Conservando cuidadosamente cada gota de aceite de eucalipto de nuestra tierra natal.
La zona de Tan Tay, ciudad natal de Thu Huong, solía estar cubierta de manglares, gracias a su clima y suelo ideales para el crecimiento de esta planta medicinal. El mangle no solo tolera bien los suelos ácidos y la sequía, sino que también produce un aceite esencial con propiedades antibacterianas y antiinflamatorias, que los lugareños suelen usar para tratar resfriados, tos, picaduras de insectos o para abrigar a los niños pequeños.
La Sra. Thu Huong comentó que, desde la antigüedad, muchas personas de la zona han elaborado aceite de melaleuca. Sus suegros también se dedicaron a esta profesión durante casi 40 años. Sin embargo, la superficie de los bosques de melaleuca se redujo gradualmente.
La gente se dedicó a cultivar productos con mayor valor económico . Los hornos para quemar incienso perdieron actividad gradualmente, y los pocos hogares que aún practicaban el oficio solo producían lo suficiente para su propio consumo o para vender en el vecindario.
Preocupados por la desaparición de la profesión tradicional, la Sra. Huong y su esposo decidieron emprender un negocio, creando una marca de aceite esencial de cajuput de forma profesional y sostenible. La empresa familiar "Gai Chien Cajuput Essential Oil" se fundó oficialmente en 2022, cuyo nombre significa continuar y rendir homenaje a sus suegros, quienes enseñaron la profesión.
El aceite de árbol de té es un tipo de aceite esencial extraído de las hojas del árbol de té. Al prensarlas y destilarlo, se obtiene un aceite 100 % natural, conocido como aceite esencial de árbol de té o simplemente aceite de árbol de té. Mis suegros llevan mucho tiempo destilando aceite esencial de árbol de té, pero ahora son mayores y su producción se limita a la destilación a pequeña escala. Por eso, mi esposo y yo decidimos aprender el oficio y hacerlo de forma más sistemática, dijo la Sra. Huong.
La Sra. Tran Thi Thu Huong (a la izquierda) presenta sus productos.
Actualmente, la Sra. Huong trabaja como trabajadora en una fábrica textil y también como empresaria. Durante el día, trabaja en la fábrica y por la noche, se dedica a preparar pedidos e interactuar con los clientes en redes sociales.
"Cuando empecé mi negocio, estaba embarazada al mismo tiempo. Como entendía la psicología de las madres que buscan productos seguros y delicados para sus hijos, estaba decidida a crear productos con el corazón de una madre. Pensé que debía buscar, aprender e invertir activamente en otro trabajo para que, cuando dejara de trabajar en una fábrica, pudiera seguir siendo económicamente independiente", compartió la Sra. Huong.
La Sra. Thu Huong comentó que el mayor desafío al iniciar el negocio fue encontrar materia prima. Las hojas naturales de melaleuca escaseaban cada vez más, por lo que ella y su esposo tuvieron que adentrarse en el bosque para encontrar árboles de melaleuca, recolectar las semillas y traerlas para plantarlas en sus tierras.
Tras cada cosecha, la pareja plantaba un nuevo cultivo, ajustando el calendario de siembra para que, tras unos 3 a 3,5 meses, tuvieran la materia prima para el siguiente lote. Poco a poco, se volvieron autosuficientes en el suministro de materia prima. El equipo de destilación también suponía un reto. Al principio, el viejo horno y los pequeños alambiques no producían mucho aceite.
Área de materia prima de Melaleuca alternifolia
La Sra. Huong relató: «Aunque aprendimos el oficio con mucho cuidado, los primeros lotes produjeron muy poco aceite. Pero luego, mi esposo y yo aprendimos con la experiencia, ajustamos nuestras técnicas y mejoramos la olla. Ahora, en promedio, podemos producir 2 litros de aceite esencial con 1 tonelada de hojas al día».
Actualmente, su esposo se encarga de los aspectos técnicos del proceso de destilación, mientras que la Sra. Thu Huong se encarga de la filtración, el envasado, el marketing, las ventas y el desarrollo de la marca. El proceso de destilación del aceite esencial de melaleuca requiere paciencia y meticulosidad, y pasa por varias etapas: desde la selección de las materias primas, la preparación, la cocción, hasta el filtrado y el embotellado.
La Sra. Huong explicó: «El proceso de selección de las hojas crudas es el paso más importante para determinar la calidad del aceite de melaleuca. Este paso requiere experiencia práctica para producir lotes de aceite de melaleuca de alta calidad».
Tras la cosecha, las hojas de melaleuca se seleccionan cuidadosamente y se colocan en una olla con agua en una proporción de 1:2 (1 parte de agua por 2 partes de hojas). La mezcla se hierve continuamente durante unas 5-6 horas a fuego moderado, ni muy alto ni muy bajo. El calor excesivo o bajo afectará la calidad del aceite esencial de melaleuca.
El vapor transporta el aceite esencial y, al pasar por el ambiente frío, se condensa en gotitas. En promedio, una tonelada de hojas produce 2 litros de aceite esencial terminado mediante destilación. El precio promedio de venta oscila entre 800.000 y 1.000.000 de VND por litro.
Actualmente, el producto se envasa en varios tamaños (10 ml, 30 ml, 50 ml y 100 ml) para satisfacer las necesidades de los diferentes grupos de clientes. La Sra. Huong también se centra en mejorar el empaque y diseñar etiquetas atractivas, sencillas y accesibles.
Aceite esencial de árbol de té. Imagen cortesía del entrevistado.
"Elegí esta profesión no solo por razones económicas, sino también por el orgullo de preservar la artesanía tradicional de mi ciudad natal y mi familia", dijo la Sra. Huong.
Busque oportunidades de crecimiento a través de concursos de startups.
La Sra. Thu Huong se formó y participó activamente en programas que apoyan el emprendimiento femenino. En 2023, su proyecto participó en un concurso de emprendimiento a nivel distrital y obtuvo el tercer premio. En 2025, al competir a nivel provincial, destacó y obtuvo el primer premio.
"En cada competencia, aprendo más y gano experiencia gracias a los comentarios de los jueces y expertos para mejorar mi producto. Y lo más importante, puedo presentarlo a más personas", compartió Huong.
A principios de 2025, el aceite esencial de cajuput Gai Chien recibió la certificación OCOP de 3 estrellas. Este fue un punto de inflexión, que reconoció los esfuerzos constantes de la Sra. Huong y su esposo. Para ampliar la producción de sus productos, la Sra. Huong los comercializó en farmacias y cadenas de tiendas de productos para madres y bebés para que estuvieran disponibles en los estantes, a la vez que mantenía los canales de venta a través de las redes sociales.
Tran Thi Thu Huong inició su negocio mientras trabajaba como obrera de fábrica y fue construyendo gradualmente su marca; su trayectoria es un esfuerzo persistente por difundir la fragancia del aceite de cajeput por todos lados.
Fuente: https://phunuvietnam.vn/vua-lam-cong-nhan-vua-khoi-nghiep-20250815192417066.htm
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