Varitas de incienso aromáticas de la aldea de Phia Thap - Cao Bang

Junto con la creencia en los dioses y ancestros que aún residen en el más allá , los vietnamitas han usado desde hace mucho tiempo las varillas de incienso como puente espiritual para expresar su sincero respeto. El humo tenue y el aroma fragante resuenan en el espacio de culto, aumentando su carácter sagrado y devolviendo el corazón a los recuerdos y la fe en todo lo bueno.

Las varillas de incienso, que contribuyen a la vida espiritual del pueblo vietnamita, se elaboran en numerosas aldeas artesanales tradicionales a lo largo de la franja de tierra en forma de S. Desde el norte, pasando por la región central hasta el sur, se pueden encontrar pueblos centenarios dedicados a la producción de incienso. Entre los pueblos de Vietnam que aún mantienen una producción activa se encuentran Quang Phu Cau, en el distrito de Ung Hoa (Hanói), Choa, en el distrito de Yen Phong (Bac Ninh), Cao Thon, en la ciudad de Hung Yen, Dong Khe, en el distrito de Hoang Hoa (Thanh Hoa), Thuy Xuan, en la ciudad de Hue, Quan Huong, en el distrito de Thang Binh ( Quang Nam) , y Le Minh Xuan, en el distrito de Binh Chanh (Ciudad Ho Chi Minh). En la región montañosa del noreste, la aldea Phia Thap en el distrito de Quang Hoa - Cao Bang ha proporcionado durante muchos años varillas de incienso fragantes hechas de hierbas para una gran área. En los meses previos al Tet, al llegar a Phia Thap, se percibe con mayor claridad el ambiente animado de la etnia Nung cuando niños, adultos y ancianos participan en el proceso de elaboración del incienso. Me detuve en el porche para preguntarle a un anciano de cabello blanco que estaba secando el incienso terminado, y él se detuvo a hablar con entusiasmo. Dijo que no sabía exactamente cuándo comenzó esta profesión tradicional, pero estimaba que tenía cientos de años. Desde niño, aprendió de sus padres y abuelos a tallar varillas, hacer polvo y liar incienso. Todos los ingredientes para elaborar incienso provienen de la naturaleza de la zona. Los albaricoqueros se utilizan principalmente para cortarlos en trozos largos, partirlos en trozos pequeños, alisarlos y pulirlos para hacer varillas de incienso. El polvo de incienso se elabora con corteza de ceiba, madera de pino, serrín y hojas de calabaza silvestre, cuya función especial es aglutinar los ingredientes. La corteza y las hojas se secan, se trituran y se machacan o se muelen hasta obtener polvo, mezclado con aserrín y aglutinante. Luego, las varillas de incienso se sumergen hasta cuatro veces en la mezcla, la base se tiñe de rojo y se seca para obtener el incienso terminado. El tiempo de secado del incienso depende mucho del clima, por lo que se suele esperar un clima soleado y seco para que el lote se seque en tan solo un día. Si el clima está nublado, el incienso puede tardar de 3 a 4 días en secarse.