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| Los trabajadores utilizan una carretilla elevadora para mover bolsas de arroz para la exportación en un molino de arroz en la provincia de Nakhon Pathom, Tailandia. Foto: Reuters |
El Sr. Chookiat Ophaswongse, presidente honorario de la Asociación de Exportadores de Arroz de Tailandia (TREA), reveló que en los primeros 3 meses del año, Tailandia solo exportó 2,1 millones de toneladas de arroz, una fuerte disminución del 30% en comparación con el mismo período del año pasado.
La razón principal fue una caída del 53% en las exportaciones de arroz blanco debido a que India regresó al mercado internacional del arroz y los principales clientes como Filipinas redujeron las importaciones de 4 millones de toneladas el año pasado a un millón de toneladas esperado este año.
La feroz competencia de India y Vietnam inquieta a los exportadores tailandeses. El arroz indio es hasta 40 dólares por tonelada más barato que el arroz tailandés, lo que impulsa a países como Sudáfrica, Malasia y Filipinas a cambiar al arroz indio. El arroz tailandés sigue siendo minoría a pesar de haber caído de 600 dólares por tonelada el año pasado a poco más de 400 dólares por tonelada.
India exportó 2,4 millones de toneladas y se espera que supere los 20 millones de toneladas este año, mientras que las exportaciones de arroz de Vietnam alcanzaron los 2,3 millones de toneladas, listo para superar a Tailandia y convertirse en el segundo mayor exportador de arroz del mundo este año.
Chookiat predijo que las exportaciones de arroz en el segundo trimestre continuarían disminuyendo drásticamente, similar al primer trimestre, pero TREA aún estableció un objetivo de exportar 7,5 millones de toneladas para todo el año.
Los factores clave que afectan al arroz tailandés incluyen los aranceles de importación de Estados Unidos, las condiciones volátiles del mercado y las oportunidades provenientes de China. Dado que el arroz blanco tailandés cuesta sólo 400 dólares por tonelada, en comparación con los 500 dólares por tonelada de China, Beijing podría aumentar las importaciones para compensar la escasez. Pero Tailandia todavía tiene que "luchar" con Vietnam, India y Pakistán para acceder al mercado chino.
En Estados Unidos, los importadores aumentan sus compras de arroz jazmín tailandés debido a que el arancel recíproco del 36% impuesto a Tailandia se pospone por 90 días y es reemplazado por un arancel básico del 10%.
En 2024, Estados Unidos importó 1,3 millones de toneladas de arroz aromático a nivel mundial, de las cuales 630.000 toneladas procedían de Tailandia. Sólo en el primer trimestre de este año, Tailandia exportó más de 200.000 toneladas de arroz aromático a Estados Unidos a un precio de 1.000 dólares por tonelada. Junto con otros tipos de arroz, la cifra de exportación a EE.UU. alcanzó las 830.000 toneladas. Pero si Estados Unidos aumenta los aranceles al 20-25% o al 36%, el costo de importar arroz aromático tailandés a ese país podría dispararse a 1.200-1.300 dólares por tonelada, lo que dificultaría la competencia de Tailandia.
El Sr. Chookiat Ophaswongse señaló que el arroz aromático vietnamita, a pesar de enfrentar un impuesto recíproco del 46%, todavía tiene un precio significativamente más bajo, de 600 a 700 dólares por tonelada. Esta diferencia de precios podría hacer que los importadores de arroz estadounidenses recurran a proveedores de arroz vietnamitas.
El año pasado, Tailandia exportó 850.000 toneladas de arroz aromático a Estados Unidos, en comparación con sólo 40.000 toneladas de Vietnam. Sin embargo, si Estados Unidos impone nuevos aranceles, la situación podría cambiar rápidamente.
Chookiat Ophaswongse pidió a las autoridades que apoyen a los exportadores de arroz y aceleren las negociaciones comerciales arancelarias con Estados Unidos para evitar más pérdidas.
Charoen Laothamatas, presidenta de TREA, está preocupada no sólo por los aranceles estadounidenses, sino también por los costos de envío. A partir de octubre próximo, Estados Unidos planea imponer nuevas tarifas portuarias de hasta millones de dólares en cada envío a ese país en barcos construidos en China, lo que podría aumentar los costos de envío hasta en 6 dólares por tonelada de arroz.
Los agricultores tailandeses están bajo presión financiera debido a que los precios internos del arroz cayeron un 30% después de que India reanudara las exportaciones en septiembre pasado.
Los analistas dicen que es poco probable que Tailandia reduzca los precios del arroz para competir.
“Nuestros costos de producción de arroz son altos, mientras que la productividad es baja. Si reducimos el precio de exportación, los agricultores no podrán mantener sus cultivos”, afirmó el economista agrícola Somporn Isvilanonda.
La industria y los agricultores del arroz depositan sus esperanzas en las conversaciones entre una delegación tailandesa encabezada por el ministro de Finanzas, Pichai Chunhavajira, y Estados Unidos.
Las concesiones propuestas por Tailandia incluyen la reducción de los aranceles al maíz estadounidense del 73% a cero, lo que también perjudicaría a los agricultores tailandeses.
Una inundación de maíz importado barato podría deprimir aún más los precios del arroz partido y del salvado de arroz, subproductos creados durante la molienda del arroz y utilizados para la alimentación animal, advirtió Banjong Tangchitwattanakul, presidente de la Asociación de Molineros de Arroz de Tailandia.
Cuatro grupos de agricultores, incluidos molineros de arroz, han solicitado al gobierno que bloquee las importaciones de maíz y harina de soja estadounidenses, afirmando que ello reduciría los precios de los cultivos nacionales utilizados como alimento animal.
El gobierno tailandés ha prometido que cualquier concesión realizada en las conversaciones con Estados Unidos no socavará las industrias nacionales.
( Según thesaigontimes.vn )
Fuente: https://baoapbac.vn/kinh-te/202504/xuat-khau-gao-thai-lan-lao-doc-30-viet-nam-vuot-len-1040982/
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