Mejora de los baños públicos para atraer turistas

Japón, un país famoso por sus limpios baños públicos, ha seguido mejorando la calidad de estas instalaciones para atraer a más turistas extranjeros.

Một nhà vệ sinh công cộng với vách kính trong suốt tại Tokyo, Nhật Bản. (Ảnh: AFP/TTXVN)

Un baño público con paredes de cristal transparente en Tokio, Japón. (Fuente: AFP)

Los baños públicos de Japón han atraído la atención internacional, ya que los turistas extranjeros suelen publicar fotos de su limpieza y belleza en las redes sociales. Gracias a su impecable limpieza, tanto interior como exterior, se están modernizando para ofrecer mayor comodidad a los usuarios.

Algunas comunidades de Japón incluso se esfuerzan por convertir los baños públicos en puntos de referencia locales.

El baño especial del parque Nabeshima Shoto se inaugurará en 2021 y fue diseñado por Kengo Kuma, el arquitecto de renombre internacional que diseñó el Estadio Nacional para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Diseñado con tablones de cedro de diferentes longitudes, forma parte del proyecto "Tokyo Toilet" que se está llevando a cabo con la organización sin ánimo de lucro Nippon Foundation para reconstruir baños públicos en 17 ubicaciones de Shibuya entre 2020 y 2023.

Una mujer del barrio de Shibuya, en Tokio, dijo: "Este baño se integra tan bien en el parque que parece que no fuera un baño. Está limpio, así que me siento cómoda cuando lo uso".

Sin embargo, los baños públicos son cada vez más caros en Japón, donde los costes de construcción se han duplicado en la última década, superando en algunos casos los 100 millones de yenes (674.217 dólares) por inodoro. Kuma y otros 15 diseñadores de nuevos baños en Japón afirman que el coste medio de un baño terminado ronda los 120 millones de yenes.

Según una encuesta realizada por el Instituto de Investigación de la Construcción de Tokio, el coste por metro cuadrado fue de unos 980.000 yenes entre 2021 y 2022, casi el doble de los 510.000 yenes registrados entre 2006 y 2010.

A pesar del aumento en el uso de materiales de construcción, el incremento en el gasto en baños públicos también refleja el deseo del gobierno local de cambiar la imagen de estos espacios, que suelen considerarse oscuros y sucios. Los baños remodelados en Shibuya son accesibles para personas en silla de ruedas y cuentan con bidés de agua caliente. El personal del distrito se encarga de la limpieza periódica de estas instalaciones.

“Los baños públicos se diseñan cada vez más con techos altos como medida contra los olores, luz natural y otras características de diseño para añadir luminosidad”, dijo Shigeki Ishimaru, presidente de Toshikan, fabricante de equipos para baños públicos.

Se está llevando a cabo la conversión de inodoros de estilo japonés a estilo occidental y la ampliación de los existentes para adaptarlos a personas mayores y discapacitadas. «Los costes aumentarán si se instalan accesorios como sistemas de lavado, asientos infantiles y sillones reclinables para personas mayores y con movilidad reducida», afirmó el Sr. Ishimaru.

Además, se han introducido algunos ajustes para que sea más inclusivo con las minorías de género.

“A veces proponemos habilitar una sala para hombres y mujeres junto a las áreas destinadas a hombres, mujeres y usuarios de sillas de ruedas”, dijo un representante de Toto, una gran empresa del sector de la producción de equipos sanitarios.

Nâng cấp nhà vệ sinh công cộng để thu hút khách du lịch - Bước đi độc đáo của Nhật Bản

Cubierto por un pequeño bosque de tablones de cedro, forma parte del proyecto "Tokyo Toilet" en el distrito de Shibuya, Tokio. (Fundación Nippon)

“Muchos gobiernos locales están empezando a destacar la importancia de los baños públicos como parte de la imagen de los parques”, afirmó Tomomi Ozaki, directora de Tokyo Landscape Architects, firma que diseñó el parque. Anteriormente, los baños públicos se construían principalmente en las esquinas de los parques. Si se construyen en lugares más visibles, la gente tendrá más cuidado al usarlos, explicó Ozaki.

El distrito Minato de Tokio planea remodelar unos 80 baños públicos a partir de esta primavera. Serán más espaciosos y estarán equipados con bidés de agua caliente y secadores de manos.

La tecnología del Internet de las Cosas facilitará la gestión remota, gracias a sensores que detectarán problemas con los asientos y otros accesorios. Según los expertos, el coste de construcción no será inferior a 100 millones de yenes por inodoro.

“El distrito de Minato cuenta con numerosas zonas comerciales muy concurridas, como Roppongi y Shinbashi. Estamos estudiando la posibilidad de instalar baños públicos para convertir la zona en un lugar más amigable para las mujeres y los extranjeros”, declaró Tasuku Ebihara, jefe de la división de obras públicas de la División de Apoyo al Desarrollo Urbano del distrito.

La mejora y modernización de los baños públicos en zonas turísticas y urbanas se ha convertido en un reto mayor debido al creciente número de visitantes extranjeros. Si los baños en estas zonas están en mal estado, esto perjudicará la experiencia turística.

El gobierno de la ciudad de Hatsukaichi, en la prefectura de Hiroshima, gastó 285 millones de yenes en el verano de 2019 para convertir una tienda en Miyajima, la ciudad que alberga el santuario Itsukushima, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en un centro turístico y baños públicos para mejorar la gestión turística y superar la escasez crónica de baños.

El distrito de Chiyoda de Tokio reconstruyó 32 baños públicos entre 2018 y 2021. El distrito también instaló un sistema multilingüe para explicar el uso correcto en inglés, coreano y chino, entre otros idiomas.

“Los gobiernos locales con bajos ingresos fiscales no pueden permitirse modernizar los baños públicos”, afirmó el Sr. Ozaki, de Tokyo Landscape. La limpieza y el mantenimiento también son costosos.

Para ayudar a solucionar este problema, en 2017, la prefectura de Okama, en el oeste de Japón, subastó los derechos de denominación de un baño público en el parque Nishigawa Ryokudo, en el centro de la ciudad. Kajinon, una compañía eléctrica local, ganó los derechos de denominación del baño a cambio de financiar su renovación y mantenimiento diario.

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