Bajo Gaza se encuentra una segunda red de túneles, a la que las Fuerzas de Defensa de Israel llaman el "Metro de Gaza". Se trata de una red laberíntica de túneles, que según algunas fuentes se extiende varios kilómetros bajo tierra. Se utilizan para transportar personas y mercancías, almacenar misiles y municiones, y sirven como cuartel general de mando y control de Hamás, lejos de los drones de vigilancia y reconocimiento de las FDI.
En 2021, Hamás afirmó haber construido una red de túneles de 500 km bajo Gaza, pero no está claro si esta cifra es real o un simple montaje. De ser cierta, la red de túneles subterráneos de Hamás tendría aproximadamente la mitad de la longitud del metro de Nueva York.
“Se trata de una red de túneles sofisticada y masiva en un área de territorio relativamente pequeña”, dijo Daphne Richemond-Barak, profesora de la Universidad Reichman de Israel y experta en guerra subterránea.
No está claro cuánta inversión ha realizado Hamás en la construcción de esta red de túneles. Es probable que sea enorme, tanto en personal como en recursos económicos.
Gaza ha estado bajo bloqueo terrestre, aéreo y marítimo por parte de Israel, así como por parte de Egipto, desde 2007, y se cree que carece del equipo que se suele utilizar para construir túneles subterráneos. Los expertos afirman que es probable que los trabajadores tuvieran que excavar a gran profundidad con herramientas básicas para construir los túneles, que están reforzados con hormigón y cuentan con sistemas eléctricos. Israel ha acusado repetidamente a Hamás de desviar hormigón destinado a fines humanitarios para los túneles.
Los críticos de Hamás también han afirmado que los costos de construir túneles de Hamás podrían haberse invertido mejor en construir refugios antiaéreos para civiles o sistemas de alerta temprana como los que hay en Israel.
Ventaja asimétrica
Los túneles han sido una herramienta de guerra desde la Edad Media. Hoy en día, otorgan a organizaciones como Hamás una ventaja en la guerra asimétrica, anulando algunas de las ventajas tecnológicas de un ejército más moderno como las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
Lo que diferencia los túneles de Hamás de los de Al Qaeda en las montañas de Afganistán o los del ejército vietnamita es que se construyen bajo una de las zonas más densamente pobladas del mundo . Casi dos millones de personas viven en los 227 kilómetros cuadrados de la ciudad de Gaza.
“Los túneles siempre son difíciles de manejar, en cualquier contexto, incluso cuando se construyen en zonas montañosas”, afirmó Richemond-Barak, también investigador del Instituto Lieber para el Estudio del Derecho y la Guerra Terrestre y del Instituto para el Estudio de la Guerra Moderna en West Point. “Pero cuando se construyen cerca de zonas urbanas, todo a su alrededor se vuelve más complejo: estratégica, táctica y operativamente, y, por supuesto, la protección de los civiles”.
Soldados israelíes realizan un simulacro de entrenamiento sobre una operación de túneles de Hamás. Foto: Rina Castelnuovo/Bloomberg/Getty Images/Foto de archivo.
Se espera que las Fuerzas de Defensa de Israel ataquen esta red de túneles en su próxima ofensiva terrestre en Gaza, tal como han venido destruyendo otros túneles de Hamás durante años. Por ejemplo, Israel llevó a cabo un ataque en 2014 en Gaza con el objetivo de destruir los túneles subterráneos de Hamás.
Naciones Unidas declaró el viernes que Israel había advertido a los 1,1 millones de habitantes de Gaza que se desplazaran hacia el sur antes de su operación. Los críticos afirmaron que era improbable que la orden se cumpliera con tan poca antelación, especialmente en el campo de batalla. El principal funcionario de derechos humanos de la ONU afirmó que la orden de evacuación "contraviene las leyes de la guerra y los derechos humanos fundamentales".
Pie de foto
Las FDI pueden inutilizar túneles temporalmente o destruirlos por completo. Bombardear túneles suele ser una opción eficaz para destruirlos, pero estos bombardeos pueden afectar a la población civil, afirmó Richemond-Barak.
Está claro que la tecnología por sí sola no puede ayudar a prevenir este factor de tunelización subterránea.
Israel ha invertido miles de millones de dólares en fortalecer sus fronteras con sistemas inteligentes, sensores modernos y vallas subterráneas, pero Hamás aún pudo llevar a cabo su ataque del 7 de octubre por tierra, aire y mar.
Richemond-Barak sostiene que se necesita una solución integral, que aproveche la inteligencia visual, los controles fronterizos e incluso solicite la ayuda de los civiles.
No existe una única solución al problema de estos túneles. No existe un sistema como la Cúpula de Hierro para contrarrestarlos.
Nguyen Quang Minh (según CNN)
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