Carne de animales salvajes: ¿plato “de la suerte” o perjudicial?

Mucha gente dice que comer carne de jabalí, comadreja y varano trae buena suerte en el año nuevo, pero los expertos advierten que puede ser perjudicial para la salud. ¿Es esto cierto o falso? (Hung, 33 años, Hanói )

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Los platos elaborados con animales salvajes como jabalíes, ratas de bambú, comadrejas o reptiles como varanos, tortugas y aves son considerados por muchos vietnamitas como especialidades, «platos de gente adinerada», que demuestran lujo al agasajar a los invitados. Creen que comer carne de animales salvajes al comienzo del año trae buena suerte y fortuna, por lo que la demanda de estas especialidades aumenta durante el Tet.

Sin embargo, el consumo de platos elaborados con animales salvajes conlleva numerosos riesgos para la salud, sobre todo si se desconoce su procedencia. De hecho, algunos patógenos peligrosos aún se encuentran en animales salvajes y pueden causar enfermedades en humanos, como el virus de la gripe A/H5N1 detectado en civetas.

Las aves silvestres pueden transmitir muchas enfermedades peligrosas como el virus de la gripe aviar H5N1, la ornitosis (fiebre aviar), la psitacosis (fiebre del loro), diarrea, cólera, disentería, parásitos intestinales, el virus de la encefalitis japonesa...

Por otro lado, muchas personas creen erróneamente que los animales salvajes, en particular los jabalíes, son de origen natural y, por lo tanto, «limpios», pudiendo procesarse para elaborar morcilla y consumirse. Sin embargo, el consumo de morcilla de jabalí conlleva el riesgo de contraer estreptococo del grupo A (Streptococcus suis). Los pacientes infectados con esta bacteria se deterioran rápidamente. Apenas unas horas después de que aparezcan síntomas como dolor abdominal, náuseas, vómitos o erupciones cutáneas, su estado empeora.

Además, los jabalíes u otros animales salvajes como las civetas, los ciervos y las ratas de bambú, si no se cocinan adecuadamente, suponen un riesgo de infección por gusanos, lo que puede provocar complicaciones peligrosas.

Doctor Le Van Thieu
Departamento de Infecciones Generales, Hospital Central de Enfermedades Tropicales

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