China está adoptando gradualmente una postura más audaz en su respuesta a la guerra comercial con Estados Unidos.

VnExpress•25/07/2023

Según The Economist, China se muestra cada vez menos reacia a tomar represalias económicas contra Estados Unidos.

En 2019, a medida que se intensificaba la guerra comercial entre Estados Unidos y China, el Diario del Pueblo predijo que el monopolio chino de los minerales de tierras raras, cruciales para la fabricación de productos de hardware modernos, se convertiría en una herramienta para contrarrestar la presión estadounidense.

Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el número de regulaciones de control de exportaciones impuestas por China se multiplicó por nueve entre 2009 y 2020. Sin embargo, estas restricciones fueron improvisadas, informales y dirigidas a sectores específicos. The Economist sostiene que fueron más bien arbitrarias que una ofensiva económica estratégica.

Pero recientemente, a medida que Estados Unidos ha intensificado las sanciones contra China, la respuesta de Pekín ha sido más rápida y contundente. Después de que Estados Unidos impidiera a las empresas occidentales de chips vender semiconductores avanzados y la maquinaria para fabricarlos a China, el país ya no se limita a lanzar amenazas verbales como antes.

Un cuadro que representa la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Foto: Financial Times — Un cuadro que representa la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Foto: *Financial Times*

A principios de julio, China anunció sus últimos controles a la exportación, centrados en dos metales utilizados en chips y tecnología avanzada. Un exfuncionario del Departamento de Comercio de EE. UU. consideró estas medidas como «solo el comienzo» de la represalia china. El 20 de julio, el nuevo embajador de China en EE. UU., Xie Feng, declaró que su país «no puede permanecer impasible» ante la escalada de la guerra tecnológica. Insinuó que habría nuevas respuestas.

Esta vez, la medida de Pekín parece mucho más deliberada, según The Economist . Para contrarrestar la presión estadounidense sobre el sector tecnológico, el presidente chino Xi Jinping ha instado a los reguladores a combatir la injerencia occidental mediante acciones legales internacionales. Los legisladores están elaborando un marco para una respuesta china más contundente a la guerra comercial.

Recientemente se han implementado varias políticas. En 2020, Pekín publicó una lista de "entidades no confiables" para sancionar a cualquier empresa que perjudique los intereses de China. La ley de control de exportaciones, promulgada ese mismo año, sentó las bases legales para un régimen de licencias de exportación.

En 2021, la ley antisanciones permitió tomar represalias contra organizaciones e individuos que implementaran sanciones impuestas por otros países. Este año, se promulgó una ley integral de relaciones exteriores que autoriza la adopción de contramedidas contra diversas amenazas a la seguridad nacional y económica del país. Dicha ley entró en vigor el 1 de julio.

Ese mismo día entró en vigor una ley contra el espionaje que amplía el ámbito de actuación de las agencias de seguridad chinas. Asimismo, el país reforzó diversas normas de ciberseguridad y protección de datos.

Las nuevas políticas se implementaron de inmediato, no solo por aparentar. En febrero, Lockheed Martin y una filial de Raytheon —dos fabricantes de armas estadounidenses— fueron incluidas en una lista de entidades poco fiables tras enviar armas a Taiwán.

Estas empresas tienen prohibido realizar nuevas inversiones en China, así como comerciar, entre otras restricciones. En abril, Micron, un fabricante de chips estadounidense, fue investigado por las autoridades chinas de ciberseguridad en virtud de una nueva ley de ciberseguridad. Tras no superar una revisión de seguridad, los reguladores prohibieron el uso de los chips de Micron en la infraestructura crítica del país.

La redacción ambigua de las leyes dificulta que las empresas occidentales evalúen el impacto potencial en sus operaciones comerciales en China. Henry Gao, de la Universidad de Administración de Singapur, cita, por ejemplo, el castigo para cualquiera que actúe de una manera considerada "perjudicial para los intereses nacionales de China en el curso del comercio internacional".

Varios bufetes de abogados extranjeros en China han recibido solicitudes de clientes occidentales para evaluar el riesgo de ser investigados. Un abogado señaló que las empresas tecnológicas estadounidenses especializadas en la fabricación de componentes de hardware, como chips de memoria, deberían estar atentas a posibles investigaciones inesperadas.

De igual modo, las nuevas leyes chinas que permiten al gobierno restringir diversos minerales y componentes están generando incertidumbre entre los compradores extranjeros. David Oxely, jefe de Economía Climática de Capital Economics, señala que uno de los grupos afectados son los fabricantes occidentales de tecnología de energía verde. Los fabricantes de baterías, en particular, dependen en gran medida de China en toda su cadena de suministro.

El año pasado, el Ministerio de Comercio de China propuso prohibir la exportación de la tecnología de prefabricación utilizada en la fabricación de paneles solares. De implementarse, esta prohibición podría frenar el desarrollo de la tecnología de energía solar en Occidente, al tiempo que aumentaría la demanda de paneles solares terminados procedentes de China.

Las restricciones al galio y al germanio también podrían causar problemas a Estados Unidos. A partir del 1 de agosto, los exportadores deberán obtener licencias para vender estos dos metales a clientes extranjeros. China produce el 98% del galio en bruto del mundo, un componente clave en la tecnología militar avanzada, incluidos los sistemas de radar y defensa antimisiles de última generación de Estados Unidos.

Según el CSIS, un centro de estudios con sede en Washington, una interrupción en el suministro de galio podría causar problemas a largo plazo a la industria de defensa estadounidense. Además, un compuesto a base de galio, el nitrito de galio, podría constituir la base de una nueva generación de semiconductores de alto rendimiento.

Sin embargo, también se dice que China debe actuar con cautela en sus represalias. Peter Arkell, presidente de la Asociación China de Minería Global, señaló que el país reimporta muchos productos terminados fabricados en el extranjero con elementos de tierras raras, por lo que las prohibiciones podrían resultar contraproducentes para las empresas chinas.

Según la estratega de materias primas Ewa Manthey, del banco ING (Países Bajos), la prohibición total de las exportaciones también impulsaría a Occidente a desarrollar su propia capacidad de producción y a buscar sustitutos. Esto, en última instancia, debilitaría el poder de China.

La catalogación por parte de China de empresas occidentales con operaciones significativas como entidades poco fiables podría poner en peligro miles de empleos en China. Esto explica por qué, en lugar de vetar a toda Raytheon —una filial de Pratt & Whitney con 2000 empleados en China—, el Ministerio de Comercio limitó la prohibición al negocio de defensa de la empresa.

Hasta la fecha, solo el Ministerio de Comercio y Asuntos Exteriores de China ha implementado medidas de represalia. Según Henry Gao, las empresas occidentales temen que las autoridades más estrictas de Pekín intervengan. Por consiguiente, si la guerra tecnológica se intensifica, la Comisión de Seguridad Nacional de China podría orquestar una respuesta económica. De ocurrir esto, las consecuencias serían mucho mayores, no solo para los directivos estadounidenses y chinos.

Phiên An ( según The Economist )

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