Innumerables consecuencias para la salud debido a los alimentos funcionales falsos
En Vietnam, todavía existe confusión entre alimentos funcionales y medicamentos (Ilustración: Istock).
Los alimentos funcionales se definen como productos alimenticios que apoyan las funciones del organismo, con o sin valor nutricional, contribuyen al bienestar del cuerpo, aumentan la resistencia y reducen el riesgo y los daños de enfermedades. Consumidos de forma adecuada, pueden aportar numerosos beneficios para la salud.
El Dr. Truong Hong Son, director del Instituto de Medicina Aplicada de Vietnam y subsecretario general de la Asociación Médica de Vietnam, admitió que el concepto de alimentos funcionales todavía es ambiguo y confuso, especialmente para los consumidores comunes.
Por ejemplo, confusión entre alimentos funcionales y medicamentos, falta de distinción entre tipos de alimentos funcionales (suplementos, alimentos para la protección de la salud, alimentos nutricionales médicos...), normas de producción y control de calidad poco claros, publicidad exagerada, dificultad para determinar la eficacia y los efectos reales...
Mucha gente cree erróneamente que todos los alimentos funcionales han sido aprobados como medicamentos, cuando en realidad, muchos productos solo necesitan declarar estándares sin pasar por ensayos clínicos ni inspecciones rigurosas. Las BPM (Buenas Prácticas de Manufactura) se han convertido recientemente en un requisito obligatorio y no se han supervisado de forma sincronizada, afirmó el Dr. Son.
La policía de Hanoi acaba de incautar productos funcionales falsificados (Foto: Policía de Hanoi ).
Mientras tanto, los alimentos funcionales falsos son productos que suplantan a alimentos funcionales, sin garantizar ingredientes, proceso de producción, calidad y origen.
Estos pueden incluir productos que no contienen ingredientes activos declarados (ingredientes fraudulentos) o no cumplen con los requisitos de contenido; contienen sustancias prohibidas, impurezas tóxicas (metales pesados, corticosteroides, sibutramina, etc.); productos con envases, nombres, etiquetas "genuinos" y usos publicitados falsamente.
El uso de alimentos funcionales falsos entraña muchos riesgos potenciales para la salud.
En concreto, según el Dr. Son, en primer lugar, el uso de estos productos falsificados no producirá el efecto deseado. Los alimentos funcionales falsificados a menudo no contienen ingredientes activos declarados ni dosis estándar. Esto provoca un efecto de "pseudotratamiento", lo que hace que los pacientes pierdan la oportunidad de acceder a un tratamiento médico legítimo.
Por ejemplo, a los niños se les prescriben alimentos funcionales para complementar el calcio, aumentar la altura, mejorar la digestión... Si utilizan productos falsos, los niños pueden perder fácilmente el momento de oro para detectar las deficiencias, lo que hace que los médicos hagan un diagnóstico erróneo porque piensan que el niño ha sido suplementado correctamente.
En segundo lugar, pueden causar intoxicación aguda o crónica debido a sustancias prohibidas. Algunas de las sustancias peligrosas que se pueden encontrar en los alimentos falsificados son:
- Corticoides (utilizados en alimentos artificiales para tratar enfermedades de los huesos y las articulaciones): Provocan insuficiencia suprarrenal, osteoporosis e hiperglucemia.
- Sibutramina (presente en productos para bajar de peso): provoca hipertensión arterial, alteraciones del ritmo cardíaco y accidentes cerebrovasculares. Ha sido prohibida en muchos países.
- Plomo, mercurio, arsénico (metales pesados): causan daños al hígado, riñones, nervios e incluso cáncer cuando se acumulan durante un largo periodo de tiempo.
En tercer lugar, los productos falsificados no garantizan tasas de absorción seguras ni pureza y pueden provocar trastornos digestivos, alergias e incluso intoxicaciones.
Algunos productos identificados recientemente como falsos por la policía (Foto: CAND, VTV, captura de pantalla).
