A principios del siglo XIX en la India, debido al terreno árido y rocoso y a la escasa vegetación que se extendía por las escarpadas laderas, el icónico uniforme rojo del Ejército Británico los hacía aún más visibles y fácilmente detectables. Por primera vez, el Ejército Británico tuvo que considerar cómo ser menos visible para no llamar la atención.
Jane Tynan, historiadora cultural y autora de "El uniforme del ejército británico" y "Primera Guerra Mundial : Hombres de caqui", afirma: «El siglo XIX fue una época de pequeñas guerras coloniales, y el ejército británico aprendió muchas lecciones de estos conflictos. Conocían a fondo los uniformes y cómo mejorar su estrategia utilizándolos como parte integral del combate en el campo de batalla».
La solución reside en el material caqui, un color marrón claro que evoca las escenas sombrías que rodearon a los soldados británicos que ocuparon la India durante el período colonial. De hecho, "caqui" es una palabra urdu —uno de los 22 idiomas oficiales legalmente reconocidos en la India— que simplemente significa "color polvoriento".
El caqui fue la primera tecnología de camuflaje que se aplicó a gran escala en los uniformes militares. Tim Newark, autor de "El libro de los uniformes militares" de Brassey, calificó el caqui como "el mayor cambio para el futuro de los uniformes militares".
A lo largo de sus 176 años de historia, el caqui ha seguido siendo un uniforme militar popular, además de convertirse en la opción de moda favorita de los jóvenes y los empresarios, según National Geographic.
De soldados a estudiantes universitarios
La primera persona en usar tela caqui para uniformes militares fue Harry Lumsden, fundador del Cuerpo de Topografía, y su adjunto, William Hodson. El Cuerpo de Topografía se estableció en 1846 durante el monopolio de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y estaba compuesto por soldados indios que servían como exploradores y combatientes para el Ejército Británico de la India. En 1848, William Hodson declaró que haría invisible a su ejército en el polvoriento paisaje de la India.
La tela caqui se creaba originalmente tiñendo algodón blanco con barro nativo. A principios del siglo XX, el ejército comenzó a utilizar telas teñidas procedentes de Gran Bretaña. Durante este período, Gran Bretaña importaba principalmente algodón de Estados Unidos y sus colonias en India y Egipto.
Los uniformes militares de color caqui fueron los primeros uniformes de camuflaje táctico de uso generalizado. Este tejido es más fino y ligero que la lana, lo que lo hace adecuado para climas cálidos. En 1897, el caqui se convirtió en el uniforme oficial de todas las tropas británicas en el extranjero. Otros ejércitos adoptaron rápidamente el caqui para sus uniformes, como la caballería estadounidense que luchó en la Guerra Hispano-Estadounidense y los soldados sudafricanos en la Guerra de los Bóers.
La tela caqui viene en una gama de tonos básicos que van desde crema, tostado, marrón claro y gris azulado y se usó comúnmente durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
Durante este período, no solo los militares, sino también la población en general, comenzaron a conocer y usar la tela caqui, sobre todo en la ropa caqui de agricultores y mineros, así como en actividades recreativas como tenis, golf, senderismo y acampada. A principios del siglo XX, surgió la imagen de exploradores vistiendo ropa caqui , descubriendo tierras inexploradas, estudiando nuevas culturas y conquistando la naturaleza.
La impactante imagen de este atuendo caqui captó la atención del público, y la gente empezó a intentar emular el atuendo de los exploradores. En Estados Unidos, el caqui se popularizó cada vez más entre la clase trabajadora y quienes disfrutaban de las aventuras al aire libre, como el expresidente Teddy Roosevelt.
Según la historiadora Tracey Panek, archivista de Levi Strauss, la empresa de jeans más antigua del mundo, la compañía comenzó a introducir ropa caqui adecuada para actividades al aire libre en la década de 1910. Levi Strauss continuó creando productos caqui que atrajeron a los veteranos y estudiantes universitarios estadounidenses, y más tarde lanzó la marca Dockers de pantalones caqui, iniciando una revolución empresarial en el sector de la moda informal en la década de 1990.
La moda informal de color caqui prevaleció en el siglo XX y fue la preferida por trabajadores manuales, hombres de negocios y estudiantes; sin embargo, el caqui siempre ha conservado su significado militar distintivo y simbólico.
El legado de moda de los primeros soldados vestidos de caqui.
Hoy en día, los historiadores recuerdan el estatus icónico que alguna vez tuvo la ropa caqui.
El historiador Tynan señala que los uniformes caqui que usaban los exploradores a mediados de siglo recordaban a los uniformes militares y policiales de la era colonial.
"Cuando vi esas figuras, los antropólogos y exploradores de principios del siglo XX vestidos de color caqui, pensé que me recordaban una época del pasado", dijo Tynan.
La activista de la moda y el clima Céline Semaan ha observado que la popularidad de la ropa caqui está vinculada al ejército, explicando: «Existe la idea de que los pantalones caqui, las botas militares, las chaquetas bomber, los pantalones de camuflaje y toda esa ropa son símbolos de libertad y poder. Se convierte en una verdadera aspiración para el público ver al ejército como algo moderno y a la moda, y quieren ser así».
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Fuente: https://laodong.vn/lao-dong-cuoi-tuan/su-ra-doi-chiec-quan-mau-bui-duoc-ca-the-gioi-ua-chuong-1353023.ldo
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