The New York Times y el viaje para encontrar la mejor cafetería de Saigón

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Cà phê Cheo Leo, một trong những quán cà phê lâu đời nhất ở Sài Gòn, phục vụ cà phê từ thập niên 1930 - Ảnh: Justin Mott — Cheo Leo Coffee, una de las cafeterías más antiguas de Saigón, sirve café desde la década de 1930. Foto: Justin Mott

En el artículo titulado "Encontrando el sabor del delicioso café en la ciudad de Ho Chi Minh", el periodista Seth Sherwood y el fotoperiodista Justin Mott profundizaron en los lugares que preservan la cultura cafetera de Saigón desde lo tradicional hasta lo moderno.

Al mismo tiempo, no olvides compartir con los lectores internacionales cuáles son los lugares de café más destacados de esta ciudad de decenas de millones de personas.

Café de la finca a la tienda

Aparte de Brasil, ningún país produce más café que Vietnam.

La industria del café de Vietnam, que se remonta a los años coloniales franceses del siglo XIX, ahora vale 3 mil millones de dólares y representa casi el 15% del mercado mundial, lo que convierte a Vietnam en el gigante del café del sudeste asiático.

Quá trình pha chế cà phê hiện đại tại The Workshop, một quán cà phê tại TP.HCM - Ảnh: Justin Mott — Proceso moderno de preparación de café en The Workshop, una cafetería de Ciudad Ho Chi Minh - Foto: Justin Mott

La calidad del café vietnamita ha comenzado a ponerse a la altura de la enorme producción.

Gracias a la popularidad de la entrega de café de la granja a la tienda, el negocio minorista de café está en auge a medida que aparecen cada vez más tostadores locales y cafeterías especiales en el corazón de Saigón.

Desde discretos lugares bohemios como RedDoor hasta elegantes cadenas como La Viet, que tiene su propia plantación de café cerca de Da Lat.

Se puede decir que esta ciudad tiene suficientes tipos de café para complacer al conocedor más sofisticado.

Café Cheo Leo

Con el amargor característico y el alto contenido de cafeína de la mayoría de los granos de Robusta, no sorprende que los vietnamitas tradicionalmente hayan suavizado la pesadez del café con un poco de leche condensada, creando una bebida similar a un batido.

A través de los callejones y callejuelas del Distrito 3, llegarás al mejor lugar para disfrutar de este “producto nacional”, que es una de las cafeterías más antiguas de la ciudad.

Không chỉ thu hút du khách gần xa, cà phê Cheo Leo còn có những khách quen uống tại đây từ thời cha, mẹ của chủ quán hiện giờ - Ảnh: Justin Mott — El café Cheo Leo no solo atrae a turistas de lugares cercanos y lejanos, sino que también cuenta con clientes habituales que beben aquí desde la época de los padres del actual propietario - Foto: Justin Mott

Aquí es donde la Sra. Suong y sus dos hermanas "realizan el ritual" que su familia ha estado haciendo sin parar durante casi 100 años (el autor compara tostar, moler y preparar café con un antiguo ritual de la familia de la Sra. Suong - traductor ).

Mientras la música lírica vietnamita resuena en las paredes, los techos de tejas y los cielorrasos marcados por el tiempo, las mujeres de la tienda todavía trabajan diligentemente bajo una única bombilla en la pequeña cocina.

Vierten una mezcla de café Robusta, Arábica y Culi molido a través de un colador de tela en ollas de aluminio calentadas con carbón.

Después de una segunda filtración a través de agua almacenada en grandes ollas de barro para permitir que las impurezas se hundan al fondo, el café se vierte en tazas con leche condensada para que los clientes lo disfruten.

El autor tampoco olvidó mencionar que si el café aquí no es lo suficientemente rico para los gustos europeos y americanos, puedes pedir un poco de mantequilla francesa para acompañar tu café.

Café Lacaph

Una cafetería bastante elegante ubicada en el Distrito 1, justo al lado de Ben Nghe, junto al pequeño canal urbano que serpentea por la ciudad.

Bên trong quán cà phê Lacaph - Ảnh: Justin Mott — Dentro del Lacaph Café - Foto: Justin Mott

Quá trình làm cà phê tại Lacaph - Ảnh: Justin Mott — Proceso de elaboración del café en Lacaph - Foto: Justin Mott

Decorado con paneles de madera oscura y sistema de iluminación, Lacaph sirve desde bebidas únicas como limonada mezclada con miel de flor de café hasta platos tradicionales como café de filtro, café de coco casero.

El café de coco que se sirve aquí es una mezcla de café frío, leche de coco, jarabe de coco y crema de coco.

Hay muchas opciones con menos azúcar, entre ellas, el espresso, el café con leche y las cáscaras.

La cáscara es una bebida parecida al té hecha con corteza del cafeto y cáscaras de cerezas de café.

El principal atractivo de la tienda es el espacio de exposición de artículos relacionados con el café.

Con carteles, mapas, maquinaria e incluso una motocicleta clásica (el medio de transporte preferido por los productores de café vietnamitas), la galería ofrece a los visitantes información fascinante sobre la historia del café del país, las regiones, los granos, los métodos de cultivo y las técnicas de producción.

Café 96B

96B Coffee está ubicado en la zona de Tan Dinh, famosa por la iglesia rosada de Tan Dinh del siglo XIX y su concurrido mercado cubierto.

