El legado de un padre y el deseo de marcar la diferencia
En septiembre de 1953, Rupert Murdoch llegó a Adelaida, Australia, para tomar las riendas de la empresa de medios News Limited. Rupert tenía solo 22 años y poca experiencia en periodismo, y mucho menos en la dirección de un periódico, pero su familia había heredado una participación mayoritaria en la empresa tras la muerte de su padre, el famoso periodista, editor y ejecutivo de medios Keith Murdoch.
Rupert Murdoch, a la derecha, con sus padres Keith y Elisabeth Murdoch en 1950. Foto: New South
Anteriormente, después de que Rupert se matriculara en la Geelong Grammar School en 1949 con notas mediocres, trabajó brevemente como periodista en prácticas en el Melbourne Herald bajo la supervisión de su padre, y pasó unos meses en la corte con un amigo de su país natal antes de dirigirse al Reino Unido.
Su padre, Keith, lo acompañó a Londres a principios de 1950 y presentó a Rupert a figuras importantes de Fleet Street, ayudando a su hijo a conseguir un trabajo de verano como periodista junior en el Birmingham Gazette, donde Rupert causó una gran impresión al decirle al propietario que el editor del periódico era tan incompetente que debería ser despedido.
Rupert estudió entonces en el Worcester College de Oxford. Si bien no destacó académicamente, sus contemporáneos lo consideraban astuto en finanzas, capaz de resolver problemas y de asumir riesgos con prudencia.
Al igual que su abuelo Rupert Greene, Rupert jugaba y bebía más cerveza de lo que sus padres consideraban saludable. Y, al igual que su padre de joven, Rupert se sintió atraído por la ideología socialista del Partido Laborista. Es famoso también por tener una estatua de Lenin en su habitación en Oxford.
FUENTE
Hijo de un famoso corresponsal de guerra australiano, Rupert Murdoch se hizo cargo del negocio periodístico de su padre a principios de la década de 1950 y comenzó a convertirlo en un imperio mediático global. Se estableció en Estados Unidos en 1974 y se nacionalizó en 1985, estableciéndose en la ciudad de Nueva York.
Un artículo del New York Times de 2019 sobre la familia Murdoch decía: “La dinastía Murdoch no conoce fronteras entre política , dinero y poder; todos trabajan juntos sin problemas para alcanzar el objetivo primordial de la expansión imperial”.
Su padre, Keith, había aceptado la participación de Rupert en la política de izquierdas y, en años anteriores, lo había puesto en contacto con el primer ministro australiano, Ben Chifley, del Partido Laborista, quien siempre respondía cortésmente a las cartas de Rupert. Keith le contó a Chifley que su hijo de 18 años era «un trabajador entusiasta ahora, pero no sé si con el tiempo seguirá mis pasos».
En sus últimos meses, Keith estaba convencido de que Rupert iba por buen camino. Tras finalizar sus estudios en Oxford, Rupert trabajó en la subdirección del Daily Express, editado por el legendario Arthur Christiansen, considerado uno de los mejores editores de Fleet Street.
Christiansen estaba obsesionado con los detalles y trabajó jornadas de hasta 18 horas durante más de 20 años. Sus memorables instrucciones a los empleados se han transmitido de generación en generación, incluyendo el consejo de «mantener siempre informados a los empleados».
El Daily Express fue elegido para Rupert porque era uno de los entornos periodísticos más exigentes y prestigiosos. Keith pidió personalmente a los directivos del periódico que le consiguieran un puesto a su hijo, y Rupert se formó como editor junior.
El punto de inflexión hacia el imperio mediático
Cuando Rupert tomó las riendas de News Limited, su experiencia periodística se limitaba a unos pocos períodos en el Herald, Birmingham Gazette y Daily Express, junto con algo de experiencia adquirida en conversaciones con su padre sobre periodismo y otras áreas.
Es por ello que, en su gran carrera mediática, Rupert es a menudo elogiado por haber construido un imperio mediático a partir de un único periódico en decadencia en Adelaida.
