Descubren más de 50 nuevas especies en montes submarinos cerca de Isla de Pascua

Esta imagen de un Chaunax (un pez óseo relacionado con la familia de los sapos marinos) fue capturada durante una inmersión cerca del flanco suroeste de Rapa Nui (Foto: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute).

Decenas de nuevas especies han sido descubiertas a lo largo de los montes submarinos Salas y Gómez frente a Rapa Nui, también conocida como Isla de Pascua, una isla chilena famosa por sus gigantescas estatuas de piedra de los Moai.

Las nuevas criaturas encontradas aquí incluyen una amplia variedad de especies, entre ellas calamares, peces, corales, moluscos, estrellas de mar, esponjas de cristal, erizos de mar, cangrejos y langostas.

Fueron descubiertos durante una reciente expedición del R/V Falkor del Instituto Oceanográfico Schmidt, que está estudiando ambientes y ecosistemas en el Océano Pacífico , lejos de la costa de Chile.

En Salas y Gómez, parte de una cadena montañosa de 110 volcanes submarinos, el equipo identificó 160 especies diferentes, de las cuales se cree que al menos 50 son nuevas para la ciencia .

Un pez dragón de aguas profundas, un depredador maestro con una mandíbula llena de colmillos, fue encontrado en el flanco sureste de un monte submarinoinexplorado y sin nombre (Foto: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute).

También descubrieron accidentalmente el animal fotosintético más profundo jamás encontrado: Leptoseris, también conocido como coral arrugado.

“Observar ecosistemas distintos en montes submarinos individuales resalta la importancia de proteger toda la cordillera, no solo la montaña en sí”, dijo la Dra. Erin E Easton, científica de Schmidt y profesora adjunta de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande.

“Esperamos que los datos recopilados en esta expedición ayuden a establecer nuevas áreas marinas protegidas, incluso en mar abierto en la Cordillera Salas y Gómez”, dijo Easton.

Un coral Chrysogorgia y una langosta se encuentran en la ladera norte de Motu Motiro Hiva, una isla deshabitada a lo largo de la cordillera Salas y Gómez (Foto: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute).

Además de monitorear los organismos vivos, la expedición realizó estudios hidrográficos de las características geográficas del fondo marino. En total se han cartografiado 78.000 kilómetros cuadrados de fondo marino, incluidos seis montes submarinos no registrados anteriormente.

Un monte submarino es una montaña submarina con pendientes pronunciadas, a menudo restos de volcanes extintos. En el vasto océano, actúan como cunas de la biodiversidad, proporcionando superficie y hábitat para corales de aguas profundas, esponjas, peces, cefalópodos y crustáceos.

Un individuo de pulpo es visto en el flanco sureste de un monte submarino inexplorado y sin nombre ubicado dentro de territorio chileno, al este de Motu Motiro Hiva (Foto: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute).

Los montes submarinos también sirven como importantes "puntos de escala" en la migración de la vida marina, como ballenas, tortugas marinas, peces espada, atunes y tiburones.

Esta es la segunda expedición a Salas y Gómez realizada por el Instituto Oceanográfico Schmidt este año. Su primer viaje a la zona descubrió alrededor de 100 especies nuevas.

Más de 50 nuevas especies descubiertas en ecosistemas marinos

Los investigadores describen el ecosistema de la zona como "muy prístino" y ahora tienen suficiente evidencia para demostrar que se necesitan esfuerzos de conservación para mantener esta biodiversidad única.

"Los increíbles hábitats y fauna revelados por las dos expediciones son una clara demostración de lo poco que todavía sabemos sobre esta remota región", afirmó el Dr. Javier Sellanes de la Universidad Católica del Norte.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/phat-hien-hon-50-loai-sinh-vat-moi-doc-day-nui-ngam-gan-dao-phuc-sinh-20240415111003415.htm