El pho rojo “secado al viento” es uno de los platos especiales de Xin Man (al oeste de la provincia de Ha Giang ), no solo impresionante por su nombre sino también atractivo desde su apariencia hasta su sabor, haciéndolo inolvidable para cualquier comensal que lo coma una vez.
El Sr. Pham Phong Ba (40 años), propietario del restaurante Pho Xin Man en la calle Nguyen Trai, ciudad de Ha Giang, dijo que la razón por la que el plato tiene un nombre tan interesante se debe al uso de ingredientes únicos, combinados con un sofisticado proceso de procesamiento.
Según el Sr. Ba, lo más destacable del pho rojo de Xin Man son los fideos pho. Los fideos pho aquí están hechos a mano con arroz rojo (también conocido como arroz sangre de dragón) y arroz blanco cultivado por los lugareños, por lo que tienen su propio color y sabor.
El arroz se mezcla en la cantidad adecuada, se puede cambiar de manera flexible para hacer que el color de los fideos pho sea oscuro o claro según se desee, pero no exceda la proporción de 1:5 (1 parte de arroz rojo, 5 partes de arroz blanco). Después de remojar el arroz durante aproximadamente 5 horas, muele y filtra la harina para hacer el recubrimiento.
El pastel está completamente cubierto a mano y luego colgado en alto.
Tras muchos experimentos, descubrí que la mezcla de arroz rojo y arroz blanco en una proporción de 1:7 (1 parte de arroz rojo por 7 partes de arroz blanco) produce fideos pho de la mejor calidad. Si se añade demasiado arroz rojo, los fideos quedarán duros.
"Después de prepararlos, los fideos de arroz se cuelgan en el interior para evaporar el agua y evitar que se ablanden y se peguen, asegurando así su dureza", explicó el Sr. Ba.
Fideos pho hechos a mano
Curiosamente, la masa del pastel es inicialmente blanca, pero después de cocerse al vapor se vuelve marrón rojiza. Por eso este plato se llama pho rojo.
Cuando los clientes vienen a comer, el propietario baja los fideos pho y los corta con la mano. Debido a que los fideos están hechos a mano y cortados en rodajas, son más gruesos y grandes que los fideos pho blancos normales.
Los fideos cortados se sumergirán en agua hirviendo, luego se sacarán y se colocarán en un recipiente para garantizar la cantidad adecuada de suavidad y dureza.
El Sr. Ba reveló que el pho rojo Xin Man generalmente se come con pollo, en lugar de carne de res como otros platos pho comunes. Debido a que los pollos de las tierras altas se crían de forma natural, la carne es firme y dulce, cuando se combina con pho rojo, dará el sabor más impresionante.
“Nuestro restaurante utiliza principalmente gallos castrados. Este tipo de pollo tiene un alto valor nutricional y una carne especialmente firme, de dureza moderada; al comerlo, se percibe su sabor dulce y aroma natural”, añadió el dueño del restaurante, de 40 años.
Además de los ingredientes principales de los fideos pho y el pollo, el caldo también es un factor decisivo en la calidad del plato.
Según el Sr. Ba, el caldo se elabora a partir de huesos de cerdo negro y huesos de pollo, se le añaden algunas especias como jengibre, limoncillo, anís estrellado, etc. y luego se deja hervir a fuego lento durante unas 8 a 10 horas. Gracias a ello, el caldo no sólo tiene un aroma atractivo sino que también es rico, con un sabor dulce y fácil de comer.
Un plato destacado e indispensable del pho rojo de Xin Man es el tofu fermentado que lo acompaña (o cuajada de frijoles fermentada). Este plato de frijoles se fermenta a partir de soja, mezclando sabores salados, picantes y ligeramente fuertes. Al principio a los comensales puede resultarles difícil comer, pero lo disfrutarán una vez que se acostumbren.
Actualmente, el exclusivo plato pho rojo “secado al viento” no solo se vende en el distrito de Xin Man, sino que también está disponible en muchos lugares de la provincia de Ha Giang, satisfaciendo las diversas necesidades de disfrute de los comensales.
Foto: Pham Phong Ba
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