Las cunas vacías en las salas de maternidad de los hospitales se han convertido en una imagen inquietante del desplome de la natalidad en Italia. En 2022, la tasa de natalidad del país alcanzó un mínimo histórico de 393.000. Ahora, las aulas vacías están apareciendo por todo el país a medida que la crisis demográfica se acelera con la edad.

Italia tiene una de las tasas de natalidad más bajas de la UE. Foto: Reuters

Según datos de la agencia de noticias educativas Tuttoscuola, en los últimos 10 años, las escuelas de educación infantil en Italia han perdido 456.408 matriculaciones, lo que equivale a casi el 30 % del total de alumnos. Si la tasa de natalidad continúa disminuyendo al ritmo anual actual, el gobierno italiano prevé que, para 2034, el país tendrá menos de 1,4 millones de alumnos de entre 3 y 18 años, y muchos centros educativos se verán obligados a cerrar.

“Las escuelas en Italia están desapareciendo como glaciares”, dijo Giovanni Vinciguerra, director de Tuttoscuola. “Esto empieza con los jardines de infancia y se extenderá inevitablemente a las escuelas primarias y secundarias”.

Desde la crisis financiera de 2008, el número de nacimientos en Italia ha disminuido de forma constante. Según la Agencia Nacional de Estadística Italiana (ISTAT), la media de hijos por mujer en el país fue de 1,24 en 2020, lo que convierte a Italia en uno de los países con las tasas de natalidad más bajas de la UE. Diversos factores han contribuido a este descenso, como la dificultad de los jóvenes para encontrar empleos estables y la insuficiencia de los sistemas de apoyo a las guarderías.

Muchas mujeres embarazadas se ven obligadas a dejar el trabajo porque no pueden compaginar el trabajo con la vida familiar y luego les cuesta reincorporarse. Algunas incluso son despedidas al quedarse embarazadas. Otras simplemente deciden no tener hijos. Sin embargo, el principal factor que impulsa la caída de la tasa de natalidad es la disminución del número de mujeres en edad fértil.

El gobierno de la primera ministra Giorgia Meloni ha priorizado este tema desde que asumió el cargo el año pasado, comprometiéndose a apoyar a las familias para impulsar la natalidad. Para ello, el gobierno italiano ha aprobado un paquete de apoyo laboral que incluye una exención fiscal este año para las prestaciones por hijo a cargo de empleados con hijos, hasta un máximo de 3.000 euros (3.300 dólares) por persona, según Reuters.

ANH TU