Cuento corto: Café negro sin azúcar

En una pequeña oficina en el sexto piso de un edificio al otro lado de la calle, el aire matutino era tan tranquilo como cualquier otro día. Los teclados tecleaban, las tazas de café tintineaban suavemente y, de vez en cuando, se oían golpes suaves en la puerta. Nadie en la habitación prestaba atención al día, excepto Han.

Han, de 28 años, es diseñadora de interfaz de usuario y lleva más de tres años trabajando en la empresa. Destaca por su silencio y su elegante apariencia, con una mirada dulce pero un poco triste. No le gustan las reuniones ni los amoríos fugaces. Vive con tranquilidad, es cuidadosa y bastante meticulosa. Pero eso también hace que sus compañeros la vean como un muro difícil de superar.
Esta mañana, Han se preparó una taza de café solo, sin azúcar, como siempre. En cuanto puso la taza sobre la mesa, una voz resonó a sus espaldas:
-Bebes café negro el día de San Valentín negro, ¿estás desafiando la tristeza?

Han se giró y vio a Tuan apoyado en su escritorio, con un bollo humeante en la mano. Tuan tenía la misma edad que Han, un desarrollador de software famoso en la empresa por su humor, su alegría y sus ojos sonrientes. Aunque a veces era un poco hablador, Tuan nunca pasaba de la raya de la mala educación.

-Negro para adaptarse a la ocasión- respondió Han brevemente.
Genial. ¿Planeas estar solo el resto de tu vida?
- Si no hay un paciente lo suficientemente fuerte para caminar, entonces es mejor estar solo.
Tuan sonrió y no dijo nada más, pero por dentro se sentía confundido. Hacía tiempo que se fijaba en Han. Su forma de trabajar en silencio, su forma de sentarse sola durante la pausa del almuerzo, su forma de sonreír cuando alguien contaba una anécdota graciosa... todo lo aliviaba.
Pero Tuan no se atrevía a confesárselo. En parte por miedo al rechazo, en parte porque... no estaba seguro de si ella sentía algo por él. Solo sabía que a veces, al preparar café, intentaba preparar una taza extra y fingía traerla a su mesa por error. A veces, cuando salían a comer, mencionaba a propósito el restaurante que Han le había dicho que le gustaba. No sabía si ella se daría cuenta de esos pequeños detalles.

Esa tarde, tras una breve reunión, Tuan le envió un mensaje a Han: "¿Quieres salir a comer? Yo pago, ya que eres... completamente negro".
Han sonrió levemente. Miró el mensaje, con la intención de negarse, como siempre, pero por alguna razón, sus dedos chasquearon: «Sí, ve».
Fueron a una pequeña tienda de fideos japoneses, ubicada en un tranquilo callejón cerca de la empresa. Han había mencionado la tienda por casualidad una tarde lluviosa. Le sorprendió que Tuan aún lo recordara. Se sorprendió aún más cuando pidió su plato favorito: ramen con huevo pasado por agua.
—¿Qué te parece Black Valentine? —preguntó Tuan mientras ambos sorbían fideos.
Han miró hacia arriba, se limpió la boca con un pañuelo y respondió:
Es un día para quienes aceptan la soledad. Pero no todos los que están solos están tristes.
- En cuanto a mí, creo que es un día para que alguien tenga una excusa para decir lo que guarda en su corazón.
Esa frase dejó atónito a Han. Por un instante, sus miradas se cruzaron. En esos ojos, había algo inexpresable, cálido y tembloroso.

***

Esa tarde, de repente, llovió. Todos recogieron sus cosas a toda prisa y pidieron un taxi. Pero Han seguía sentada a la mesa. Junto a ella había una taza de chocolate caliente que alguien había dejado en algún momento, con una pequeña nota: «No me gustan los dulces, pero con esta lluvia, pruébalo una vez. Si no está bueno, me hago responsable».

Tomó su vaso y sonrió. No le gustaban mucho los dulces, pero hoy... sentía un calor extraño.
Esa noche, Tuan envió un mensaje: «Si estás libre, te invito a una sopa dulce. Digamos que... terminaremos el Día de San Valentín Negro con un poco de dulzura».
Han respondió simplemente: "Está bien".
La tienda de sopa dulce estaba en un callejón. Los dos estaban sentados en una pequeña mesa de madera, con dos vasos de sopa dulce fría frente a ellos. Ninguno de los dos dijo mucho, simplemente la disfrutaban en silencio. Entonces Tuan habló:
- Han... si un día te digo que me gustas ¿te negarás?
Han se quedó en silencio unos segundos. Su corazón dio un vuelco.
—No estoy... seguro. Quizás te pregunte: ¿Desde cuándo?
Tuan respondió:
- Desde que sonrió con una taza de café amargo.
Sin decir nada más, Han lo miró, sus ojos brillaban con algo suave, frágil, pero lleno de confianza.

***

Al día siguiente, en el escritorio de Tuan había una taza de café negro sin azúcar. Debajo de la taza había una nota: «Si te gusta amargo, lo tomaré contigo. Si lo necesitas dulce, aprenderé a prepararlo. Pero... no me dejes beberlo solo nunca más».
Tuan sonrió y giró la cabeza. Han lo miraba y asintió levemente. No hacía falta ninguna confesión grandilocuente. Con eso bastaba.

***

A partir de ese día, todo en la oficina cambió un poco. Tuan ya no ocultaba su preocupación por Han. Poco a poco, todos en la oficina comprendieron que había algo más allá de la camaradería entre ellos. Algunos bromeaban, otros se sorprendían, pero todos estaban contentos porque veían claramente que, con Tuan cerca, Han sonreía más. Y, como Han estaba cerca, Tuan también bromeaba con menos ingenuidad.

