El día en que los habitantes de Jersón huyeron de las inundaciones.

VnExpress•07/06/2023

Miles de personas en Jersón se encontraban en una verdadera carrera contrarreloj cuando la presa de Kakhovka se rompió, provocando que las aguas subieran rápidamente y sumergieran gradualmente todo.

Mientras aún resonaban en el aire los bombardeos de los combates entre las fuerzas rusas y ucranianas, muchos civiles de la ciudad de Jersón, en la orilla oeste del río Dniéper, se apresuraron a evacuar el 6 de junio, subiéndose a las plataformas de los camiones y a balsas de madera improvisadas. Debajo de ellos, las aguas subían a cada minuto al ceder la presa de Kakhovka, al norte de la ciudad.

Una mujer camina vadeando una carretera inundada en Jersón tras la rotura de la presa de Kakhovka el 6 de junio. Foto: AP

Los ladridos de los perros abandonados en las casas no hicieron sino empeorar el ánimo de los evacuados. Una mujer, sentada en una balsa, abrazaba con fuerza a su hija, que temblaba de miedo. Un camión militar averiado, atrapado por la crecida de las aguas, aumentó el pánico, a pesar de los esfuerzos de los voluntarios de la Cruz Roja por garantizar una evacuación ordenada.

Nadie sabe hasta dónde llegarán las furiosas aguas que descienden en cascada desde la presa de Kakhovka, ni si las personas y el ganado podrán escapar de la zona de peligro. La evacuación es el ejemplo más reciente del caos que la población ha sufrido como consecuencia del conflicto entre Rusia y Ucrania durante el último año.

Oleksandr Prokudin, gobernador de la provincia de Jersón en Ucrania, declaró que cerca de 1.600 viviendas en la margen occidental del río Dniéper quedaron sumergidas por las inundaciones y que unas 42.000 personas en ambas riberas corrían peligro debido a la crecida del agua. Para el 7 de junio, las autoridades ucranianas habían evacuado a 1.457 personas que vivían a lo largo de las riberas del río a ciudades como Mykolaiv y Odesa, en el oeste.

Al otro lado del río, en la zona controlada por Rusia, unas 22.000 personas viven en áreas con riesgo de inundación. Las autoridades provinciales de Jersón, designadas por Rusia, han declarado el estado de emergencia, ante los informes de que 2.700 viviendas han resultado inundadas y cerca de 1.300 personas han sido evacuadas a zonas seguras.

El impacto devastador río abajo tras el colapso de la presa de Kherson. — El devastador impacto del colapso de la presa en el río Dniéper, aguas abajo. Vídeo : *RusVesna*

Nadejda Chernishova, de 65 años, suspiró aliviada al subir a una lancha neumática que la había llevado a un lugar seguro desde su casa inundada en la ciudad de Kherson.

"Ahora no tengo miedo, pero cuando estaba dentro de la casa, estaba realmente en pánico", dijo Chernishova. "El agua de la inundación venía de todas partes y no sabía adónde iba".

Su casa está ubicada en uno de los distritos más bajos de la ciudad de Jersón, por lo que no pudo escapar de las inundaciones. "Todo estaba normal por la mañana, pero luego el agua subió casi de inmediato", relató.

Chernishova dejó casi todo atrás, llevándose solo lo que pudo rescatar, incluyendo dos maletas y algunas de sus posesiones más valiosas.

—Esta es mi preciosa gatita, Sonechka —dijo, levantando la tapa de la jaula, dejando ver al animal asustado en su interior—. Está aterrorizada. Es una gata doméstica que nunca ha salido de casa.

El 6 de junio, equipos de rescate arrastran una barca con residentes evacuados de una zona inundada en Jersón. Foto: AP

Chernishova fue una de las primeras personas evacuadas por las autoridades ucranianas de la ciudad de Jersón, cuando las inundaciones comenzaron a anegar muchos edificios y el centro de la ciudad, dejando completamente aisladas varias zonas.

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, declaró hoy que cientos de miles de personas que viven a lo largo del río Dniéper carecen de agua potable debido a las inundaciones. Afirmó que la evacuación de los residentes y el suministro de agua potable son las principales prioridades en Jersón.

El gobernador Prokudin, que ha estado supervisando las labores de rescate en las ciudades y pueblos situados aguas abajo del río Dniéper, afirmó que la operación se está volviendo cada vez más difícil a medida que suben las aguas de la inundación.

«Por la mañana pudimos evacuar con coches, luego con camiones, pero ahora los vehículos más grandes ya no pueden pasar», dijo. «El agua ha subido tanto que tenemos que usar botes. Unos ocho botes de distintos tipos están trabajando a pleno rendimiento para sacar a la gente de la zona».

Un barrio del centro de Jersón quedó completamente sumergido por las inundaciones en menos de 60 minutos. El nivel del agua subió tan drásticamente que era visible a simple vista.

"Todo está sumergido en agua: los muebles, el refrigerador, la comida, todo", dijo Oskana, una residente de 53 años, al ser preguntada sobre el estado de su casa en Kherson.

En las zonas sin ayuda, la gente se vio obligada a vadear aguas que les llegaban hasta las rodillas para evacuar, llevando bolsas de plástico para guardar sus pertenencias o metiendo a sus mascotas pequeñas en cochecitos de bebé.

En ciudades de primera línea como Jersón, que son bombardeadas con frecuencia, el aumento del nivel del agua crea un peligro aún mayor.

«Además de las inundaciones, las minas terrestres representan un enorme riesgo, ya que arrastran minas flotantes que podrían explotar en cualquier momento», declaró Prokudin. «Pero lucharemos contra el tiempo; los rescatistas no descansarán. Nos turnaremos para sacar a la gente de peligro si es necesario».

Para el 7 de junio, la crecida alcanzó su punto máximo en la ciudad de Nova Kakhovka, al pie de la presa, sumergiendo la zona bajo 12 metros de agua. Se prevé que la crecida alcance su punto máximo pronto también aguas abajo y que luego disminuya gradualmente.

Ubicación de la presa hidroeléctrica de Kakhovka. Gráfico: DW

En medio del fuego intermitente de artillería, las operaciones de búsqueda y rescate continuaron con urgencia. Los soldados y los rescatistas no mostraron signos de confusión ni pánico.

La presa hidroeléctrica de Kakhovka, en el río Dniéper, en la provincia de Jersón, controlada por Rusia, colapsó el 6 de junio, liberando 18 mil millones de metros cúbicos de agua sobre pueblos y tierras de cultivo río abajo. Tanto Rusia como Ucrania afirman que el colapso de la presa fue un ataque deliberado y se responsabilizan mutuamente.

Mientras que el gobierno ucraniano acusa a Rusia de volar la presa de Kakhovka para intentar impedir que lancen una contraofensiva, Moscú afirma que Kiev bombardeó la presa para cortar el suministro de agua a la península de Crimea y desviar la atención de la estancada contraofensiva principal.

«La reacción de Occidente en estas situaciones es totalmente predecible. Su último deseo es culpar a Rusia de todo lo que sucede, ya sea que haya ocurrido realmente o sea producto de la imaginación. Su reacción siempre será la misma», declaró el 7 de junio Maria Zakharova, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso.

Si bien ambos bandos se culpaban mutuamente, muchos civiles en Jersón quedaron en la indigencia tras sufrir tantas pérdidas en los combates. "Todo ha quedado sumergido", dijo Chernishova mientras cargaba maletas y una bolsa con su gata, Sonechka, en el vehículo que la llevaba a la zona de evacuación.

Vu Hoang (Basado en CNN, AP y The Guardian )

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