En cuarto lugar, pueden causar alergias y reacciones adversas. Las personas alérgicas a ingredientes no declarados pueden experimentar reacciones alérgicas. Quienes toman otros medicamentos, al consumir alimentos funcionales falsos que contienen ingredientes activos que interactúan, pueden fácilmente sufrir complicaciones debido a las interacciones farmacológicas.
En quinto lugar, los productos falsificados pueden tener consecuencias peligrosas para los niños, los ancianos y las mujeres embarazadas.
"Se trata de personas con una condición física débil, un metabolismo incompleto o sensibilidad. Por lo tanto, el consumo de alimentos funcionales sin control de calidad puede conllevar riesgo de daño hepático y renal, trastornos del crecimiento y malformaciones fetales", analizó el Dr. Son.
Los suplementos dietéticos no pueden curar enfermedades.
Al consumir alimentos funcionales, es importante prestar atención a la dosis y la duración del uso. Algunos productos pueden usarse de forma segura durante mucho tiempo. Sin embargo, otros se recomiendan solo por un corto periodo, desde unas semanas hasta unos meses, y luego suspenderlos por un tiempo.
El Dr. Son recordó especialmente a la gente que no debe creer en absoluto en anuncios exagerados. En particular, tenga cuidado con anuncios con contenido como "cura el cáncer, la diabetes, los huesos y las articulaciones...", "recomendado por médicos", pero sin citar fuentes auténticas, con personajes famosos transmitiendo en vivo para presentarlos, especialmente cuando no citan evidencia científica específica.
Los alimentos funcionales solo favorecen la salud y previenen enfermedades, no curan enfermedades como los medicamentos. Muchos alimentos funcionales se anuncian como "medicamento", "cura completa" o "alivio de enfermedades crónicas", lo que genera malentendidos en los usuarios. Esto lleva a los pacientes a abandonar la medicina tradicional para consumir alimentos funcionales, lo que provoca graves consecuencias para su salud, enfatizó el Dr. Son.
También debemos tener cuidado al combinar medicamentos con alimentos funcionales. Los alimentos funcionales que suplementan calcio, hierro, magnesio y zinc pueden reducir la eficacia de los antibióticos orales.
La gente no cree en absoluto en la publicidad exagerada. Los alimentos funcionales solo tienen el efecto de promover la salud y prevenir enfermedades, no de curarlas como si fueran medicamentos.
¿Cómo elegir alimentos funcionales seguros?
Según el Dr. Son, las personas deben consultar a un médico o nutricionista antes de comprar suplementos, especialmente si están embarazadas, amamantando o tienen una condición médica subyacente o están tomando medicamentos para evitar interacciones peligrosas.
Los alimentos funcionales son muy populares en el mercado. Lo preocupante es que las tiendas, sitios web y páginas de fans son solo vendedores sin experiencia médica, pero aun así asesoran y orientan a los clientes.
En particular, muy pocas personas acuden al médico, se revisan las deficiencias nutricionales y siguen sus indicaciones para tomar suplementos. En cambio, confían en el "Doctor Google", buscan información por su cuenta o escuchan el boca a boca sobre un producto determinado sin saber que les afecta directamente, afirmó el Dr. Son.
Además, debemos verificar cuidadosamente el origen del producto y los ingredientes del alimento funcional. Compre únicamente en farmacias de confianza, grandes cadenas de distribución o sitios web comerciales genuinos y de buena reputación.
Los usuarios priorizan los productos con sellos anti-falsificación y códigos QR para rastrear su origen. Eviten comprar productos que circulan, se venden en redes sociales o se transmiten en vivo sin una dirección clara; y guarden todas las facturas de compra para verificarlas si es necesario.
Fuente: https://dantri.com.vn/suc-khoe/thuc-pham-chuc-nang-gia-bay-ngam-am-tham-dau-doc-suc-khoe-20250522081801532.htm
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