Corea del Norte vuelve a flexibilizar las restricciones al turismo.

El líder norcoreano Kim Jong-un desciende de un tren en la provincia de Pyongan del Norte, cerca de la frontera con China, en 2024. Foto: KCNA/Reuters .

El 10 de marzo, la agencia de noticias surcoreana Yonhap informó que el servicio de trenes de pasajeros entre Pyongyang (Corea del Norte) y Pekín (China) reanudará oficialmente su funcionamiento a partir del 12 de marzo, con una frecuencia de cuatro viajes de ida y vuelta por semana.

Inicialmente, solo los dos últimos vagones del tren se utilizaban para transportar pasajeros, principalmente diplomáticos o personas en misión oficial. Según un funcionario ferroviario citado por Yonhap , los billetes podrían venderse a pasajeros regulares si aún quedan asientos disponibles.

Los servicios de trenes de pasajeros entre ambos países se han visto interrumpidos desde 2020, cuando se implementaron estrictos cierres de fronteras para prevenir la propagación de la Covid-19.

Antes de la pandemia, los turistas chinos representaban la mayor proporción de visitantes internacionales a Corea del Norte. En una conferencia de prensa celebrada el 10 de marzo, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, afirmó que mantener servicios regulares de trenes de pasajeros entre ambos países es importante para promover los intercambios bilaterales entre sus pueblos, según informó Global Times.

Camiones cruzan el Puente de la Amistad Sino-Coreana desde la ciudad fronteriza de Dandong (China) hasta la ciudad de Sinuiju en Corea del Norte, septiembre de 2017. Foto: Kyodo.

Según la AFP , agentes oficiales de venta de billetes en Pekín y en la ciudad fronteriza china de Dandong informaron que, a partir del 10 de marzo, los ciudadanos chinos que trabajan o estudian en Corea del Norte podrán comprar billetes de tren para viajar al país. El primer tren tiene previsto partir el 12 de marzo.

Las agencias de viajes afirman que los ciudadanos norcoreanos que trabajan, estudian o visitan a familiares en el extranjero también pueden comprar billetes para regresar a casa. Sin embargo, los turistas internacionales no pueden adquirirlos actualmente.

Rowan Beard, gerente de viajes de Young Pioneer Tours , una de las pocas compañías extranjeras especializadas en viajes a Corea del Norte, dijo que la reanudación de los servicios de trenes internacionales es una señal positiva.

Según él, aunque el servicio no está disponible inicialmente para turistas, esta ruta ferroviaria podría convertirse en una opción de transporte adicional, junto con el transporte aéreo, cuando Corea del Norte vuelva a abrirse al turismo en el futuro.

Corea del Norte permanece prácticamente cerrada al turismo internacional. Según los operadores turísticos, solo se permite la entrada a un número limitado de grupos de turistas rusos mediante programas restringidos.

Atletas extranjeros participan en el Maratón de Pyongyang el 6 de abril de 2025. Foto: Kyodo .

Los organizadores de la gira afirman que Corea del Norte canceló abruptamente el Maratón Internacional de Pyongyang, previsto para principios del próximo mes, pero no dieron una razón específica.

Según la agencia de viajes Koryo Tours, la decisión de cancelar la carrera se tomó de forma totalmente inesperada y parece haber sido tomada a un nivel superior al de los organizadores del evento.

El Maratón Internacional de Pyongyang es el mayor evento deportivo internacional de Corea del Norte. Además, es una de las pocas ocasiones que permite a los turistas extranjeros participar y correr por las calles fuertemente controladas de la capital, Pyongyang.