Perspectivas y controversias

Un embrión de cerdo de 28 días tiene una réplica de un riñón humano. (Foto: GIBH)

Esta es una imagen histórica. Un equipo de investigadores en China ha logrado crear, por primera vez, réplicas de órganos humanos en otra especie animal.

Los experimentos con riñones clonados en embriones de cerdo representan un paso hacia el sueño de utilizar otros mamíferos como fuente de órganos para trasplantes. Sin embargo, estos órganos "híbridos" aún plantean importantes preocupaciones éticas.

Investigadores del Instituto de Ciencias Biomédicas de Guangzhou han reprogramado células humanas adultas para restaurar su capacidad de formar cualquier órgano o tejido corporal. El equipo de investigación introdujo estas células humanas multipotentes en embriones de cerdo, previamente modificados genéticamente para que no se desarrollaran en riñones de cerdo. Las células humanas rellenaron ese vacío y crearon un riñón "primitivo", una etapa intermedia del sistema renal llamada mesonefros.

El equipo de investigación implantó un total de 1820 embriones en 13 cerdas y posteriormente interrumpió las gestaciones en los días 25 y 28 (aproximadamente una cuarta parte del período de gestación normal en cerdos) para su evaluación. Los resultados mostraron que cinco embriones seleccionados presentaron riñones con funcionamiento normal durante el desarrollo, con uréteres que comenzaban a formarse para conectarse a la vejiga. Estos riñones contenían entre un 50 % y un 60 % de células humanas.

La investigación fue dirigida por el científico chino Liangxue Lai, pero la idea surgió de un equipo liderado por el investigador español Juan Carlos Izpisúa. En 2017, Izpisúa anunció la creación de embriones de humano-cerdo con una proporción de células humanas por cada 100.000 células de cerdo. Estos experimentos pioneros se llevaron a cabo en la Universidad de Murcia (España) y en dos granjas murcianas, a pesar del intenso debate de un comité de expertos del Instituto de Salud Carlos III. Finalmente, el comité permitió que los experimentos continuaran a pesar de los riesgos biológicos inherentes a la creación de un híbrido humano-cerdo, pero con la condición de que ningún animal con células humanas pudiera reproducirse.

Un embrión de cerdo de 28 días que desarrolla un riñón contiene la mitad de células humanas. (Foto: GIBH)

Izpisua recibió con agrado la nueva investigación, en la que no participó. El investigador, quien también es director del Instituto de Ciencias de San Diego en el Laboratorio Nacional Altos de EE. UU., afirmó: «Han ido un paso más allá y han demostrado que las células pueden organizarse en el espacio y crear estructuras tisulares organizadas».

Izpisua comentó: «Aún no es posible desarrollar órganos maduros similares a los humanos en cerdos, pero esta investigación nos acerca un paso más. Es un gran avance».

Según datos oficiales, cada año se trasplantan alrededor de 150.000 órganos en todo el mundo , pero sólo en Estados Unidos hay 100.000 personas en lista de espera para trasplantes de órganos y 17 de ellas mueren cada día.

Liangxue Lai y el equipo del investigador español Miguel Ángel Esteban trabajan actualmente para obtener riñones maduros, aunque aún deben superar obstáculos técnicos y éticos. Uno de los obstáculos es evitar que las células humanas escapen del riñón y se integren en el cerebro o las gónadas (testículos u ovarios) del cerdo.

"La pregunta es si es ético permitir que los cerdos nazcan con riñones maduros y clonados. Todo dependerá de la medida en que las células humanas contribuyan a los demás tejidos del cerdo", dijo Esteban.

Su investigación, publicada el 7 de septiembre en la revista Cell Stem Cell, demuestra que muy pocas células humanas se encuentran dispersas en el cerebro y la médula espinal de los embriones de cerdo. El médico español declaró: «Para eliminar cualquier duda ética, estamos modificando aún más las células humanas para que no puedan penetrar en el sistema nervioso central del cerdo de ninguna manera».

En 2020, un equipo de investigación de la Universidad de Minnesota creó con éxito endotelio humano (la capa interna de los vasos sanguíneos) en embriones de cerdo.

Un año después, el mismo equipo, dirigido por Mary Garry y Daniel Garry, creó embriones de cerdo de 27 días con músculos clonados.

El doctor español Miguel Ángel Esteban (derecha) y su colega chino Liangxue Lai en el Instituto de Ciencias Biomédicas y de la Salud de Cantón. (Foto: GIBH)

Con el nuevo ensayo en China, el nefrólogo Rafael Matesanz, fundador y exdirector de la Fundación Nacional de Trasplantes en España, señaló que esta es la primera vez que se crea un órgano humano dentro de otro animal. El nefrólogo declaró: « Conceptualmente, este es un paso muy importante y significativo, pero no es el preludio a la producción de riñones ».

Matesanz fue uno de los miembros del comité que autorizó los experimentos de Izpisua en Murcia. En su opinión, era "dudoso" que un experimento como el de Guangzhou fuera aprobado en Europa, dada la posibilidad de que algunas células humanas pudieran invadir el cerebro de embriones de cerdo, lo que efectivamente ha sucedido.

" El principal riesgo es que las células viajen al sistema nervioso central y creen un híbrido humano-cerdo. O podrían viajar al sistema reproductivo ", advirtió.

El fundador de la Organización Nacional de Trasplantes cree que "un camino mucho más prometedor" es crear cerdos modificados genéticamente para que sus órganos no provoquen rechazo en humanos tras el trasplante. El 25 de septiembre de 2021, un equipo de cirujanos de la Universidad de Nueva York trasplantó con éxito un riñón de cerdo a una mujer con muerte cerebral. El 7 de enero de 2022, tras una cirugía en el Centro Médico de la Universidad de Maryland, el ciudadano estadounidense David Bennett se convirtió en la primera persona en tener un corazón de cerdo latiendo en el pecho. Bennett falleció dos meses después por insuficiencia cardíaca, pero no mostró signos evidentes de rechazo del órgano, a pesar de que el corazón estaba infectado con gripe porcina.

El químico español Marc Güell es uno de los fundadores de eGenesis, una empresa estadounidense que modifica ADN de cerdo para crear órganos de cerdo para trasplantes humanos. Güell también celebró estos nuevos resultados: « Podrían ayudar a comprender mejor los límites actuales del quimerismo entre especies ».

El Dr. Josep Maria Campistol, nefrólogo y director general del Clínic de Barcelona, ​​destacó todas las perspectivas que ofrecen los embriones de cerdo y humanos. Afirmó: « Podrían ser una fuente inagotable de órganos y ofrecer la posibilidad de crear partes del cuerpo humano específicas y personalizadas para ciertos pacientes ».

(Fuente: Informe de noticias)

Fuente: https://vtc.vn/tao-ra-bo-phan-co-the-nguoi-dau-tien-tren-than-dong-vat-trien-vong-va-tranh-cai-ar818662.html