'Armas biológicas' para contrarrestar las superbacterias resistentes a los fármacos

La resistencia a los antibióticos es una de las amenazas más graves para la salud pública.

Gracias a la moderna tecnología de secuenciación genética, descubrir posibles terapias como las bacteriocinas es más fácil que nunca. (Fuente: Shutterstock)

En un estudio publicado en la revista médica Nature Microbiology (Reino Unido), un equipo dirigido por la profesora asociada Daria Van Tyne, del Departamento de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh (EE. UU.), descubrió tres nuevas cepas de Enterococcus faecium, un tipo de bacteria que vive en los intestinos y que puede producir una proteína especial que ayuda a destruir cepas bacterianas competidoras.

Esto se considera un avance crucial para comprender mejor cómo evolucionan y compiten entre sí las superbacterias resistentes a los medicamentos.

La proteína que descubrió el equipo es una bacteriocina, un antibiótico natural producido por las bacterias para eliminar a las de su misma especie. Las cepas de Enterococcus faecium que producen bacteriocinas se convirtieron rápidamente en la cepa dominante, representando el 80 % de las muestras recolectadas en 2022 en un hospital del sistema de la Universidad de Pittsburgh.

Según la profesora asociada Daria Van Tyne, la bacteriocina actúa como una aguja que revienta el globo, provocando que otras células bacterianas exploten y se autodestruyan. En el experimento, la nueva cepa de bacterias superó por completo a la cepa anterior en el organismo de los ratones, lo que coincide con lo que ocurre en el entorno hospitalario, afirmó la coautora del estudio, Emma Mills, estudiante de doctorado del Departamento de Microbiología e Inmunología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh.

El equipo de investigación analizó los genomas de 710 muestras de bacterias Enterococcus faecium resistentes a la vancomicina (VRE) recolectadas entre 2017 y 2022. Además, el equipo comparó más de 15.000 muestras de VRE de bases de datos internacionales y descubrió que estas cepas dominantes también aparecían en muchos otros países, como Australia y Dinamarca.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la resistencia a los antibióticos es una de las amenazas más graves para la salud pública, con 1,27 millones de muertes directas y contribuyendo a aproximadamente 4,95 millones de muertes en 2019. Un análisis publicado en la revista científica Nature advierte que, sin una solución innovadora, esa cifra podría superar los 39 millones de personas para 2050.

En ese contexto, la bacteriocina se considera una vía prometedora gracias a su capacidad para eliminar bacterias objetivo sin ser tóxica para los humanos, a diferencia de muchos antibióticos sintéticos.

La investigación continúa con la esperanza de convertir las bacteriocinas en “armas biológicas” superiores en la lucha contra las superbacterias resistentes a los medicamentos, afirmó la profesora asociada Daria Van Tyne.

Fuente: https://baoquocte.vn/vu-khi-sinh-hoc-khac-che-sieu-vi-khuon-khang-thuoc-317613.html