Durante muchos años, los habitantes de la comuna insular de Ban Sen (Van Don) se han enorgullecido de poseer una preciada variedad de naranja llamada naranja Sen. Esta naranja solo se cosecha una vez al año, con motivo del Año Nuevo Lunar, por lo que es muy conveniente para el consumo. Todos los agricultores que cultivan el árbol esperan con ansias la dulce temporada de cosecha. Sin embargo, debido a las consecuencias de la tormenta n.° 3 ( Yagi ), la fruta aún no ha llegado a la temporada de cosecha y ha caído por todas las colinas.
Oro sobre piedra
Esa es la historia del naranjo Sen, un preciado producto de la comuna de Ban Sen. Según los ancianos, se trata de una valiosa variedad de naranja autóctona que existe desde hace siglos. En apariencia, se parece a la naranja Bo Ha ( Hung Yen ), pero la naranja Sen es más sabrosa y dulce.
El dulce sabor de las naranjas Sen se debe a que los árboles crecen en zonas con cavidades rocosas, donde el agua de lluvia arrastra y disuelve la caliza, creando una mezcla que neutraliza la acidez, haciendo que las naranjas sean más fragantes y dulces. Prueba de ello es que las naranjas de las aldeas de Na San, zonas con colinas o cerca de montañas rocosas, producen frutas fragantes, dulces, grandes, jugosas y más deliciosas que en otros lugares. Al abrirlas, el zumo es de color miel y muy dulce.
En el pasado, las primeras personas que llegaron a Ban Sen para reclamar tierras y establecerse emigraron del delta del río Rojo. Al principio, no estaban acostumbrados a la pesca, por lo que vivían del bosque, en los valles para cultivar arroz y en las laderas de las montañas para propagar naranjos para la plantación. Los agricultores que plantaban árboles tenían que pagar un ingreso mensual al jefe de la comuna de Van Hai (un nativo de Ngoc Vung), llamado impuesto forestal. Se llamaba así porque la vida de la gente dependía del bosque. Se plantaban naranjos en los bosques de las laderas de las montañas. Incluso en Ban Sen, había una aldea separada llamada aldea Tra Ban que se especializaba en el cultivo de naranjas y té a cambio de arroz y alimentos traídos por barcos mercantes. También había una aldea que cultivaba muchas naranjas, que los lugareños llamaban aldea Cam.
Durante los años de la planificación económica centralizada, Ban Sen contaba con cinco grupos de intercambio de mano de obra, incluyendo uno dedicado al cultivo de naranjas y té. En 1960, se estableció una cooperativa llamada Cooperativa de Naranjas y Té de Ban Sen, junto con las cooperativas de cultivo de arroz y pesca. Posteriormente, las cooperativas dejaron de existir, pero Ban Sen aún contaba con decenas de familias apegadas a esta preciada variedad y que la preservaron durante muchas generaciones.
El Sr. Hoang Anh Tuan, presidente del Comité Popular de la Comuna de Ban Sen, declaró: «Desconozco el origen de este precioso árbol, pero hubo una época en que las naranjas Sen eran el árbol principal en el desarrollo de la economía local, generando una importante fuente de ingresos. Además de la conciencia de preservar los valiosos recursos genéticos a lo largo de muchas generaciones, los productores de naranjas de Ban Sen han aprovechado su experiencia en fertilización para promover el valor de las naranjas».
Según el Sr. Kieu Van Tan, de la aldea de Na San, esta es una variedad de árbol relativamente difícil de cultivar, que a menudo sufre de hollín y plagas, por lo que es necesario fertilizarlo y complementarlo con fertilizantes orgánicos naturales; tratarlo con métodos tradicionales en lugar de rociarlo con productos químicos. Normalmente, las naranjas Sen se plantan durante unos cinco años antes de dar fruto. Sin embargo, no se cosechan al estilo de "arroz verde", sino temprano para que la siguiente temporada el árbol esté fuerte, produzca frutos grandes y deliciosos, y dure muchas temporadas. Además, debido a que se plantan en altas montañas, en algunas zonas la cosecha requiere mayor esfuerzo, y el transporte hacia abajo requiere cabrestantes y poleas.
