Malas noticias para nuestro planeta potencialmente habitable más cercano

(NLDO) - El objeto "madre" de los planetas en los que los terrícolas esperan encontrar vida podría ser un monstruo.

Un equipo de investigación liderado por el Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái (IfA - EE. UU.), que publicó una investigación en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, advirtió que los planetas que orbitan estrellas enanas rojas podrían haber perdido toda vida.

Eso se debe a que las estrellas enanas rojas —el tipo de estrella más fría y pequeña— son mucho más aterradoras de lo que parecen.

Los exoplanetas habitables más cercanos a nosotros, como Próxima b, podrían estar en peligro debido a su estrella madre. - Imagen: Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái

Anteriormente se había observado que un pequeño número de enanas rojas son violentas, capaces de producir ráfagas ultravioleta lo suficientemente potentes como para dañar planetas.

Ahora, el equipo descubre que es más común y más grave de lo que pensábamos.

Utilizaron datos de archivo del telescopio espacial GALEX para buscar fulguraciones entre 300.000 estrellas cercanas.

GALEX es una misión de la NASA ahora extinta que observó la mayor parte del cielo en longitudes de onda ultravioleta cercanas y lejanas desde 2003 hasta 2013.

Utilizando nuevas técnicas computacionales, el equipo extrajo información novedosa de los datos.

La radiación ultravioleta emitida por las estrellas en general puede erosionar las atmósferas de los planetas que las rodean, amenazando su capacidad para albergar vida o, por el contrario, contribuir a la formación de los componentes básicos del ARN, que son esenciales para la vida.

A diferencia de la Tierra, la cantidad de radiación ultravioleta que reciben los planetas que orbitan enanas rojas es excesiva.

Eso supone entre 3 y 12 veces más energía de la que necesita la vida, lo cual es destructivo.

Aún no se conoce la causa exacta de esta mayor emisión en el ultravioleta lejano, pero el equipo sugiere que se debe a la diferente composición de las enanas rojas en comparación con el Sol.

Así pues, a pesar de ser mucho más pequeñas y frías que nuestra estrella madre, las enanas rojas son asesinas.

Desafortunadamente, las enanas rojas son el tipo de estrella más común en nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Muchos de los exoplanetas que los astrobiólogos esperan que alberguen vida, lamentablemente, también tienen enanas rojas como "padres".

Un ejemplo es Proxima b (Proxima Centauri b), que orbita la estrella enana roja Proxima Centauri a tan solo 4,2 años luz de distancia, donde algunos equipos de investigación esperaban encontrar abundante vida marina.

Eso serían malas noticias para los astrobiólogos, aunque los datos son importantes para ayudarnos a localizar con mayor precisión mundos que tienen el potencial de albergar vida.

Fuente: https://nld.com.vn/tin-xau-cho-hanh-tinh-co-the-co-su-song-gan-chung-ta-nhat-196240818091659009.htm