Las cunas vacías en las maternidades de los hospitales se han convertido en una imagen inquietante de la caída en picado de la tasa de natalidad en Italia. En 2022, la tasa de natalidad del país alcanzó su nivel más bajo histórico (393.000 nacimientos). Ahora, a medida que la crisis demográfica se agrava, están apareciendo aulas vacías en todo el país.

Italia tiene una de las tasas de natalidad más bajas de la UE. Foto: Reuters

Según datos de la agencia de noticias educativas Tuttoscuola, en los últimos 10 años las escuelas infantiles en Italia han perdido 456.408 inscripciones, lo que equivale a casi el 30% del número de estudiantes. Si la tasa de natalidad continúa disminuyendo al ritmo anual actual, el gobierno italiano predice que para 2034 el país tendrá menos de 1,4 millones de estudiantes de entre 3 y 18 años y muchas escuelas se verán obligadas a cerrar.

"Las escuelas en Italia están desapareciendo como glaciares", afirmó Giovanni Vinciguerra, director de Tuttoscuola. “Comienza en los jardines de infancia y se extenderá inevitablemente a las escuelas primarias y secundarias”.

Desde la crisis financiera de 2008, el número de recién nacidos en Italia ha ido disminuyendo de forma constante. Según la Agencia Nacional de Estadística Italiana (ISTAT), el número medio de hijos por mujer en el país fue de 1,24 en 2020. Esta cifra convierte a Italia en uno de los países con la tasa de natalidad más baja de la UE. Varios factores contribuyen a la caída de la tasa de natalidad, entre ellos la dificultad de los jóvenes para encontrar empleos estables y un sistema de apoyo al cuidado infantil a menudo inadecuado.

Muchas mujeres embarazadas se ven obligadas a abandonar sus trabajos porque no pueden compaginar el trabajo con la vida familiar y luego les cuesta volver al lugar de trabajo. Algunas incluso son despedidas cuando se quedan embarazadas. Otros simplemente eligen no tener hijos. Sin embargo, el principal factor que conduce a la caída de la tasa de natalidad es la disminución del número de mujeres en edad reproductiva.

El gobierno de la primera ministra Giorgia Meloni ha hecho de este tema una prioridad desde que llegó al poder el año pasado y se ha comprometido a apoyar a las familias para aumentar la tasa de natalidad. Según Reuters, para ayudar a las familias, el gobierno italiano ha aprobado un paquete de apoyo laboral que incluye una exención de impuestos este año para los beneficios para empleados con hijos hasta un máximo de 3.000 euros (equivalente a 3.300 dólares) por persona.

ANH TU