Un año después, también el 14 de abril, toda la empresa recibió un correo electrónico del departamento de RR. HH.: «Nos complace anunciar que, con motivo del Día de San Valentín Negro de este año, la empresa tiene una muy buena noticia: ¡Tuan y Han, dos corazones solitarios en el trabajo, ahora están juntos! ¡Felicidades a los enamorados de la oficina!».

MH: VO VAN

En la sencilla fiesta de bodas celebrada en un jardín suburbano, Han lució un vestido blanco inmaculado y sostenía un ramo de hortensias, la flor que Tuan dijo una vez que era "muy propia de ella: delicada, pero fuerte". Le tomó la mano entre los aplausos de sus amigos y colegas, mientras las luces brillantes iluminaban su alegre sonrisa.
Tuan levantó su vaso de café en la fiesta; no era vino, ni cerveza, sino café negro.

—Quiero invitar a Han, quien se atrevió a compartir lo amargo y lo dulce conmigo. Gracias, San Valentín Negro, ese año, por darme el valor para alzar la voz.
Han sonrió y levantó su vaso:
- Y gracias - por no irte antes de poder decir: a mí también me gustas desde hace mucho tiempo.
Se escucharon aplausos en el suave cielo de abril.

***

Desde aquella sencilla boda, Tuan y Han siguen yendo a trabajar a diario. No son ostentosos ni ruidosos, siguen siendo la pareja más tranquila y amable de la oficina, pero en los ojos de cada uno se percibe un apoyo. Tuan sonríe con más frecuencia, pero con una sonrisa tranquila y profunda. Han tampoco es tan callada como antes; sabe compartir y apoyarse en la persona a su lado cuando está cansada.

Los colegas bromeaban diciendo que el amor los había hecho a ambos “mayores”, no por la edad, sino por la paz que se extendía a su alrededor.
Ese verano, la empresa organizó un viaje de trabajo en equipo a la montaña. Todo el grupo decidió escalar la montaña juntos. A mitad de camino, Han resbaló. Aunque no sufrió heridas graves, tenía dificultad para caminar. Tuan la cargó en su espalda un rato, mientras todo el grupo vitoreaba a gritos. Han se sonrojó y apoyó la cabeza en el hombro de su marido:
-¿No estás cansado?
-Sí. Pero contigo no soporto dejarte ir.
Esta declaración fue posteriormente citada por toda la sala durante un mes entero.

***

Su vida matrimonial no fue del todo color de rosa. Días ajetreados, desacuerdos, y seguían discutiendo. Pero después de cada discusión, había un apretón de manos, un hombro ligero en el que apoyarse. Tuan dijo una vez:
Si un día estás tan enojado que no quieres decir nada, aun así me sentaré en silencio a tu lado. Mientras lo sepas, no me iré.
Y es cierto. Por muy ocupados que estén, mantienen una pequeña costumbre: todas las noches, antes de acostarse, se cuentan algo amable que les sucedió durante el día. Aunque sea algo pequeño, como "hoy el café huele mejor que de costumbre" o "un compañero cedió su asiento en el autobús", para ellos, es una forma de alimentar la dulzura en sus corazones.

***

El siguiente San Valentín Negro, Han estaba sentado en la tienda de siempre, donde tuvieron su primera cita. Tuan llegó tarde con una pequeña caja de regalo. Han la abrió; dentro había un cuaderno, cada página registrando las pequeñas cosas de un año de matrimonio. Cada línea era un momento: «El día que estabas enferma, cociné gachas por primera vez»; «El día que ambos leímos bajo la lluvia»; «El día que lloraste por el trabajo, te abracé hasta que te dormiste...».
La última página dice: «El Día de San Valentín Negro de ese año, bebiste café amargo. Este día de San Valentín, te prepararé una taza de chocolate caliente. Mientras estés sentado a mi lado, todos los días son San Valentín».
Han se echó a reír entre lágrimas. Apoyó la cabeza en el hombro de Tuan y susurró:
- Entonces... ¿seguiremos escribiendo cada año?
- Sí. Un capítulo por año. Cada capítulo es una porción de amor maduro.

***

Tres años después, la oficina volvía a estar a rebosar. Pero esta vez, no fue por ninguna confesión, sino por una invitación publicada en el tablón de anuncios: "¡Todos están invitados a la primera fiesta de cumpleaños de la pequeña Ca Phe, la hija de Tuan y Han!".
El nombre hizo reír a toda la sala, pero a nadie le pareció extraño. Porque todos recordaban que su historia de amor empezó con una taza de café negro, y ahora ha florecido.
Ca Phe creció rodeada de historias que le contaban sus padres. Sobre aquel día lluvioso, sobre el chocolate caliente y el papelito, sobre la tienda de fideos japoneses, sobre el primer apretón de manos. Para ella, el amor es algo que no necesita ser ruidoso, solo necesita estar ahí en el momento justo y vivir cada día juntos con calma.

***

Y así, el Día de San Valentín Negro en la oficina ya no es un día de soledad, sino un símbolo de corazones que una vez se encontraron en silencio en la vida cotidiana. Porque a veces, el amor no nace de rosas rojas brillantes ni de confesiones dramáticas, sino de tazas de café tranquilas, de una mirada tierna, de la simple pregunta "¿Estás bien hoy?" al final del día. A veces, solo se necesita alguien lo suficientemente paciente... como para amar incluso tu silencio.

DUC ANH

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Fuente: https://baoquangngai.vn/van-hoa/van-hoc/202504/truyen-ngan-ly-ca-phe-den-khong-duong-b0d1160/