El New York Times y la búsqueda de la mejor cafetería de Saigón

Cà phê Cheo Leo, một trong những quán cà phê lâu đời nhất ở Sài Gòn, phục vụ cà phê từ thập niên 1930 - Ảnh: Justin Mott — Cheo Leo Coffee, una de las cafeterías más antiguas de Saigón, sirve café desde la década de 1930. - Foto: Justin Mott

En el artículo titulado "Descubriendo el sabor del delicioso café en Ciudad Ho Chi Minh", el periodista Seth Sherwood y el fotoperiodista Justin Mott profundizaron en los lugares que preservan la cultura del café de Saigón, desde lo tradicional hasta lo moderno.

Al mismo tiempo, no olvides compartir con los lectores internacionales información sobre los cafés más destacados de esta ciudad de decenas de millones de habitantes.

Café del campo a la tienda

Aparte de Brasil, ningún país produce más café que Vietnam.

La industria cafetera de Vietnam, que se remonta a los años coloniales franceses del siglo XIX, tiene ahora un valor de 3.000 millones de dólares y representa casi el 15% del mercado mundial, lo que convierte a Vietnam en el gigante cafetero del sudeste asiático.

Quá trình pha chế cà phê hiện đại tại The Workshop, một quán cà phê tại TP.HCM - Ảnh: Justin Mott — Proceso moderno de preparación de café en The Workshop, una cafetería en Ciudad Ho Chi Minh - Foto: Justin Mott

La calidad del café vietnamita ha comenzado a estar a la altura de la enorme producción.

Gracias a la popularidad del reparto a domicilio desde la finca a la tienda, el negocio minorista del café está en auge, con la aparición de cada vez más tostadores in situ y cafeterías especializadas en el corazón de Saigón.

Desde discretos locales bohemios como RedDoor hasta cadenas elegantes como La Viet, que cuenta con su propia finca cafetera cerca de Da Lat.

Se puede decir que esta ciudad tiene suficientes variedades de café como para complacer al conocedor más exigente.

Café Cheo Leo

Con el amargor característico y el alto contenido de cafeína de la mayoría de los granos de Robusta, no sorprende que los vietnamitas hayan suavizado tradicionalmente la intensidad del café con un poco de leche condensada, creando una bebida similar a un batido.

A través de los callejones y pasajes del Distrito 3, llegarás al mejor lugar para disfrutar de este "producto nacional", que es uno de los cafés más antiguos de la ciudad.

Không chỉ thu hút du khách gần xa, cà phê Cheo Leo còn có những khách quen uống tại đây từ thời cha, mẹ của chủ quán hiện giờ - Ảnh: Justin Mott — El café Cheo Leo no solo atrae a turistas de todas partes, sino que también cuenta con clientes habituales que lo frecuentan desde la época de los padres del actual propietario. - Foto: Justin Mott

Aquí es donde la señora Suong y sus dos hermanas "realizan el ritual" que su familia ha estado haciendo sin parar durante casi 100 años (el autor compara el tostado, la molienda y la preparación del café con un antiguo ritual de la familia de la señora Suong - traductor ).

Mientras la lírica música vietnamita resuena en las paredes, los tejados de tejas y los techos marcados por el paso del tiempo, las mujeres de la tienda siguen trabajando diligentemente bajo una sola bombilla en la pequeña cocina.

Vierten una mezcla de café molido de Robusta, Arábica y Culi a través de un colador de tela en ollas de aluminio calentadas con carbón.

Tras una segunda filtración a través de agua almacenada en grandes vasijas de barro para que las impurezas se depositen en el fondo, el café se sirve en tazas con leche condensada para que los clientes lo disfruten.

El autor tampoco olvidó mencionar que si el café aquí no es lo suficientemente intenso para los gustos europeos y estadounidenses, se puede pedir un poco de mantequilla francesa para acompañarlo.

Café Lacaph

Una cafetería bastante elegante ubicada en el Distrito 1, justo al lado de Ben Nghe, junto al pequeño canal urbano que serpentea por la ciudad.

Bên trong quán cà phê Lacaph - Ảnh: Justin Mott — Interior del Café Lacaph - Foto: Justin Mott

Quá trình làm cà phê tại Lacaph - Ảnh: Justin Mott — Proceso de elaboración del café en Lacaph - Foto: Justin Mott

Decorado con paneles de madera oscura y un sistema de iluminación, Lacaph sirve desde bebidas únicas como limonada mezclada con miel de flor de café hasta platos tradicionales como café de filtro y café de coco casero.

El café de coco que se sirve aquí es una mezcla de café frío, leche de coco, jarabe de coco y crema de coco.

Existen muchas opciones con menos azúcar, como el espresso, el latte y las cáscaras.

La cáscara es una bebida parecida al té que se elabora con la corteza del cafeto y las cáscaras de las cerezas de café.

El principal atractivo de la tienda es el espacio de exposición de artículos relacionados con el café.

Con carteles, mapas, maquinaria e incluso una motocicleta antigua —el medio de transporte preferido por los caficultores vietnamitas— la galería ofrece a los visitantes una visión fascinante de la historia del café del país, sus regiones, granos, métodos de cultivo y técnicas de producción.

Café 96B

96B Coffee se encuentra en la zona de Tan Dinh, famosa por la iglesia rosa de Tan Dinh del siglo XIX y su concurrido mercado cubierto.