Las naranjas de loto de buena calidad durante la temporada del Tet se venden a entre 70.000 y 80.000 VND/kg, pero la oferta no satisface la demanda y se agotan en cuanto se recolectan. Los productos están etiquetados, envasados con certificación OCOP y cumplen con las normas de seguridad alimentaria e higiene.
La Sra. Tran Thi Ngát, Secretaria de la Célula del Partido y Jefa de la Aldea Dong Linh, afirmó: «Los productores de naranjas de Ban Sen también tienen suficiente para comer y ahorrar. Durante cinco años, la familia de la Sra. Hoang Thi Man, de la Aldea Dong Linh, ganó 200 millones de VND con la venta de naranjas Sen. O, como la familia de la Sra. Pham Thi Thu, de la Aldea Na San, cultivó más de 3 hectáreas de naranjas en la ladera de la montaña. Durante la temporada de cosecha, su familia tenía que subir más de 2 km de caminos de montaña todos los días para recoger naranjas. El año pasado, su familia cosechó 10 toneladas de naranjas. Durante cinco años, la familia de la Sra. Thu se embolsó más de 500 millones de VND. Por lo tanto, muchas personas comparan las naranjas Sen con el «oro en las rocas de la montaña», conservado durante cientos de años como un «tesoro» para escapar de la pobreza».
A través de la crisis
Para tener frutas dulces que vender a los comensales, los productores de naranjas de Ban Sen han tenido que vivir experiencias amargas y amargas. Mucha gente aún recuerda con claridad la histórica inundación de hace nueve años. El aluvión de lodo empujó rocas de hasta seis o siete toneladas, amontonándolas a varios metros de altura, rodeando cuatro casas. Decenas de casas del pueblo quedaron sumergidas. En algunos lugares, el agua alcanzó los 11 metros de altura; lo único que quedó por encima fueron dos postes de electricidad de alta tensión. Casi 100 personas vivían a la intemperie, durmiendo en el suelo, viendo cómo decenas de hectáreas de naranjas especiales eran arrastradas por el agua, sumergidas en el lodo o pudriéndose.
Un año después, el distrito de Van Don construyó una zona de reasentamiento para la población. Se les proporcionaron nuevas tierras para la producción y se les permitió seguir desarrollando su economía en las tierras donde vivían. Por lo tanto, muchos comenzaron a pensar en recuperar la profesión de cultivo de naranjas en Sen. Nueve años después de la terrible inundación, los naranjos replantados en 2016 han alcanzado su madurez. Gradualmente, los naranjos han cubierto la tierra seca de los escarpados acantilados. Se estima que la superficie de naranjas nativas en Ban Sen es actualmente de unas 20 hectáreas, concentradas en las aldeas de Dong Linh y Na San, cada una con unas 5 hectáreas. La superficie restante en la aldea de Cam, donde se encuentran la mayor cantidad de montañas de piedra caliza, es de 7 hectáreas.
A principios de septiembre de este año, al recibir las primeras noticias sobre la tormenta número 3, los habitantes de Ban Sen no pudieron evitar preocuparse por un mal escenario para 2015 que la naturaleza estaba "reescribiendo". Esa preocupación no era infundada. La tormenta realmente llegó. Pero, por desgracia, las naranjas que aún no estaban en temporada eran amargas de recoger, así que ¿a quién se las venderían?
Al regresar a la comuna de Ban Sen después de que pasara la tormenta, nos dimos cuenta de que todo seguía bastante desordenado. Justo al llegar al muelle, me encontré con la Sra. Vu Thi Chanh, de la aldea de Na San, quien lleva décadas viviendo en la isla. Tras saludarla, lo primero que le pregunté fue cómo estaban los huertos de naranjos de Sen, si se habían mantenido firmes tras la tormenta. Con cara de tristeza, la Sra. Chanh negó con la cabeza y dijo que se habían caído todos. Este año, no habría más naranjas para comer.
