Otra llamada de atención

Báo Quốc Tế•30/07/2023

Últimamente, se ha observado una creciente tendencia entre los adolescentes a utilizar las redes sociales para autodiagnosticarse su salud mental, incluido el autismo.

Không ít thanh thiếu niên phương Tây sử dụng mạng xã hội để tự chẩn đoán sức khỏe tâm thần. Ảnh minh họa. (Nguồn: CNN)

Muchos adolescentes occidentales utilizan las redes sociales para autodiagnosticar su salud mental. (Imagen ilustrativa. Fuente: CNN)

A diferencia de la mayoría de los adolescentes que navegan por TikTok e Instagram en busca de entretenimiento, la hija de 14 años de Erin Coleman utiliza las redes sociales para buscar vídeos sobre diagnósticos de salud mental.

Según la información de las redes sociales, la niña creía firmemente que sufría de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), depresión, autismo, germofobia y miedo a salir de casa. La señora Coleman comentó: «Cada semana, mi hija inventaba un diagnóstico diferente. Creía que tenía lo mismo que todos los demás».

Tras someterse a exámenes médicos y de salud mental, los médicos concluyeron que la hija de la Sra. Coleman sufría de ansiedad severa.

crisis de salud mental

Las plataformas de redes sociales, incluidas TikTok e Instagram, han sido objeto de un intenso escrutinio en los últimos años por su potencial para conducir a los usuarios jóvenes a contenido dañino y exacerbar las crisis de salud mental entre los adolescentes.

En consecuencia, un número cada vez mayor de adolescentes utiliza plataformas de redes sociales como Instagram y TikTok para encontrar recursos y apoyo para su salud mental, y para automedicarse de la manera que consideran apropiada para ellos mismos.

Utilizar internet para el autodiagnóstico no es nada nuevo. Gracias a la gran cantidad de información disponible en línea, los niños pueden obtener la información sobre salud mental que necesitan y sentirse menos solos.

Sin embargo, el autodiagnóstico y el diagnóstico erróneo agravan el problema. Peor aún, los niños pueden automedicarse para afecciones que no padecen. Cuanto más buscan este tipo de contenido, más vídeos y publicaciones similares muestran los algoritmos de las redes sociales.

El Dr. Larry D. Mitnaul, psiquiatra especializado en salud mental adolescente en Wichita, Kansas, afirma que los autodiagnósticos más comunes que encuentra en adolescentes son TDAH, trastorno del espectro autista, trastorno de identidad disociativa y trastorno de personalidad múltiple, especialmente desde 2021. "La consecuencia es que el tratamiento y la intervención son bastante complicados", dice, lo que pone a los padres en una situación difícil porque encontrar ayuda no siempre es fácil.

Otra madre, Julie Harper (EE. UU.), contó que su hija, que antes era extrovertida y amigable, cambió durante el confinamiento por la COVID-19 en 2020, cuando tenía 16 años y le diagnosticaron depresión. Aunque su estado mejoró con la medicación, sus cambios de humor empeoraron y aparecieron nuevos síntomas después de que empezó a pasar mucho tiempo viendo TikTok.

Los expertos afirman que muchos usuarios de redes sociales que publican sobre trastornos mentales suelen ser vistos por los adolescentes como "fuentes fiables", ya sea porque esos usuarios también padecen el trastorno que se trata en el vídeo o porque se identifican como expertos en el tema.

Llamada a la acción

En mayo, el Colegio Estadounidense de Cirujanos emitió una advertencia sobre los efectos “profundamente dañinos” del uso de las redes sociales en los niños y solicitó una mayor investigación sobre su impacto en la salud mental de los adolescentes, además de instar a los legisladores y a las plataformas de redes sociales a tomar medidas. Según Alexandra Hamlet, psicóloga de la ciudad de Nueva York, las empresas de redes sociales deberían ajustar sus algoritmos para detectar cuándo los usuarios consumen demasiado contenido sobre un tema en particular. Afirmó: “Necesitan incluir notificaciones que recuerden a los usuarios que hagan una pausa y reflexionen sobre sus hábitos en las redes sociales”.

En un comunicado, Liza Crenshaw, portavoz de Meta, la empresa matriz de Instagram, declaró: «La empresa no cuenta con medidas de seguridad específicas más allá de sus Normas Comunitarias. Estas normas prohíben la promoción, el fomento o la glorificación de prácticas como las dietas restrictivas o la autolesión». Meta ha creado varios programas, como el Colectivo de Creadores de Bienestar, para guiar a los creadores de contenido en la creación de contenido positivo e inspirador que promueva la salud física y mental de los adolescentes. Instagram ha implementado diversas herramientas para limitar la navegación nocturna, redirigiendo a los adolescentes a otro tema si han visto contenido durante demasiado tiempo.

Mejorar el control

Actualmente, las plataformas de redes sociales cuentan con herramientas para medir los daños del uso excesivo, especialmente entre los jóvenes, pero pocas medidas para frenarlo. No obstante, algunas plataformas y aplicaciones han comenzado a implementar soluciones.

Por ejemplo, Snapchat, una de las plataformas de comunicación y redes sociales más populares entre los jóvenes occidentales, ha lanzado oficialmente la función "Centro Familiar", que permite a los padres supervisar parcialmente el uso que hacen sus hijos de las redes sociales. Mediante esta función, los padres pueden ver la frecuencia con la que sus hijos inician sesión en las redes sociales y con quiénes interactúan en línea, aunque sin poder ver el contenido de dichas interacciones.

Según una advertencia emitida el 23 de mayo por el Cirujano General de los Estados Unidos, Vivek Murthy, las plataformas de redes sociales deben implementar funciones similares, ya que la protección de los menores es una de las principales prioridades para los reguladores de las redes sociales en los países occidentales, particularmente en Europa.

Por consiguiente, el desarrollo de las redes sociales es inevitable y requiere regulación para garantizar un crecimiento transparente y controlable, en lugar de ser reprimido. En un contexto donde grandes empresas tecnológicas como Google, Facebook y TikTok ejercen una influencia cada vez mayor, pero tienen escasa responsabilidad ante la comunidad, el papel de los gobiernos en el fortalecimiento del control es fundamental. Además de la responsabilidad de las empresas tecnológicas, otro factor crucial para garantizar un entorno saludable en las redes sociales es la sensibilización de cada usuario y el fortalecimiento del papel vital de la educación .

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