Pueblo Thuy, una tribu de 100 personas en Vietnam

Desde la ciudad de Tuyen Quang , crucé la montaña hasta Chiem Hoa, y luego, por otros 40 km de empinados pasos de montaña a través del bosque, llegué a la aldea de Thuong Minh, en la comuna de Hong Quang. En varias ocasiones estuve a punto de perderme en la espesura del bosque. Al final del día, cuando el sol se ponía tras las cimas de las montañas, aparecían los techos de paja ocultos por la niebla vespertina: aquella era la aldea del pueblo Thuy. La tarde era profunda y tranquila, pero quienes se habían adentrado en el bosque aún no habían regresado. Los niños vieron al extraño visitante y se quedaron acechando tras la puerta. En la casa del centro de la aldea, el chamán Mung Van Lu estaba sentado solo, mirando la montaña.

Un pasado doloroso

En la memoria de los ancianos del pueblo Thuy, el origen ancestral solo se transmite a través de las historias de sus antepasados. Hace unas seis o siete generaciones, los antepasados del pueblo Thuy, que hoy es Thuong Minh, vivían en Guizhou, China. En aquel entonces, las constantes rebeliones llevaron a algunos Thuy a abandonar su tierra natal. El exilio fue extremadamente duro: miles de personas de la tribu llegaron a la región montañosa de Ha Giang , Vietnam, con solo unas 80 familias y unos pocos cientos de personas. El resto murió en el camino hacia un lugar donde vivir.

El Sr. Ban Van Kim, de 74 años, miembro del grupo étnico Thuy más antiguo de Thuong Minh, fumaba una pipa de agua, desprendiendo humo como una neblina, mientras relataba las palabras de su padre al principio de su llegada a Vietnam: «Debido a que su idioma y costumbres eran completamente diferentes a los de los grupos étnicos locales de Ha Giang, los Thuy de entonces vivían en grupos aislados. Se casaban entre sí en sus aldeas. El matrimonio incestuoso, la hambruna y las enfermedades en los bosques agrestes y venenosos provocaron la extinción gradual del pueblo Thuy. De las 80 familias que llegaron a Ha Giang, solo quedaron entre 9 y 10, que gradualmente se trasladaron a la comuna de Hong Quang (Chiem Hoa, Tuyen Quang), que hoy en día existe».

Según el Sr. Ha Van Vien, exinvestigador del Grupo Étnico Montañoso de la provincia de Tuyen Quang, quien ha dedicado mucho tiempo a la investigación del grupo étnico Thuy, este grupo étnico en China es una minoría que vive dispersa en Guangxi. Han estado presentes en Vietnam durante siglos y se consideran la minoría más pequeña de la gran familia de grupos étnicos vietnamitas. En el estudio sobre los grupos étnicos chinos realizado por el autor Y Quan, de la Editorial Beijing en 1958, el grupo étnico Thuy posee una larga tradición cultural.

La noche cayó gradualmente, cubriendo la aldea de la tribu Thuy con la oscuridad de las montañas y los bosques. Junto a la estufa de leña, el chamán Mung Van Lu extrajo una piedra sagrada. Según él, la tribu Thuy siempre creyó firmemente en dioses, fantasmas del bosque y de la montaña para sobrevivir, y todo se pedía para la "profecía" de la piedra sagrada. La piedra fue seleccionada por prestigiosos chamanes de la aldea entre rocas de alta montaña o del fondo de ríos y arroyos, donde no había huellas humanas, para evitar la contaminación y la pérdida de su carácter sagrado.

La ceremonia de oración con la piedra sagrada que presencié se llevó a cabo cuando el chamán Lu buscaba una "profecía" para su nueva cosecha. Su familia posee más de 2000 metros cuadrados de arrozales junto al arroyo, la principal fuente de alimento de su familia de seis miembros. Tras bañarse, el chamán Lu se agachó con la cabeza mirando hacia la montaña, hacia el sol naciente. Apoyó los codos en las rodillas y entrelazó las manos. La piedra sagrada estaba atada a un extremo de un hilo, y el otro extremo colgaba de su dedo. La ceremonia comenzó con las oraciones murmuradas del chamán, una mezcla del antiguo idioma thui transmitido por sus antepasados y el nuevo idioma de su época. La piedra sagrada, que colgaba del hilo, se balanceó cuando el chamán leyó el nombre del dios de la montaña. Todos se emocionaron porque creían que el dios se había manifestado...

En Thuong Minh, todos conocen a la familia de Ly Van Trieu. No solo porque tiene una joven esposa, Ban Thi Tai, jefa de la aldea, sino también porque guarda en su memoria muchas historias felices y tristes de su tribu. Señalando las altas montañas neblinosas, el Sr. Trieu confesó: «Si no hubiera sido por el descenso de las montañas en 1961, quizás nuestra tribu Thuy exiliada no habría escapado de la extinción».

Tras escapar del peligro de extinción, la tribu Thuy comenzó a resurgir. El número de niños que nacían superaba al de ancianos que morían. También se eliminaron los matrimonios incestuosos para preservar la raza. Actualmente, la tribu Thuy en Thuong Minh cuenta con 18 casas con más de 100 habitantes.

Cruzando la Montaña de los Dioses

Ly Thi Tuyen, de 23 años, tiene una figura saludable y ojos que siempre brillan de risa, mostrándome las altas cordilleras que, como muros, rodean el valle. «Mis antepasados creían que los dioses residían en esas cimas, así que pocos ancianos se atrevían a cruzarlas». La historia comienza con el camino a la aldea, construido hace unos años, y Tuyen fue la primera persona en cruzarlo en busca del futuro.

El primer día que Tuyen salió del pueblo para ir a la escuela, su madre, Ban Thi Kim, y su padre, Ly Van Trieu, estaban muy preocupados. Usaron la piedra sagrada para invocar a los dioses y que bendijeran a su hijo, pues desconocían qué había al otro lado de la cordillera. Tuyen viajó hasta Hanói para estudiar informática de nivel medio. Tras dos años de estudio, se graduó y se quedó un año trabajando en Hanói. Recientemente, su madre le pidió que regresara y solicitara un puesto como oficial de información para la comuna. Ly Van Toan, el hermano menor de Tuyen, aprobó el examen de ingreso a la universidad de construcción, y el hermano menor también estudia octavo grado fuera de casa.

Siguiendo el ejemplo de las hermanas Tuyen, muchas familias de la etnia Thuy en el valle de Thuong Minh han enviado a sus hijos a cruzar las montañas y adentrarse en el mundo exterior. Según el jefe de la aldea, Ban Thi Tai, hay dos familias más en la aldea, los Sres. Ly Van Ngoc y Ly Van Va, que envían a sus hijos a estudiar seguridad en Thai Nguyen y Ha Tay. Después de la temporada de exámenes de este año, algunas familias seguirán enviando a sus hijos fuera de la aldea, con la creencia de cruzar las montañas sagradas en busca de un futuro para su tribu.

La vida en el valle de Thuong Minh es menos dura que en las altas montañas, pero las dificultades aún persisten en la aldea Thuy. El Sr. Ban Van Kim aún recuerda con tristeza los viajes de más de 40 km a través del bosque hasta el mercado de Chiem Hoa para comprar sal. Cada vez que iba al mercado, tenía que caminar un día entero, con los pies sangrando. Para muchas familias, el arroz que producen apenas alcanza para cubrir sus necesidades diarias. La educación de los niños depende de lo que recolectan del bosque.

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