La tormenta fue como un cuchillo gigante que partía los árboles por la mitad. Las grandes hojas de naranjo, si no caían, eran aplastadas y secas por la tormenta como si hubieran sido alcanzadas por el fuego. Los famosos y deliciosos naranjos de té Lang Van en Ban Sen estaban ahora completamente desnudos. Todas las naranjas se habían caído. El sustento de los habitantes de la comuna insular de Ban Sen se vio seriamente amenazado por la furia de la naturaleza.
El Sr. Hoang Anh Tuan, presidente del Comité Popular de la Comuna de Ban Sen, informó con tristeza: «La tormenta causó graves daños al 100 % de la superficie forestal de producción y a 30 hectáreas de arroz de invierno y primavera. Los naranjos Sen sufrieron roturas de ramas y se desprendieron todos los frutos. Hasta el 70 % de la superficie de naranjos Sen sufrió daños irreparables. Solo alrededor del 30 % de la superficie restante podrá recuperarse para la cosecha de fruta durante las festividades del Tet».
Tras el desastre natural, los agricultores de naranjas se enfrentan a otra plaga: la polilla de ojos rojos, también conocida como polilla fantasma, capaz de dejar caer fruta dondequiera que pica. A este tipo de insecto le encanta atacar las naranjas durante la temporada de cosecha. En particular, después de una tormenta, cualquier naranja que aún esté en la rama se raya. El olor de las grietas es muy atractivo para los insectos. Estas grietas también son convenientes para que la polilla de ojos rojos penetre fácilmente sin tener que molestarse en tocar su probóscide. Este es su alimento favorito.
A finales de año, las polillas de ojos rojos se multiplican tan rápido que pueden convertirse en una epidemia. El Sr. Hoang Anh Tuan informó que hay tantas polillas de ojos rojos que algunos hogares atraparon miles en dos días. La fruta que queda en las ramas después de la tormenta también corre el riesgo de caerse debido a las polillas de ojos rojos.
¿Cuando terminará?
El Sr. Hoang Anh Tuan, presidente del Comité Popular de la Comuna de Ban Sen, declaró: «Tras la tormenta, movilizamos a la población para revisar la zona de naranjos dañada, en busca de árboles con ramas rotas, buscar soluciones para reparar los daños y cuidar adecuadamente los frutos que aún se puedan cosechar a finales de año. Al mismo tiempo, realizamos una revisión de los hogares que solicitan préstamos a bancos de inversión para el cultivo de naranjas y, al mismo tiempo, ofrecemos soluciones para superar las dificultades de la población. La comuna ofrecerá soluciones para replanificar la zona de cultivo y apoyar a la población para preservar los valiosos recursos genéticos de las naranjas de Ban Sen».
Tras despedirnos de Ban Sen, abordamos el barco para regresar al muelle de Cai Rong. El viaje en barco de madera de Ban Sen a Cai Rong duró más de una hora a la deriva por la bahía de Bai Tu Long. Como para ayudarnos a olvidar la espera, el simpático dueño del barco preparó una tetera especial para agasajar a los pasajeros. En cuanto sirvió el té rosado en la taza, noté un ligero aroma que se extendía por toda la cabina.
El dueño del barco nos ofreció una taza para disfrutar y nos dijo: «Beban este té con las naranjas de loto, una especialidad de aquí». Este año, solo queda té Van para beber, ya que todas las naranjas se han caído. (Ban Sen, junto con Quan Lan, Minh Chau y Ngoc Vung, se conoce como la comuna de Van Hai, y la gente la llama Lang Van; quizás el nombre del té Van se deba al pueblo).
El armador hizo una pausa, dejando sus palabras suspendidas en la pálida tarde de otoño. Sus ojos contemplaban pensativamente las montañas rocosas que se perdían en la distancia. Allí, antes había naranjos de loto cargados de fruta. Sabía que imaginaba las futuras cosechas de naranjos.
Fuente
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