El arenoso desierto del Sahara estuvo una vez salpicado de lagos y ríos, durante un período conocido como el Período Húmedo en África - Foto: Universidad La Sapienza de Roma
El desierto del Sahara es uno de los lugares más áridos y desolados de la Tierra, extendiéndose por una franja del norte de África a través de 11 países y cubriendo un área aproximadamente del tamaño de China o Estados Unidos. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista Nature sugiere que no siempre fue tan severo.
Hay un Sahara Verde
Según las investigaciones, entre hace unos 14.500 y 5.000 años, la región era una estepa exuberante y verde, rica en agua y llena de vida. Y según el ADN recuperado de los restos de dos personas que vivieron hace unos 7.000 años en lo que hoy es Libia, albergó a un misterioso linaje de personas que vivían aisladas del mundo exterior.
Investigadores han analizado los primeros genomas de personas que vivieron en lo que se conoce como el "Sahara Verde". Extrajeron ADN de los huesos de dos mujeres enterradas en un refugio rocoso llamado Takarkori, en el remoto suroeste de Libia. Las mujeres fueron momificadas de forma natural, lo que representa los restos humanos momificados más antiguos conocidos.
"En aquella época, Takarkori era una exuberante estepa con un lago cercano, a diferencia del árido paisaje desértico de la actualidad", dijo el arqueólogo Johannes Krause, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva (Alemania), uno de los autores del estudio.
Los genomas muestran que los dos pueblos Takarkori son parte de un linaje humano separado y previamente no identificado que vivió separado de las poblaciones subsaharianas y euroasiáticas durante miles de años.
Curiosamente, los Takarkori no muestran una influencia genética significativa de las poblaciones subsaharianas del sur o del Cercano Oriente, ni de los grupos europeos prehistóricos del norte —dijo Krause—. Esto sugiere que permanecieron genéticamente aislados a pesar de practicar la ganadería, una innovación cultural originada fuera de África.
La evidencia arqueológica indica que estos pueblos eran pastores de ganado doméstico. Entre los artefactos hallados en el yacimiento se incluyen herramientas de piedra, madera y huesos de animales, cerámica, cestas tejidas y figurillas talladas.
Personas misteriosas y aisladas
Una momia natural de 7.000 años de antigüedad hallada en una cueva del sur de Libia aún contiene ADN - Foto: Universidad La Sapienza de Roma
Se descubrió que los ancestros de los dos pueblos Takarkori se originaron a partir de un linaje norteafricano que se separó de las poblaciones subsaharianas hace unos 50.000 años. Esto coincidió con la época en que otros linajes humanos se extendieron por el continente y llegaron a Oriente Medio, Europa y Asia, convirtiéndose en los ancestros de todos los pueblos fuera de África.
"El linaje Takarkori puede representar restos de diversidad genética presente en el norte de África entre 50.000 y 20.000 años atrás", dijo Krause.
Desde hace 20.000 años, la evidencia genética sugiere una afluencia de grupos procedentes del Mediterráneo Oriental, seguida de migraciones desde Iberia y Sicilia hace unos 8.000 años. Sin embargo, por razones que aún se desconocen, el linaje Takarkori permaneció aislado mucho más tiempo del esperado. Dado que el Sahara solo era habitable hace unos 15.000 años, su lugar de origen sigue siendo incierto», añadió.
Su linaje permaneció aislado durante gran parte de su existencia antes de que el Sahara volviera a ser inhabitable. Al final de un clima más cálido y húmedo conocido como el Período Húmedo Africano, el desierto del Sahara se transformó en el desierto cálido más grande del mundo alrededor del 3000 a. C.
Los miembros de nuestra especie, el Homo sapiens, que se expandieron desde África se encontraron y se cruzaron con poblaciones neandertales presentes en partes de Eurasia, dejando un legado genético perdurable en las poblaciones no africanas actuales. Sin embargo, los habitantes del Sahara Verde solo portaban pequeñas cantidades de ADN neandertal, lo que demuestra que tuvieron muy poco contacto con poblaciones externas.
Aunque la propia población Takarkori desapareció hace unos 5.000 años cuando terminó el Período Húmedo Africano y regresó el desierto, hoy en día persisten rastros de sus ancestros en muchos grupos del norte de África, según Krause.
“Su legado genético ofrece una nueva perspectiva sobre la historia profunda de esta zona”, afirmó.
Fuente: https://tuoitre.vn/phat-hien-dau-vet-toc-nguoi-bi-an-o-sa-mac-sahara-20250406071654501.htm
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