Dispositivo flotante para generar combustible y agua limpia a partir de agua sucia.

Utilizando energía solar, el dispositivo de la Universidad de Cambridge puede funcionar en cualquier agua abierta sin electricidad.

El dispositivo flotante se prueba en el río Cam, Cambridge. Foto: Virgil Andrei

Inspirado en la fotosíntesis, un equipo de la Universidad de Cambridge ha desarrollado un dispositivo solar que puede producir simultáneamente combustible de hidrógeno y agua limpia a partir de agua de mar o contaminada, según informó New Atlas el 14 de noviembre. Dado que puede funcionar en cualquier masa de agua abierta y no requiere una fuente de energía externa, el dispositivo puede instalarse en zonas remotas o con recursos limitados. La nueva investigación se publicó en la revista Nature Water.

La disociación fotocatalítica del agua convierte la luz solar directamente en hidrógeno, pero normalmente requiere agua purificada y tierra para construir la planta, además de calor residual. El dispositivo fotocatalítico del equipo de Cambridge puede utilizar cualquier agua sin tratar, lo que lo convierte en una solución más sostenible.

Colocaron el material fotocatalizador, que absorbe la luz ultravioleta, sobre una malla de carbono nanoestructurada que absorbe la luz infrarroja para generar vapor que el material fotocatalizador utiliza para producir hidrógeno. La malla de carbono porosa, diseñada para repeler el agua, ayuda al material fotocatalizador a flotar y separarse del agua subyacente, evitando que los contaminantes afecten su rendimiento. Además, la estructura permite que el dispositivo aproveche la energía solar de forma más eficiente.

El equipo utilizó una capa de absorbentes de luz ultravioleta sobre el dispositivo flotante para producir hidrógeno mediante la descomposición del agua. La luz restante del espectro solar se transmitió a la parte inferior del dispositivo, provocando la evaporación del agua. Este proceso imita la transpiración, el proceso por el cual el agua se desplaza a través de una planta y se evapora de partes como hojas, tallos y flores.

Los científicos probaron el dispositivo en diversas fuentes de agua, incluyendo el río Cam en el centro de Cambridge y aguas residuales turbias de la industria papelera. En agua de mar artificial, el dispositivo mantuvo el 80 % de su rendimiento original después de 154 horas. El equipo afirmó que, dado que el material fotocatalítico se separa de los contaminantes del agua y permanece relativamente seco, el dispositivo puede mantener la estabilidad durante su funcionamiento.

Thu Thao (Según el Nuevo Atlas )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/thiet-bi-noi-tao-nhien-lieu-va-nuoc-sach-tu-nuoc-ban-4677006.html