Claro que las anécdotas siempre son un poco exageradas. De hecho, cuando el joven Rupert heredó News Limited, la empresa de medios publicaba los entonces populares periódicos News, Mail y Barrier Miner. También controlaba la emisora de radio 2BH Broken Hill y tenía una participación minoritaria en 5DN Adelaide.
Claro, era una empresa pequeña comparada con los gigantes de los medios australianos, el Herald y el Weekly Times, pero aun así era un gran comienzo para un joven de 22 años. Pero el News era un periódico aburrido y mediocre que luchaba por obtener ingresos.
Cuando Rupert llegó a Adelaida, se propuso cambiar eso, otorgándose el inusual título de "editor". Los directivos del periódico estaban molestos, pues asumían que Rupert tendría que sentarse en un rincón del News durante unos años antes de poder contribuir realmente. Pero se equivocaron.
Rupert fue el propietario directo desde el principio. En cuanto a la redacción, inicialmente delegó gran parte del control a Rohan Rivett, quien había sido editor del News durante casi dos años.
El Daily Express es uno de los medios periodísticos más exigentes y prestigiosos. Foto: Daily Express
Rupert y Rivett eran amigos íntimos, pues su padre los envió a Londres para informar de 1949 a 1951, con instrucciones de vigilar al hijo de su jefe. Rivett era sobrino de Alfred Deakin, un reconocido corresponsal de guerra y ex prisionero de guerra en el Sudeste Asiático durante la Segunda Guerra Mundial.
Cuando Rupert llegó a Adelaida, Lloyd Dumas, un antiguo rival de su padre y presidente del Advertiser, estaba decidido a expulsarlo del negocio. El 24 de octubre de 1953, el Advertiser lanzó el Sunday Advertiser.
Fue diseñado para aplastar al periódico de fin de semana de News Limited, el Mail, el periódico de mayor circulación y más rentable de la región. El objetivo era obligar a los herederos de Murdoch a vender sus acciones para que el Herald Weekly Times pudiera comprar News Limited. Dumas también era filántropo y un pilar de la sociedad adelaida.
CARRERA
Rupert Murdoch es propietario de cientos de organizaciones de periódicos locales, nacionales e internacionales en todo el mundo , incluso en el Reino Unido (The Sun y The Times), en Australia (The Daily Telegraph, Herald Sun y The Australian), en los EE. UU. (The Wall Street Journal y New York Post), la editorial HarperCollins y los canales de televisión Sky News Australia y Fox News.
También fue propietario de otros gigantes de la televisión y los medios de comunicación como Sky (hasta 2018), 21st Century Fox (hasta 2019) y la ya extinta News of the World. Con un patrimonio neto de 21.700 millones de dólares al 2 de marzo de 2022, Murdoch ocupaba el puesto 31 entre las personas más ricas de Estados Unidos y el 71 entre las más ricas del mundo, según Forbes.
Pero Rupert dejó claro de inmediato que no se adheriría a las normas habituales, incluida la regla no escrita de que los editores no debían denunciarse entre sí. Un mes después del lanzamiento del Sunday Advertiser, el Mail de Rupert publicó en portada un artículo sobre una práctica mediática oscura.
El artículo afirma que, tras la muerte de Keith Murdoch, Dumas contactó a su viuda, presionándola para que mantuviera el asunto en secreto y le vendiera la participación mayoritaria de la familia en la empresa. Cuando Elisabeth se negó, le dio un ultimátum: o le vendía el Mail, o el Advertiser crearía un nuevo periódico de fin de semana y obligaría al Mail a cerrar. El artículo incluye extractos de una carta privada que Dumas le envió a Elisabeth.
Dumas y Rupert libraron una larga guerra de información. El Sunday Advertiser era el mejor producto, pero muchos lectores del Mail se mantuvieron fieles y este siguió dominando el mercado. Sin embargo, como Adelaida no era lo suficientemente grande para dos dominicales, las dos compañías pactaron una tregua y acordaron fusionarse dos años después. Ambas poseían el 50% del recién fusionado Sunday Mail en diciembre de 1955. Sin competencia, resultó muy rentable. Rupert consideró la fusión como una gran victoria y afirmó que Dumas cedió.
