"Gente Ratón": el impactante estilo de vida de la Generación Z desempleada en China

(Dan Tri) - Sin ir a trabajar, sin salir, simplemente encerrados en sus habitaciones: muchos chinos de la Generación Z optan por vivir como "personas rata". Esta impactante tendencia refleja la desesperación y la terrible presión del mercado laboral.

En un pequeño rincón de la provincia de Zhejiang, al este de China, una joven con una cuenta de Douyin (la versión china de TikTok) llamada @jiawensishi comparte periódicamente imágenes de su vida "acostada".

Su último video narra un día en la vida de una auténtica "persona ratón". Su rutina es bastante peculiar: se despierta al mediodía, seguido de un periodo de "doomscrolling" hasta las 3 p. m. Luego holgazanea por la casa, con la mirada fija en su teléfono mientras está tumbada en el sofá, y se mete de nuevo en la cama antes de las 8 p. m. para continuar sus interminables días de sueño intermitente y navegación por internet.

La joven se comparó con una "rata", una referencia satírica a su estilo de vida antisocial y desenergizante, similar al de un roedor. Sorprendentemente, sus videos atrajeron cientos de miles de "me gusta" y comentarios, lo que provocó, sin querer, una fuerte respuesta. Muchos otros "ratoneros" incluso comentaron que la agenda de @jiawensishi seguía siendo demasiado... "activa".

"Tu día sigue siendo demasiado ajetreado para mí", comentó un usuario. "Ni siquiera me molesto en ir al sofá. Me quedo en la cama desde que me despierto y solo me levanto para ir al baño o comer. Como y luego me vuelvo a acostar. Llevo una semana viviendo así sin salir de casa".

Otra persona compartió: "Dios mío, creo que soy incluso más "rata" que este bloguero. Solo como una vez al día, el resto del tiempo simplemente me acuesto".

Algunas personas incluso dijeron que sólo se despiertan una vez al día para comer y "pueden pasar días sin ducharse".

El fenómeno del “hombre rata” presenta un panorama desolador de un segmento de la juventud china que no sólo es indiferente a la carrera laboral, sino que también promueve abiertamente una vida de indulgencia como forma de lidiar con el estrés y el agotamiento.

De "quedarse quieto" a "gente ratón": la protesta silenciosa de la Generación Z

De hecho, la "gente rata" no es la primera manifestación de frustración y rebelión entre la juventud china.

En 2021, el movimiento "quédate quieto" (tang ping) fue noticia cuando la Generación Z y los millennials más jóvenes rechazaron la cultura laboral "996" (trabajar de 9:00 a 21:00, seis días a la semana). Declararon que no intentarían ascender en la escala profesional tradicional ni que se limitarían a hacer lo mínimo para llegar a fin de mes.

Si "quedarse quieto" es una forma de bajar el ritmo, entonces "la gente rata" parece ser un repliegue aún mayor, una retirada casi total de las expectativas y presiones de la sociedad. Los expertos afirman que es una "protesta silenciosa" contra el agotamiento, la desilusión y un mercado laboral cada vez más difícil.

“Esto no es simplemente una rendición de la Generación Z, sino una protesta silenciosa contra el agotamiento, la desilusión y un mercado laboral duro y poco acogedor”, dice Advita Patel, coach de carrera y presidenta del Instituto Británico de Relaciones Públicas (CIPR).

“Cuando postulas constantemente a empleos y solo recibes silencio o rechazos, eso puede erosionar seriamente tu confianza y tu salud mental”, enfatizó.

En lugar de intentar conseguir empleos que están fuera de su alcance, la Generación Z prefiere vivir como "gente ratón": sin bañarse ni salir de casa durante días (Foto: EPA).

Los millennials (nacidos entre 1981 y 1996) se consideran la generación con mayor nivel educativo de la historia, y la generación Z (nacida entre 1997 y 2012) no se queda atrás. Sin embargo, sus oportunidades económicas y su capacidad para encontrar empleo son significativamente menores que las de la generación X (nacida entre 1965 y 1980), que los precedió.

En China, la situación del empleo juvenil es particularmente alarmante. A pesar de los ajustes gubernamentales en el cálculo del desempleo, la tasa de desempleo entre las personas de 16 a 24 años (excluidos los estudiantes) sigue siendo alarmantemente alta.

Según las cifras publicadas en febrero, 1 de cada 6 jóvenes está desempleado. Anteriormente, en junio de 2023, esta tasa alcanzó un récord del 21,3 %, antes de que se suspendiera la publicación mensual de datos para su reevaluación. Para diciembre de 2024, la tasa de desempleo de este grupo se redujo al 15,7 %. Sin embargo, esta cifra aún muestra un mercado laboral difícil para los jóvenes.

La presión familiar y social por un trabajo estable y un salario alto, sumada al creciente coste de la vida en las grandes ciudades, está llevando a la Generación Z a una sensación de asfixia. Ven a sus padres y hermanos trabajando duro, pero aún así luchando por comprar una casa y tener una vida digna. La desilusión con el "sueño chino" —algo en lo que creían las generaciones anteriores— hace que muchos jóvenes se cuestionen el verdadero significado de "trabajar duro".

La tendencia del "hombre rata" también presenta similitudes con otras tendencias mundiales, como los "lunes de mínimo indispensable" o la "renuncia silenciosa" en países occidentales. Todas reflejan una fatiga común de la generación más joven ante una cultura laboral tóxica y expectativas poco realistas.

