Paracetamol: Un analgésico aparentemente inofensivo, pero que puede convertirse en un "veneno".

Las condiciones climáticas impredecibles han provocado un rápido aumento de los resfriados, la neumonía y la fiebre, lo que ha conllevado un mayor uso de medicamentos para bajar la fiebre en casa. Sin embargo, medicamentos aparentemente seguros como el paracetamol pueden volverse tóxicos si se usan incorrectamente o en combinación con otros principios activos.

Los médicos del Hospital Nacional de Enfermedades Tropicales están atendiendo y tratando a pacientes con intoxicación por paracetamol.

Las enfermedades aumentan durante los cambios estacionales.

En los últimos días, el norte de Vietnam ha entrado en un periodo de transición entre estaciones, con cambios climáticos impredecibles que provocan fatiga y debilitamiento del sistema inmunitario. Es también en esta época cuando los hospitales registran un rápido aumento de pacientes con enfermedades respiratorias, gripe estacional, neumonía y dolor de garganta, especialmente entre ancianos y niños pequeños, dos grupos con sistemas inmunitarios más débiles y una adaptación más lenta a los cambios climáticos que los adultos.

Según los especialistas en neumología, el clima frío y húmedo es ideal para el crecimiento de virus y bacterias, mientras que las membranas mucosas del tracto respiratorio humano son propensas a la sequedad y el daño. En las personas mayores, la disminución de la vasodilatación y el intercambio gaseoso provoca un deterioro de la función pulmonar, lo que las hace susceptibles a la neumonía, la bronquitis y las exacerbaciones de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). En los niños pequeños, las membranas mucosas de la nariz y la garganta son delgadas y carecen de suficiente resistencia; incluso la exposición al aire frío o a las corrientes de aire puede provocar fácilmente gripe, dolor de garganta, amigdalitis e incluso neumonía grave.

La Dra. Nguyen Thi Hoai An (Hospital An Viet) declaró: «Cuando bajan las temperaturas, una diferencia de tan solo 5-7 °C entre el interior y el exterior es suficiente para que los niños desarrollen rinitis, tos e incluso fiebre alta. Esta es una reacción natural del organismo cuando el sistema inmunitario aún no se ha adaptado al cambio ambiental».

En las personas mayores, la tos o los resfriados persistentes, si no se tratan adecuadamente, pueden derivar rápidamente en neumonía o exacerbaciones cardiovasculares, lo que supone un riesgo para la vida.

Además de las condiciones climáticas, los hábitos de vida durante el invierno también contribuyen al aumento de enfermedades. Muchas personas se duchan tarde por la noche, ponen el aire acondicionado a una temperatura demasiado baja, no se abrigan bien al dormir o salen temprano por la mañana. Estas acciones, aparentemente insignificantes, pueden provocar un resfriado repentino, reduciendo la circulación sanguínea y debilitando el sistema inmunitario. Quienes contraen un resfriado suelen experimentar fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares, síntomas que los llevan a automedicarse con antifebriles, analgésicos y medicamentos para el resfriado y la gripe de venta libre.

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En este contexto, la necesidad de analgésicos y antifebriles es comprensible. Sin embargo, la complacencia y la mentalidad de "usarlos para un alivio rápido" pueden convertir un medicamento considerado inofensivo en una amenaza silenciosa para el hígado y la salud. A partir de la historia de los cambios estacionales, el clima frío y el debilitamiento del sistema inmunitario, surge otro problema preocupante: el paracetamol, el medicamento más común en los botiquines familiares, puede convertirse en un veneno si se usa incorrectamente.

Cuando la "medicina curativa" puede convertirse en veneno.

El paracetamol (también conocido como acetaminofén) es el analgésico y antipirético más común disponible actualmente. Se encuentra en la mayoría de los productos para tratar resfriados, dolores de cabeza y dolores musculares, y se consigue fácilmente en farmacias. Debido a su conveniencia, muchas personas consideran el paracetamol un medicamento seguro que pueden usar cuando tienen fiebre o se sienten mal. Sin embargo, los médicos advierten que el paracetamol solo es seguro si se usa en la dosis y el momento adecuados. El abuso o el mal uso puede convertirse en una toxina que ataca el hígado, el órgano de desintoxicación más importante del cuerpo.