Sensacionalismo y periodismo sensacionalista
Rupert y Rivett convirtieron el News en el periódico más liberal de Australia, con un fuerte sentido de bohemia y sensacionalismo. Murdoch aprendió mucho trabajando en diferentes puestos en el periódico y se forjó una reputación por su energía, ingenio y capacidad para comprender cada etapa del proceso de producción. También se forjó una reputación de crítico y de cambio constante, algo que un empleado abrumado denominó «disrupción rupertorial».
Rivett se centró en la parte editorial, mientras que Murdoch se centró en aumentar los ingresos publicitarios, mejorar la circulación, reducir costos y optimizar la producción. Murdoch era especialmente hábil para atraer nuevos minoristas y anuncios clasificados al News. Las ganancias de News Limited aumentaron de $62,000 cuando empezó en 1953 a $432,000 en 1959.
El expresidente estadounidense John F. Kennedy (centro) se reúne con Rupert Murdoch (derecha) en la Oficina Oval en 1961. Foto: Wiki
Tras el éxito del News, Murdoch se propuso inmediatamente expandirse. Su primera decisión fue interesarse por la editorial de revistas Southdown Press. Su siguiente paso, en octubre de 1954, fue comprar Western Press Ltd, editora del único periódico dominical de Australia Occidental, el Sunday Times.
Fue el Sunday Times donde Murdoch perfeccionó su periodismo sensacionalista. El periódico era "vulgar" incluso antes de que Murdoch lo comprara, pero lo hizo "más ruidoso".
Murdoch comenzó a viajar a Perth todos los viernes para editar personalmente el periódico con un estilo más sensacionalista y así impulsar las ventas. El biógrafo de Murdoch, Thomas Kiernan, afirma que el Sunday Times fue la cuna de su periodismo sensacionalista y sensacionalista, con «artículos exagerados llenos de citas inventadas; información sensacionalista; titulares impactantes y sangrientos».
Un artículo notorio en la edición se titulaba “¡ Leproso viola virgen y engendra monstruo! ”. También utilizó concursos y publicidad llamativa para vender el periódico, otro sello distintivo del enfoque de Murdoch al periodismo sensacionalista.
Rupert permaneció en Adelaida durante siete años, de 1953 a 1960. Además de su producción periodística, aprendió todo lo posible sobre radio y televisión, incluyendo viajes a Estados Unidos. Fue un punto de inflexión cuando Southern Television Limited, de Murdoch (propiedad al 60% de News Limited), obtuvo una de las dos licencias de televisión comercial en Adelaida en 1958.
Tras visitar las oficinas en Filadelfia de la popular revista TV Guide en Estados Unidos, Murdoch lanzó una revista semanal de televisión en Australia. Southdown Press comenzó a publicar TV-Radio Weekly en diciembre de 1957. Murdoch también estaba adquiriendo pequeños periódicos en pueblos remotos de todo el país. Adquirió NT News, nacido durante la Guerra Fría, y el Mount Isa Mail a finales de 1959.
Murdoch rápidamente convirtió el NT News en un periódico trimestral y el Mount Isa Mail en un periódico bisemanal, y en 1965 ambos se habían convertido en diarios, dijo el ex director ejecutivo de News Limited, Rodney Lever.
Movimientos audaces
Murdoch realizó dos movimientos audaces en Adelaida entre 1958 y 1959. Uno fue político y el otro comercial, y como señaló el periodista y escritor George Munster, estos movimientos no estuvieron bien coordinados: se contradecían entre sí.
The News adoptó una postura firme sobre el juicio de Rupert Max Stuart, un trabajador indígena de carnaval que fue condenado en 1958 por violar y asesinar a una niña de nueve años.
Stuart fue condenado a muerte por el Tribunal Supremo de Australia Meridional. Rivett creía que Stuart no había tenido un juicio justo y el periódico News realizó una enérgica campaña para que se reabriera el caso. Sus ataques contra la policía y los tribunales de Australia Meridional fueron tema de conversación.
