La fuerza de voluntad en la pista verde

Baja al agua para conseguir "oro"

Al visitar la pequeña casa de la atleta con discapacidad Trinh Thi Bich Nhu (nacida en 1985) en la comuna de Thanh Tri, distrito de Tan Hiep, provincia de Kien Giang (antigua), muchas personas se conmovieron por la difícil situación de la pareja. Su esposo, el Sr. Viet Thach, también es nadador con discapacidad, ahora jubilado y se dedica principalmente a enseñar natación a niños para ganarse la vida, con un ingreso inestable.

En la casa de paredes de hierro corrugado teñido, el mayor tesoro de Bich Nhu son las medallas nacionales e internacionales colgadas solemnemente. Cada vez que piensa en su destino, sin poder contener las lágrimas, Bich Nhu toca las medallas para que suenen con un tintineo, lo que la ayuda a amar más la vida y a superar su desafortunado destino.

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Bich Nhu asiste a los Juegos Paralímpicos de la ASEAN 2023 en la ciudad de Hangzhou (China) - FOTO: NVCC

Los XII Juegos Paralímpicos de la ASEAN, celebrados en Phnom Penh, fueron unos Juegos Paralímpicos muy memorables para Nhu. En la categoría de discapacidad S6 de 100 m libre, Nhu terminó primero con un tiempo de 1 minuto y 23,77 segundos y ganó la medalla de oro. Hace exactamente 13 años, en los primeros Juegos Paralímpicos de la ASEAN celebrados en Indonesia, Nhu también ganó la medalla de oro.

En los XII Juegos Paralímpicos de la ASEAN, a pesar de tener 38 años, la joven dorada Trinh Thi Bich Nhu ganó 5 medallas de oro individuales, 1 medalla de plata en relevos y rompió 3 récords en los 50 m mariposa, 100 m estilo libre y 100 m braza.

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Bich Nhu recibió el Premio a la Fuerza de Voluntad Brillante de Vietnam 2023 otorgado por la Unión de Jóvenes de Vietnam - FOTO: NVCC

Mientras se gana la vida realizando trabajos en casa, como procesar chips electrónicos, coser, tejer..., Bich Nhu sigue intentando mantener su fuerza física y su forma para participar en torneos anuales. En 2015, Bich Nhu causó sensación en el deporte vietnamita para personas con discapacidad al ganar una medalla de plata en los 100 m braza en la categoría de discapacidad SB5 (parálisis, pérdida total de la función de ambas extremidades inferiores) en el Campeonato Mundial de Natación Paralímpica de 2015, celebrado en Glasgow (Escocia), con un tiempo de 1 minuto y 57,43 segundos. Posteriormente, Nhu ganó otra medalla de plata en el Campeonato Mundial de Natación Paralímpica de 2017, celebrado en México.

A pesar de sus piernas discapacitadas, la determinación de Nhu por triunfar la hace admirar. La joven promesa de la natación vietnamita no solo trae a casa grandes logros, sino que también supera sus propios límites cada día. El 19 de noviembre de 2023, Bich Nhu participó en el Iron Man 70.3 Vietnam con dos atletas con discapacidad: Huynh Huu Canh (carrera) y Vo Huynh Anh Khoa (ciclismo), en Phu Quoc (Kien Giang). Los tres batieron un récord al ser el primer equipo de atletas con discapacidad en participar y completar el desafío de tres pruebas combinadas: natación 1,9 km, ciclismo 90 km y carrera 21,1 km.

La Sra. Do Thi Tau, madre de Nhu, compartió: "Cuando supimos que nuestra hija ganó la primera medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de la ASEAN, toda la familia se alegró mucho porque nuestra hija trajo gloria al país. Aunque nació con desventajas, Nhu se ha esforzado por salir adelante; la familia está muy orgullosa de ella".

