Malasia está emergiendo como un “punto caliente” de centro de datos global. El país ha atraído más de 16.000 millones de dólares en compromisos de inversión durante el año pasado de Amazon, Nvidia, Google, Microsoft y ByteDance, la mayoría destinados al desarrollo de centros de datos en el estado de Johor, que limita con Singapur.

Sin embargo, el centro de datos requiere enormes cantidades de energía y agua para su refrigeración, lo que preocupa a los funcionarios.

Nik Nazmi Nik Ahma, Ministro de Recursos Naturales y Medio Ambiente Sostenible, dijo que el gobierno estaba siendo más selectivo después de que el auge de los centros de datos ejerciera una enorme presión sobre los recursos hídricos y energéticos.

En lugar de otorgar licencias a cualquier centro de datos, el gobierno considerará si viene con inteligencia artificial u otra tecnología avanzada.

“Los datos son el nuevo petróleo del siglo XXI, queremos ser parte de eso”, añadió.

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Los centros de datos requieren enormes cantidades de energía para funcionar y refrigerarse. Foto: Freepik

El Sr. Nazmi espera que los centros de datos paguen el acceso al agua y la energía, y subraya que muchas empresas están dispuestas a hacerlo para operar en el país.

Parte de lo que hace de Malasia y Johor centros de datos regionales son sus bajos costos de tierra, abundante mano de obra, proximidad a Singapur y el hecho de que Singapur suspendió la construcción de nuevos centros de datos entre 2019 y 2022 debido a preocupaciones sobre el consumo de energía.

A partir de 2024, Malasia comenzará a permitir que los operadores de centros de datos obtengan energía directamente de productores de energía limpia, sin pasar por la red.

El cambio ayudará a desarrollar un sistema local de energía renovable en el que las empresas tecnológicas pagarán por el acceso a la energía limpia, según el Ministro Nazmi.

Johor tiene actualmente 22 centros de datos y ocho más en construcción, según la firma de investigación Baxtel. Bryan Tan, socio gerente del bufete de abogados Reed Smith, dijo que el potencial del centro de datos en Johor era "enorme". El Estado tiene capacidad para apoyar 40 centros.

Johor tiene como objetivo duplicar su capacidad energética a 2,7 gigavatios para 2027, dando soporte hasta 90 centros de datos, según Tan. Sin embargo, dijo que el objetivo sólo podría lograrse con más energía limpia.

Ante las preocupaciones energéticas mundiales, las grandes empresas tecnológicas compran cada vez más electricidad directamente a los proveedores o desarrollan la suya propia, invirtiendo tanto en fuentes de energía renovables tradicionales como la eólica, la solar y la nuclear.

Malasia aspira a alcanzar un 70% de energía renovable para 2050, frente al 25% actual, según el Sr. Nazmi.

(Según el FT)