Murdoch y su tercera esposa, Wendi, en 2011. Foto: Wiki
CASAMIENTO
En 1956, Murdoch se casó con su primera esposa, Patricia Booker, una ex azafata de Melbourne, y se divorció de ella en 1967. En 1967, Murdoch se casó con Anna Torv, una periodista en prácticas nacida en Escocia que trabajaba para su periódico, The Daily Mirror, en Sydney.
El 25 de junio de 1999, 17 días después de divorciarse de su segunda esposa, Murdoch, entonces de 68 años, se casó con Wendi Deng, una periodista china de 30 años que trabajaba para STAR TV.
El 11 de enero de 2016, Murdoch anunció su compromiso con la ex modelo Jerry Hall (que entonces tenía 59 años) y se casó oficialmente una semana antes de cumplir 85 años.
A principios de 2023, Murdoch, de ascendencia irlandesa, le propuso matrimonio a Ann Lesley Smith, una expolicía de San Francisco de 66 años. En abril de 2023, dos semanas después de que la pareja se comprometiera, Murdoch canceló abruptamente el compromiso.
Murdoch apoyó a su amigo Rivett "con todo el corazón" y vio el caso como una forma de atacar tanto al partido gobernante de Adelaida como al regional, que habían estado en el poder desde 1938 como beneficiarios de un sistema electoral profundamente defectuoso.
Sin embargo, los artículos del News llevaron a Rivett, Murdoch y otros periodistas a los tribunales por una serie de cargos, incluidos antiguos y raramente utilizados cargos de difamación y sedición, que podrían haberlos llevado a la cárcel.
Se decía que Rupert estaba conmocionado por los posibles riesgos del asunto. Los cargos finalmente fueron retirados y el News publicó un editorial disculpándose y rechazando las críticas a los jueces. Se especula que políticos locales retiraron los cargos a cambio de que el News suspendiera su campaña en su contra.
La determinación despiadada del jefe
Mientras los periódicos de Adelaida aún se recuperaban de la demanda, Murdoch realizó otra audaz oferta para tomar el control de Advertiser. Con el respaldo del Commonwealth Bank, Murdoch presentó una oferta de más de 14 millones de libras en acciones y efectivo por Advertiser Newspapers Ltd. En un momento en que News Limited contaba con menos de 1,8 millones de libras en fondos propios, fue una de las mayores ofertas públicas de adquisición en la historia de los medios australianos.
Sin embargo, Dumas retiró la oferta. Advertiser anunció que su junta directiva la había rechazado, y Dumas anunció que quienes poseían más del 50% de las acciones de Advertiser se habían negado a aceptar la oferta de Murdoch.
Dumas añadió con ironía que la comunidad de Australia del Sur y los accionistas del periódico estaban “realmente orgullosos del Advertiser y nunca habrían aceptado que se inspirara en el News”, como tampoco lo habría hecho el “rey de los tabloides” Murdoch.
Los altos mandos del Herald Weekly Times bloquearon a Murdoch, pero este causó una fuerte impresión y expresó con contundencia sus ambiciones. También demostró al mundo empresarial que podía recaudar un capital considerable y que no se rendiría fácilmente.
En una acción algo cruel, Murdoch escribió en una breve carta desde Sídney que había "despedido inmediatamente" de su editor a su amigo íntimo Rivett, a quien consideraba "como el hermano que nunca tuvo". Algunos especularon que el despido de Rivett podría haber formado parte de un acuerdo con el gobierno local de Adelaida por la demanda.
Otros creen que era inevitable, ya que Murdoch se imponía más y sus prioridades cambiaban. En cualquier caso, era una prueba contundente de que Murdoch no permitiría que sus amistades interfirieran en su negocio, ¡uno de los factores que lo ayudaron a triunfar en su larga e ilustre carrera en los medios!
Hai Anh
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Fuente
![[Foto] El presidente de la Asamblea Nacional, Tran Thanh Man, visita a la heroica madre vietnamita Ta Thi Tran](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/7/20/765c0bd057dd44ad83ab89fe0255b783)
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