En Vietnam, la tasa de sobrepeso y obesidad infantil está aumentando, especialmente en las ciudades, lo que supone un riesgo de enfermedades crónicas relacionadas con la nutrición. En Ca Mau , los resultados de una encuesta muestran que la tasa de sobrepeso y obesidad en niños menores de 5 años era del 5,4 % en 2018, se prevé que alcance el 8,9 % en 2024 y la tendencia es al alza.

Las causas y la patogenia de la obesidad se pueden dividir de la siguiente manera:

Dieta y hábitos nutricionales: La energía almacenada en el cuerpo es la diferencia entre la ingesta y el gasto energético. El balance energético es positivo cuando la ingesta es mayor que el gasto energético, y cualquier exceso de energía se almacena como grasa corporal, lo que provoca aumento de peso.

Los niños necesitan una dieta equilibrada y científicamente fundamentada, adaptada a su edad.

Las dietas ricas en lípidos o con alta densidad calórica están fuertemente asociadas con mayores tasas de obesidad. Los alimentos grasos suelen ser deliciosos, lo que lleva a comer en exceso sin darse cuenta. No solo el consumo de grandes cantidades de grasa y carne, sino también el consumo excesivo de carbohidratos pueden causar obesidad. La comida rápida, los alimentos procesados, el consumo poco frecuente de frutas y verduras, y el hábito de comer abundantemente en la cena y mientras se ve la televisión son características de los niños con sobrepeso y obesidad.

La falta de actividad física, tanto manual como intelectual, combinada con factores dietéticos, conlleva un aumento de las tasas de obesidad, y el sedentarismo también desempeña un papel importante en la obesidad.

Factores genéticos: Si ambos padres son obesos, existe un 80 % de probabilidad de que sus hijos también lo sean; si solo uno de los padres es obeso, la probabilidad es del 40 %. Por el contrario, si ambos padres tienen un peso normal, la probabilidad de que sus hijos sean obesos es de tan solo un 7 %.

Factores socioeconómicos : En los países en desarrollo, las tasas de obesidad suelen ser bajas entre los pobres (inseguridad alimentaria, trabajos manuales pesados, transporte limitado), y la obesidad se percibe como un signo de riqueza (buena alimentación). En los países desarrollados, donde la inseguridad alimentaria ya no es tan común, las tasas de obesidad son más altas entre los pobres y las personas con menor nivel educativo en comparación con las clases altas.

La falta de sueño también se considera uno de los factores de alto riesgo para el sobrepeso y la obesidad en niños menores de 5 años. Se desconoce la causa exacta, pero algunos autores sugieren que un estilo de vida familiar irregular, tanto en lo que respecta al sueño como a la alimentación, o la falta de actividad física, provoca una baja actividad cerebral durante el sueño. Esto también podría deberse a que la actividad de quema de grasa del cuerpo se maximiza durante la noche, y la falta de sueño reduce la quema de grasa en general.

Diabetes materna durante el embarazo: Los hijos de mujeres con diabetes gestacional parecen desarrollar obesidad más adelante en la vida y tienen una mayor tolerancia a la glucosa en comparación con los hijos de madres sin diabetes.