En los últimos 50 años desde el establecimiento de relaciones diplomáticas , la relación entre Vietnam y el Reino Unido se ha fortalecido y desarrollado continuamente. En particular, la firma de la Declaración Conjunta que elevó oficialmente la relación a Asociación Estratégica en septiembre de 2010 ha abierto numerosos marcos y mecanismos de cooperación entre ambos países.
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El presidente Vo Van Thuong y el rey Carlos III de Gran Bretaña. Foto: VNA.El 11 de septiembre de 1973, el Reino Unido fue uno de los primeros países occidentales en establecer relaciones diplomáticas con Vietnam en el contexto de la lucha vietnamita por la independencia y la reunificación nacional. A lo largo de la historia, especialmente desde que ambos países decidieron elevar su relación a una "Asociación Estratégica" en 2010, las relaciones entre Vietnam y el Reino Unido se han desarrollado sólidamente en el marco multilateral y bilateral. En 2020, los ministros de Asuntos Exteriores de ambos países emitieron una Declaración Conjunta con motivo del décimo aniversario del establecimiento de la Asociación Estratégica (2010-2020) con la visión de elevar la relación a un nivel superior.
En el ámbito político y diplomático, Vietnam y el Reino Unido mantienen visitas regulares de alto nivel, fortalecen los intercambios y la cooperación a nivel ministerial y de altos funcionarios entre las agencias pertinentes de ambos gobiernos, y promueven los intercambios entre la Asamblea Nacional, los partidos políticos, las autoridades locales y la ciudadanía de ambos países. Las visitas regulares de alto nivel impulsan una relación dinámica y positiva.
Desde 2020, a pesar de las dificultades causadas por la pandemia de COVID-19, los dos países han intercambiado regularmente delegaciones de alto nivel, en particular, por el lado vietnamita, hubo una visita al Reino Unido del Primer Ministro Pham Minh Chinh (noviembre de 2021); el Presidente de la Asamblea Nacional Vuong Dinh Hue (junio de 2022); el Presidente Vo Van Thuong asistió a la ceremonia de coronación del Rey Carlos III del Reino Unido en el Reino Unido (mayo de 2023); y por el lado británico, hubo visitas a Vietnam del Primer Ministro, Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y Desarrollo Dominic Raab (septiembre de 2020, junio de 2021); el Secretario de Defensa Ben Wallace (julio de 2021); el Ministro del Gobierno británico, Presidente de la COP26 Alok Kumar Sharma (febrero de 2022, agosto de 2022)...
Además, ambas partes también fortalecen la cooperación y la estrecha coordinación entre sí en foros multilaterales y organizaciones internacionales, especialmente en las Naciones Unidas (ONU), la Reunión Asia-Europa (ASEM), la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), la Unión Europea (UE), la Organización Mundial del Comercio (OMC), etc.
Junto con la política y la diplomacia, el comercio y la inversión son los puntos fuertes y los pilares prioritarios de la alianza estratégica entre Vietnam y el Reino Unido. El Reino Unido es actualmente el tercer socio comercial más importante del mercado europeo, el noveno mercado de exportación de Vietnam y un importante inversor europeo en Vietnam.
Durante el período de 2010 a 2018, la tasa de crecimiento del volumen de negocios bilateral de importación y exportación entre Vietnam y el Reino Unido aumentó un promedio del 17,8% anual, superior al promedio de Vietnam del 10% anual. Cabe destacar que la firma del Tratado de Libre Comercio entre Vietnam y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (UKVFTA) a finales de 2020 contribuyó a que el volumen de negocios comercial entre ambos países aumentara casi un 11% entre 2020 y 2021. En 2022, a pesar de las numerosas dificultades derivadas del impacto de la pandemia de COVID-19, el comercio bilateral entre Vietnam y el Reino Unido alcanzó los 6.836 millones de dólares, un 3% más que en 2021; de los cuales, las exportaciones al Reino Unido superaron los 6.000 millones de dólares, un 5,2% más; las importaciones procedentes del Reino Unido alcanzaron los 771 millones de dólares, una caída del 9,2%.
Los productos de exportación ventajosos de Vietnam al Reino Unido incluyen mariscos, madera y productos de madera, textiles, calzado, hojalata, computadoras, teléfonos y componentes electrónicos, etc.; los principales productos importados del Reino Unido son maquinaria, equipos de producción, productos farmacéuticos, productos químicos, etc.
En cuanto a la inversión entre ambos países, el Reino Unido se encuentra entre los 20 principales países con capital de IED en Vietnam. Según datos del Ministerio de Planificación e Inversión, al 20 de agosto de 2023, el Reino Unido contaba con 542 proyectos de inversión vigentes en Vietnam, con un capital registrado total de aproximadamente 4.288 millones de dólares.
En cooperación para el desarrollo, el Reino Unido es uno de los principales donantes a Vietnam (50 millones de libras esterlinas anuales durante el período 2006-2010), tras haber firmado un Acuerdo de Asociación para el Desarrollo (AAD) de 10 años con Vietnam para el período 2006-2015. Si bien el Reino Unido dejó de proporcionar ayuda oficial al desarrollo (AOD) en 2016, sigue apoyando a Vietnam a través de fondos de desarrollo como el Fondo de Prosperidad y el Fondo Newton, y continúa apoyando a Vietnam en el desarrollo de tecnología, investigación e innovación, el fortalecimiento de la gobernanza pública, la mejora del entorno empresarial, el crecimiento verde, las energías renovables, etc.
La cooperación en defensa y seguridad entre ambos países también ha experimentado un desarrollo positivo. Ambas partes han intercambiado numerosas delegaciones de defensa y seguridad, promovido la cooperación en materia de capacitación y el intercambio de información, y han enviado agregados de defensa. En los últimos años, el Reino Unido ha enviado buques de guerra regularmente a Vietnam. Los Ministerios de Defensa de ambos países han elevado el Diálogo Anual sobre Política de Defensa a la categoría de Viceministro, han mantenido cuatro reuniones rotatorias en cada país, han establecido un Grupo de Trabajo sobre Cooperación en Defensa y han promovido la cooperación en diversas áreas prioritarias, como el mantenimiento de la paz en el marco de las Naciones Unidas (el Reino Unido transfirió a Vietnam el hospital de campaña de la fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en Sudán del Sur).
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La educación es uno de los puntos fuertes de la cooperación entre Vietnam y el Reino Unido. Foto ilustrativa: VNAEn el sector de la salud, Vietnam y el Reino Unido han estado implementando actividades de cooperación muy activas y efectivas a través de agencias gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y fondos del Reino Unido.
En particular, en el contexto de la pandemia de COVID-19, el Reino Unido ha apoyado activamente a Vietnam en el acceso a las vacunas y a la atención médica en general, ya que el Reino Unido es uno de los países líderes en la investigación y fabricación de vacunas para prevenir y combatir la epidemia.
Además, la cooperación entre ambos países en el ámbito educativo es muy activa, con la presencia del British Council en Hanói, Da Nang y Ciudad Ho Chi Minh, y el establecimiento de programas de formación conjuntos entre universidades de ambos países. Más de 12.000 estudiantes vietnamitas también estudian en colegios británicos.
Khanh Duong
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