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Bich Nhu recibió un certificado que confirma su récord por participar en el Iron Man 70.3 Vietnam - FOTO: NVCC

Determinación firme sobre las piernas discapacitadas

Al ver a Nhu en televisión y, a menudo, en el escenario recibiendo medallas con una sonrisa radiante, mucha gente se alegra; pero, tras esa gloriosa sonrisa, pocos saben que Nhu tuvo una infancia difícil y desfavorecida. Al nacer, Nhu era una niña normal, inocente e inteligente. El incidente ocurrió a los 3 años tras una caída, y esa misma noche, Nhu sufrió un ataque de polio que le paralizó las piernas.

Hubo una época en la que ni siquiera podía sentarme; mi madre tenía que ponerme almohadas para que me sentara bien. Solo pude ir a la escuela a los 13 años debido a problemas de salud y dificultades familiares. Mi padre me dijo que aprendiera a nadar si podía, porque el bote tenía un agujero y tenía miedo de caerme al agua. Tuve que aprender a nadar para salvarme. Así que bajé al estanque, me agarré a unos árboles y di saltos hasta que aprendí a nadar, recordó Nhu.

Nhu intentó terminar quinto grado, pero tuvo que abandonarlo porque la escuela estaba demasiado lejos de casa. Los días que pasaba sola en casa la entristecían y la hacían sentir culpable. "Pensaba que si moría y donaba mi cuerpo a la medicina, habría hecho algo significativo para mi vida. Quedarme sentada sin hacer nada sería muy triste. No solo no podría hacer nada, sino que también sería una carga para mi familia", dijo Nhu con lágrimas en los ojos.

Nhu probó muchos trabajos, como tejer jacintos de agua, hacer manicura y coser, pero ninguno le parecía adecuado y el salario era demasiado bajo. Entonces se le presentó la oportunidad de nadar, lo que le ayudó a consolidarse en la pista verde.

En 2006, les pedí a mis padres que fueran a Ciudad Ho Chi Minh a aprender sastrería. Un chico que iba conmigo era nadador y me llevó allí para enseñarme los entresijos del arte. Allí conocí al Sr. Dong Quoc Cuong, luego al Sr. Pham Dinh Minh y comencé mi carrera en la natación. A los dos meses de entrenamiento, pude competir. El primer torneo en el que participé fue el Torneo Nacional de Deportes para Personas con Discapacidad en Da Nang en 2010 y gané dos medallas de oro y una de plata. Después de recibir la medalla, me emocioné tanto que fui al baño a llorar y luego llamé a mi padre y a mi profesor para contarles la noticia", recordó Nhu.

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Bich Nhu radiante bajo la pista verde - FOTO: NVCC

Nhu se dedicó a la natación tanto por pasión como para ganarse la vida. La bonificación de la medalla la ayudó a superar una vida llena de dificultades y privaciones. Durante su entrenamiento, Nhu también alquiló una habitación cerca de la piscina y gastó todos sus ahorros en practicar día y noche con la esperanza de que la natación la ayudara a escapar de la pobreza. "Al ganar la medalla de oro en los Juegos Paralímpicos, recibí una bonificación de 25 millones de VND, una cantidad enorme de dinero para mi vida en cualquier momento", confesó Nhu.

El entrenador Pham Dinh Minh compartió: «En 2011, Nhu compitió en su primera competición internacional en Indonesia y ganó una medalla de oro. Yo estaba muy feliz, pero Nhu lloraba. En la pista verde, Nhu era muy valiente y fuerte, pero en tierra, lloraba a menudo y se sentía muy débil».

Al volver a la normalidad, Nhu vende productos en línea para ganarse la vida. No sabe qué le depara el futuro porque no tiene un trabajo estable. Actualmente, el Sr. Thach enseña natación a niños de la localidad, pero el trabajo no es estable, por lo que la vida de la pareja sigue siendo difícil.

A pesar de las dificultades, Bich Nhu sigue participando activamente en competiciones deportivas comunitarias como Run for "Em" temporada 1 (carrera por los niños de las tierras altas) y Pink Hat 2024 (carrera por pacientes con cáncer).

Trinh Thi Bich Nhu es también la única atleta vietnamita de natación paralímpica que ha obtenido un boleto para los Juegos Paralímpicos de París 2024. Esta es la cuarta vez consecutiva que Bich Nhu recibe este honor, tras Londres 2012, Río 2016 y Tokio 2020.

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