El informe del CRS afirma que AUKUS se estableció en septiembre de 2021 para promover una región indopacífica libre, abierta, segura y estable. Los gobiernos de Estados Unidos, el Reino Unido y Australia han identificado a AUKUS como un componente importante de sus estrategias de seguridad nacional. AUKUS se divide en dos pilares. El primer pilar busca dotar a Australia de submarinos de propulsión nuclear. El segundo pilar busca cooperar en el desarrollo de capacidades de defensa avanzadas en ocho áreas, entre ellas: capacidades submarinas, tecnología cuántica, inteligencia artificial (IA), capacidades cibernéticas avanzadas, capacidades hipersónicas y contrahipersónicas, guerra electrónica, innovación e intercambio de información. Los gobiernos de Estados Unidos, el Reino Unido y Australia coordinan estas áreas mediante grupos de trabajo.

El informe del CRS destacó que, para alcanzar los objetivos de AUKUS, los grupos de trabajo mencionados participan en una serie de actividades que el Pentágono denomina "cooperación internacional en materia de armas", como el intercambio de información técnica; el intercambio de recursos humanos militares y civiles; la participación en proyectos de investigación, desarrollo, pruebas y evaluación conjuntos; y la colaboración en materia de adquisiciones. A diferencia del pilar 1 de AUKUS, que puede tardar décadas en producir resultados, Estados Unidos, el Reino Unido y Australia esperan que el pilar 2 aporte avances tempranos en materia de capacidad.

El informe señala que muchos analistas y formuladores de políticas, incluidos legisladores del Capitolio, creen que las actuales restricciones a las exportaciones de defensa de Estados Unidos —que están diseñadas para «proteger nuestras tecnologías y mantener la ventaja de nuestros combatientes»— podrían ser un obstáculo para la implementación del Pilar 2 de AUKUS. Para abordar esto, muchos sugieren «ajustes mínimos» a los procesos de licencia e intercambio de exportaciones de tecnología de defensa de Estados Unidos.

El presidente estadounidense Joe Biden, el primer ministro británico Rishi Sunak y el primer ministro australiano Anthony Albanese anuncian el acuerdo sobre submarinos de propulsión nuclear en el marco AUKUS, marzo de 2023. Foto: AP

Algunos también han sugerido que Estados Unidos debería eximir por completo a los participantes de AUKUS de las restricciones mencionadas, citando precedentes de la Guerra Fría que permitieron a Washington compartir información nuclear sensible con Londres. «La escala y la diversidad de las actividades del Pilar 2 de AUKUS podrían plantear desafíos para los gobiernos de Estados Unidos, el Reino Unido y Australia. Cada una de las áreas del Pilar 2 de AUKUS es relativamente amplia e involucra una gama de programas, participantes y posibles aplicaciones diferentes», subrayó el informe del CRS.

Destacando el impacto de AUKUS en las prioridades del Congreso, CRS recomienda que el Capitolio supervise la coordinación de las actividades dentro de AUKUS entre el Pentágono, el Departamento de Estado, el Consejo de Seguridad Nacional y otras agencias gubernamentales pertinentes de EE. UU. CRS recomienda que el Congreso considere añadir nuevas áreas al Pilar 2 de AUKUS mediante la creación de nuevos grupos de trabajo o el aumento de las responsabilidades de los grupos de trabajo existentes. El Capitolio también podría evaluar si los grupos de trabajo actuales de AUKUS en Washington están cumpliendo con sus funciones o si realizan actividades innecesarias para la defensa nacional de Estados Unidos, a fin de determinar el alcance de sus actividades.

El Congreso también podría considerar solicitar al Pentágono y al Departamento de Estado que amplíen el Pilar 2 de AUKUS para incluir a otros países participantes, en particular a Nueva Zelanda y Canadá (los otros dos miembros de la alianza de inteligencia Five Eyes). Al considerar si la expansión del Pilar 2 de AUKUS beneficia a Estados Unidos, el Congreso debería sopesar los posibles beneficios, como las capacidades de los nuevos países miembros, frente a las posibles desventajas, como el impacto negativo que la competencia con empresas extranjeras tendría en las empresas estadounidenses, sugirió CRS.

HOANG VU