El lado oscuro de la "ratonera": el precio de dejarse ir

Elegir el estilo de vida del "hombre rata" puede brindar un escape temporal de las presiones, una forma de proteger la salud mental del duro ciclo social. Como comentó la Sra. Advita Patel: "Esto no es pereza, sino cansancio por el rumbo y la vida. Soltar es a veces la única manera de proteger la salud mental".

Pero los expertos advierten sobre las consecuencias a largo plazo de estar completamente desconectados del mercado laboral y la sociedad. Eloise Skinner, psicoterapeuta y autora, afirma que esto puede dejar a los jóvenes aún más agotados en el futuro. Cuando estén listos para "salir de su caparazón", podrían encontrarse en una situación aún peor que cuando empezaron.

Es cierto que el rechazo constante puede ser difícil de afrontar. Pero quienes se enfrentan a situaciones desafiantes desarrollarán resiliencia y adaptabilidad, y estarán listos para aprovechar las oportunidades cuando surjan. Mientras tanto, quienes optan por mantenerse al margen pueden encontrarse rezagados respecto a sus compañeros, advierte Skinner.

Muchos jóvenes se sienten agotados por las culturas laborales tóxicas y las expectativas poco realistas (Foto: Getty).

También existen riesgos al mostrar públicamente un estilo de vida de "persona rata" en redes sociales. Skinner advierte que los posibles empleadores podrían encontrarse con este contenido y sentir que la perspectiva de vida del candidato contradice los valores de la empresa. Además, el aislamiento prolongado puede provocar problemas de salud mental más graves, no solo una solución temporal.

Zhang Yong, trabajador social de la provincia de Hubei, afirmó que el fenómeno del "hombre rata" es una clara manifestación de la tendencia de los jóvenes a aislarse de la sociedad. "Es como un mecanismo de defensa pasivo tras haber enfrentado demasiados fracasos. Restringen sus relaciones y simplifican sus vidas para sanar".

Todavía hay luz al final del túnel: una oportunidad para cambiar el rumbo

Aunque el panorama pueda parecer desolador, los expertos creen que este no es el fin de la "gente rata". Mientras este período de inactividad sea temporal y no se convierta en permanente, la mayoría de los jóvenes logran recuperarse, incluso regresando al mercado laboral con una orientación más clara.

Eloise Skinner cree que la Generación Z aún está en las primeras etapas de sus carreras, por lo que tomarse un año sabático es aceptable. «La universidad es inherentemente estresante y presionante; muchas personas necesitan un respiro para redescubrir sus pasiones, explorar diferentes trayectorias profesionales y simplemente recargar energías tras años de duro trabajo».

Ella sugiere aprovechar este tiempo para reconectar con tu propósito de vida. “Pregúntate: ¿Qué me emociona de verdad? ¿Qué es lo que más me importa? ¿Cuáles son los grandes problemas del mundo que quiero ayudar a resolver? A partir de esas respuestas iniciales, puedes identificar tu misión personal y encontrar oportunidades de prácticas profesionales adecuadas”.

Para quienes estén listos para retomar el ritmo, empezar poco a poco puede facilitar la transición. "Para cualquier miembro de la Generación Z que se sienta estancado, mi consejo es empezar poco a poco", dice Leona Burton, coach profesional y fundadora de la comunidad Mums in Business International.

“No tienes que tener todas las respuestas de inmediato. Contacta con personas de confianza, toma una decisión positiva cada día y no compares tu éxito con el de los demás”, dice. “Ya sea conseguir un trabajo a tiempo parcial, empezar un pequeño negocio o simplemente vestirte y salir a caminar sin el teléfono, cada pequeño paso cuenta”.

El mensaje final de Burton es: «Sobre todo, recuerda: no estás atrás, no eres un fracaso y no estás solo. Pero necesitas actuar y necesitas cambiar».

Los expertos dicen que la Generación Z todavía está en las primeras etapas de sus carreras, por lo que se permiten un "año sabático" (un año libre para explorarse a sí mismos) (Foto: Pexels).

La tendencia de la "gente rata" en China, así como fenómenos similares que ocurren en todo el mundo, no son simplemente historias aisladas sobre las opciones de estilo de vida de un grupo de jóvenes.

Es un reflejo de las enormes presiones, la incertidumbre económica y la crisis de rumbo que enfrenta la Generación Z. Plantea grandes interrogantes para los responsables políticos, las empresas y la sociedad en su conjunto sobre cómo construir un mercado laboral más amigable, justo y con más oportunidades para las generaciones futuras.

Esta "resistencia silenciosa" también refleja un cambio en la percepción del éxito y la felicidad. No todos aspiran a puestos elevados ni a salarios exorbitantes. A veces, lo que realmente necesitan es reconocimiento, conciliación laboral y personal, y un entorno laboral que respete la salud mental.

Sin embargo, optar por "quedarse en casa" y convertirse en un "ratonero" no es una solución sostenible. Como señalan los expertos, buscar el cambio de forma proactiva, comenzando con los pasos más pequeños y reconectando con el propio propósito de vida, es la clave para que la Generación Z supere este período difícil. La sociedad necesita escuchar, comprender y apoyar, pero aún más importante, cada joven necesita encontrar fuerza interior para evitar hundirse aún más en la "ratonera" del estancamiento y la resignación.

Fuente: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/nguoi-chuot-loi-song-gay-soc-cua-gen-z-that-nghiep-o-trung-quoc-20250513170621959.htm