Según el Dr. Nguyen Trung Nguyen, director del Centro de Control de Intoxicaciones del Hospital Bach Mai, el centro recibe cientos de casos de intoxicación por paracetamol cada año, de los cuales más del 60 % se deben a la automedicación en casa. La mayoría de los pacientes desconocen que, además de las tabletas orales de paracetamol, muchos medicamentos para el resfriado y la gripe, antifebriles, antitusivos y analgésicos también contienen este principio activo. Cuando se ingiere repetidamente, la dosis total de paracetamol supera el límite seguro, sobrepasando la capacidad del hígado para metabolizarlo y desintoxicarlo.

El mecanismo de toxicidad del paracetamol es bastante singular. Tras su absorción, la mayor parte del fármaco se metaboliza en el hígado transformándose en sustancias no tóxicas. Sin embargo, entre un 5 % y un 10 % se convierte en NAPQI (N-acetil-p-benzoquinonimina), un compuesto altamente tóxico. Normalmente, el hígado neutraliza el NAPQI con glutatión, pero en casos de sobredosis, la cantidad de glutatión en el hígado disminuye, lo que provoca la acumulación de NAPQI y la destrucción de las células hepáticas, pudiendo causar hepatitis aguda, insuficiencia hepática e incluso coma hepático si no se trata de inmediato.

El peligro radica en que, durante las primeras 24 horas, la intoxicación por paracetamol prácticamente no presenta síntomas específicos. Los pacientes solo experimentan cansancio, náuseas y pérdida de apetito, síntomas muy similares a los de la gripe. Es solo al segundo o tercer día, cuando las enzimas hepáticas se elevan, que los pacientes presentan dolor en la zona del hígado, ictericia y coloración amarillenta de los ojos, momento en el que el tratamiento suele ser demasiado tarde. Para las personas que consumen alcohol con frecuencia, tienen malos hábitos alimenticios, están debilitadas o toman medicamentos para la tuberculosis o la epilepsia, el riesgo de daño hepático es mucho mayor, incluso con una dosis normal de paracetamol.

En el Centro de Control de Intoxicaciones del Hospital Bach Mai se han registrado numerosos casos graves de intoxicación. Una paciente de 23 años que ingirió 60 comprimidos de paracetamol para intentar bajar la fiebre rápidamente sufrió insuficiencia hepática aguda e ictericia generalizada, requiriendo tratamiento intensivo durante varios días. Otros pacientes fueron hospitalizados por mezclar erróneamente dosis para familiares o por usar el mismo medicamento para el resfriado y el dolor, lo que provocó que las enzimas hepáticas aumentaran decenas de veces su nivel normal.

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Según las directrices del Ministerio de Salud , la dosis segura para adultos no debe exceder los 3 g de paracetamol al día (equivalente a 6 comprimidos de 500 mg cada uno), y para niños, es de 15 mg/kg por dosis, hasta un máximo de 6 veces al día. Sin embargo, los médicos recomiendan usar una dosis menor, no por más de tres días, y bajo ninguna circunstancia aumentar la dosis sin consultar a un médico. Las personas que actualmente toman medicamentos que contienen paracetamol deben revisar cuidadosamente el envase y evitar tomar dos medicamentos diferentes con el mismo principio activo al mismo tiempo.

Cuando se tiene fiebre, en lugar de recurrir inmediatamente a medicamentos, se pueden aplicar medidas físicas más seguras como: compresas tibias en las axilas y la ingle, beber abundante agua, aflojar la ropa, descansar en una habitación bien ventilada y controlar la temperatura corporal. Si la fiebre no desaparece después de 1 o 2 días, o si aparecen síntomas inusuales como fatiga excesiva, ictericia o dolor de hígado, consulte a un médico de inmediato.

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Fuente: https://baolaocai.vn/paracetamol-thuoc-giam-dau-lanh-tinh-nhung-co-the-tro-thanh-doc-chat-post886271.html