Không gian bên trong quán 96B - Ảnh: Justin Mott — Interior del restaurante 96B - Foto: Justin Mott

Con su llamativa paleta de colores y su arquitectura postindustrial, esta pequeña cafetería tiene la ambición de educar a sus clientes sobre el café y la industria cafetera mediante la organización regular de talleres sobre diversos temas, desde el tueste de granos hasta el arte latte.

Los aficionados al café pueden realizar el curso de “entrenamiento sensorial”, dos cursos que enseñan el arte de catar café como un profesional, desde comprender la acidez hasta evaluar el dulzor.

Những mẫu thử cà phê được đựng trong ống chưng cất - Ảnh: Justin Mott — Las muestras de café se encuentran en tubos de destilación - Foto: Justin Mott

Pero la misión de 96B no es solo académica. También sirve cinco cafés vietnamitas preparados a mano con notas de cata y en cafeteras individuales (aquí el café se trata como un vino fino), junto con bebidas experimentales como el Solar Cold Brew, una mezcla de café frío, jarabe de jengibre, mermelada de jengibre, cordial de limón y romero.

Además, los clientes pueden adquirir “El Atlas del Café de Vietnam”, la colección de granos de café vietnamitas de la tienda que muestra ocho variedades de granos de café de diferentes regiones y estilos de café.

El café del taller

Quizás no haya mejor lugar para poner a prueba tu paladar que una cafetería de estilo industrial con interiores que recuerdan a los lujosos apartamentos neoyorquinos, justo al lado de la bulliciosa calle Dong Khoi.

Bên trong quán The Workshop - Ảnh: Justin Mott — Dentro del taller - Foto: Justin Mott

Aquí, los clientes podrán elegir entre una amplia variedad de granos de café locales e internacionales, así como una gran cantidad de métodos de preparación, desde el simple espresso hasta los métodos más complejos de vertido e inmersión.

Para disfrutar de una taza de café moderna y sofisticada, elige un sifón, un complejo dispositivo con bulbos de vidrio, tubos y perillas (es como presenciar un proceso de alquimia). La técnica de goteo lento pondrá a prueba tu paciencia y deleitará tu paladar.

También existe el café con sal, un estilo único de café con leche originario de la antigua capital de Hue , con una capa de crema salada que es popular en Vietnam.

Café con huevo pequeño de Hanoi

El nombre de esta cadena local de cafeterías lo dice todo sobre su especialidad: una taza de café con huevo dulce y espumoso, un clásico de Hanoi elaborado con yemas de huevo batidas, leche condensada, azúcar y sabor a vainilla.

Cà phê trứng là món đặc sản độc đáo của Việt Nam - Ảnh: Justin Mott — El café con huevo es una especialidad única de Vietnam - Foto: Justin Mott

El espacio en la ubicación principal (119/5 Yersin) tiene un aire vintage: sillones de bambú, cojines florales, mantas a cuadros, un televisor con paneles de madera, un reproductor de cintas y estanterías polvorientas.

Pero el ambiente que evoca viajes en el tiempo atrae a multitudes de todas las edades.

Café Bel

Suaves sonidos de indie rock y el tecleo de los dedos en los teclados de las computadoras darán la bienvenida a los comensales a este espacio minimalista similar a una galería de arte.

Không gian theo phong cách tối giản của Bel - Ảnh: Justin Mott — El espacio minimalista de Bel - Foto: Justin Mott

Es también aquí donde jóvenes "a la moda" y nómadas globales (turistas extranjeros que experimentan el turismo en Vietnam) se sientan a tomar bebidas atractivas.

Decorada con coloridas pinturas abstractas en las paredes, la cafetería sirve bebidas de espresso (incluida una taza de café con sirope de pandan), zumos de frutas variadas y bolsas de granos de café tostados "caseros" para llevar.

café de filtro

Si has leído hasta aquí, probablemente seas muy adicto a la cafeína. Si es así, no estás solo, y hay un lugar abierto las 24 horas en Ciudad Ho Chi Minh que te ofrecerá un delicioso café durante todo el día.

Cửa hiệu trông nho nhỏ của gia đình bà Tuyết phục vụ hơn 500 ly cà phê mỗi ngày - Ảnh: Justin Mott — La pequeña tienda de la familia de la Sra. Tuyet sirve más de 500 tazas de café al día. - Foto: Justin Mott

Conocido como Veit Coffee, este pequeño espacio tipo garaje está escondido en 330/2 Phan Dinh Phung, un callejón estrecho en el distrito de Phu Nhuan, al sur del aeropuerto.

Durante el día, los empleados descargaban apresuradamente cajas de leche condensada mientras la Sra. Tuyet y el Sr. Con se turnaban para verter frijoles Robusta molidos en tamices.

Finalmente, sobre una olla de agua caliente colocada sobre una estufa de carbón hecha con una bomba B-52 reciclada.

Según la Sra. Tuyet, el fuego para tostar café y hervir agua nunca se ha apagado desde que se encendió el horno por primera vez en la década de 1960. La tienda en sí existe desde la década de 1950.

Por la noche, dejan el negocio al personal y descansan en su pequeño ático sobre la tienda. Pero la fila de gente a pie y en moto esperando café para llevar parece interminable; se sabe que la tienda vende más de 500 tazas de café al día.

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