Không gian bên trong quán 96B - Ảnh: Justin Mott — Espacio interior del restaurante 96B - Foto: Justin Mott

Con su combinación de colores brillantes y su arquitectura postindustrial, este pequeño café tiene la ambición de educar a los clientes sobre el café y la industria cervecera organizando regularmente talleres sobre múltiples temas, desde el tostado de granos hasta el arte del café con leche.

Los entusiastas del café pueden tomar la secuencia de “entrenamiento sensorial”, dos cursos que enseñan el arte de degustar el café como un profesional, desde comprender la acidez hasta evaluar el dulzor.

Những mẫu thử cà phê được đựng trong ống chưng cất - Ảnh: Justin Mott — Las muestras de café están contenidas en tubos de destilación - Foto: Justin Mott

Pero la misión de 96B no es solo académica. También ofrece cinco cafés vietnamitas artesanales con notas de cata y cafeteras individuales (aquí el café se trata como un buen vino), además de bebidas experimentales como el Solar Cold Brew, una mezcla de café frío, sirope de jengibre, mermelada de jengibre, licor de limón y romero.

Además, los clientes pueden comprar “The Vietnam Coffee Atlas”, la colección de granos de café vietnamitas de la tienda que muestra ocho variedades de granos de café de diferentes regiones y estilos de café.

El Taller Café

Quizás no haya mejor lugar para probar su paladar que un café de estilo industrial con interiores que se asemejan a los lujosos apartamentos de Nueva York justo al lado de la bulliciosa calle Dong Khoi.

Bên trong quán The Workshop - Ảnh: Justin Mott — Dentro del taller - Foto: Justin Mott

Aquí, a los clientes se les ofrecerá una amplia variedad de granos de café locales e internacionales, así como una gran variedad de métodos de preparación, desde el simple espresso hasta métodos más complejos de vertido e inmersión.

Para una taza de café moderna y sofisticada, opte por un sifón, un complejo dispositivo con bombillas de vidrio, tubos y perillas (es como presenciar un proceso de alquimia). La tecnología de goteo lento pondrá a prueba su paciencia y deleitará su paladar.

También existe el café salado, un estilo único de café con leche originario de la antigua capital de Hue , con una capa de crema salada que es popular en Vietnam.

Café con huevo de Little Hanoi

El nombre de esta cadena de café local dice todo lo que necesitas saber sobre su especialidad: una taza dulce y espumosa de café con huevo, un clásico de Hanoi hecho con yemas de huevo batidas, leche condensada, azúcar y sabor a vainilla.

Cà phê trứng là món đặc sản độc đáo của Việt Nam - Ảnh: Justin Mott — El café con huevo es una especialidad única de Vietnam - Foto: Justin Mott

El espacio en la ubicación principal (119/5 Yersin) tiene un aire vintage: sillones de bambú, cojines florales, mantas a cuadros, un televisor con paneles de madera, un reproductor de cintas y estanterías polvorientas.

Pero multitudes de todas las edades disfrutan de la atmósfera de viaje en el tiempo.

Café Bel

Los suaves sonidos del indie rock y el golpeteo de los dedos en los teclados de las computadoras darán la bienvenida a los comensales a este espacio minimalista tipo galería.

Không gian theo phong cách tối giản của Bel - Ảnh: Justin Mott — El espacio minimalista de Bel - Foto: Justin Mott

Aquí también se sientan aquí los jóvenes "de moda" y los nómadas globales (turistas extranjeros que hacen turismo en Vietnam) y disfrutan de bebidas atractivas.

Decorado con coloridas pinturas abstractas en las paredes, el café sirve bebidas espresso (incluida una taza de café hecho con jarabe de pandan), jugos de frutas mixtos y bolsas de granos de café tostados "caseros" para llevar.

Café de filtro

Si has leído hasta aquí, probablemente tengas una gran dependencia a la cafeína. Si es así, no estás solo, y hay un lugar en Ciudad Ho Chi Minh disponible las 24 horas que te ofrecerá un delicioso café todo el día.

Cửa hiệu trông nho nhỏ của gia đình bà Tuyết phục vụ hơn 500 ly cà phê mỗi ngày - Ảnh: Justin Mott — La pequeña tienda de la familia de la Sra. Tuyet sirve más de 500 tazas de café al día. - Foto: Justin Mott

Conocido como Veit Coffee, este pequeño espacio tipo garaje está escondido en 330/2 Phan Dinh Phung, un callejón angosto en el distrito de Phu Nhuan, al sur del aeropuerto.

Durante el día, los empleados descargaban rápidamente cartones de leche condensada mientras la Sra. Tuyet y el Sr. Con se turnaban para verter granos de Robusta molidos en tamices.

Finalmente, sobre una olla con agua caliente colocada sobre una estufa de carbón hecha con una bomba B-52 reciclada.

Según la Sra. Tuyet, el fuego para tostar café y hervir agua nunca se ha apagado desde que se encendió el horno por primera vez en la década de 1960. La tienda en sí existe desde la década de 1950.

Por la noche, ceden la tienda al personal y descansan en el pequeño ático que está encima. Pero la fila de peatones y motociclistas esperando un café para llevar parece no tener fin; se sabe que la tienda vende más de 500 tazas de café al día.

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