سندرم بسیار نادری که باعث می‌شود افراد چهره شیاطین را ببینند

برای اولین بار، دانشمندان آنچه بیماران مبتلا به سندرم پروزوپومتامورفوپسیا (PMO) هنگام نگاه کردن به چهره دیگران می‌بینند را بازسازی کرده‌اند.

چهره‌ی از شکل افتاده‌ای که شارا هنگام نگاه کردن به مردم دید. عکس: آنتونیو ملو — چهره‌ی از شکل افتاده‌ای که شارا هنگام نگاه کردن به مردم دید. عکس: *آنتونیو ملو*

سه سال پیش، یک صبح زمستانی، ویکتور شرا از خواب بیدار شد و دید که هم‌اتاقی‌اش به دستشویی می‌رود. با این حال، وقتی شرا به صورت دوستش نگاه کرد، از خطوط کشیده‌ای که شبیه «چهره‌ی شیطان» بود، وحشت کرد. از نظر شرا، دهان و چشمان دوستش کشیده، گوش‌هایش نوک‌تیز و چین و چروک‌های عمیقی روی پیشانی‌اش دیده می‌شد. در واقع، چهره‌ی دوستش هیچ تغییری نکرده بود؛ در عوض، یک سندرم، نحوه‌ی نگاه شرا را تغییر داده بود. او به شدت ترسیده بود زیرا همین اتفاق وقتی به چهره‌ی دیگران نگاه می‌کرد، می‌افتاد.

شرا به اشتراک گذاشت: «سعی کردم آنچه را که دیدم برای هم‌اتاقی‌ام توضیح دهم و او فکر کرد دیوانه‌ام. تصور کنید یک روز صبح از خواب بیدار شوید و ناگهان همه دنیا شبیه شخصیت‌های یک فیلم ترسناک شوند.»

شارا، که اکنون ۵۹ ساله است و در کلارکسویل، تنسی زندگی می‌کند، به بیماری پروسوپومتامورفوپسیا (PMO) مبتلا شده است، یک اختلال عصبی بسیار نادر که باعث می‌شود چهره افراد کج و معوج به نظر برسد. از سال ۱۹۰۴ تاکنون کمتر از ۱۰۰ مورد از این بیماری گزارش شده است و بسیاری از پزشکان هرگز نامی از این بیماری نشنیده‌اند. اما مورد شارا می‌تواند آگاهی از این سندرم مرموز را افزایش دهد و بینشی در مورد زندگی افراد مبتلا به PMO ارائه دهد. به گزارش اسمیتسونیان، برای اولین بار، محققان توانستند یک شبیه‌سازی دیجیتالی از چهره کج و معوج برای فردی مانند شارا که مبتلا به PMO است، ایجاد کنند و یافته‌های خود را در ۲۳ مارس در مجله لنست منتشر کردند.

چهره‌ها فقط زمانی که شارا به صورت حضوری به افراد نگاه می‌کرد، تغییر شکل می‌دادند. وقتی او به چهره‌ها در عکس‌ها یا روی صفحه کامپیوتر نگاه می‌کرد، تصاویر کاملاً طبیعی به نظر می‌رسیدند. این اختلاف به محققان اجازه داد تا از نرم‌افزار ویرایش عکس برای بازسازی آنچه شارا دیده بود، استفاده کنند. آنها این کار را با نشان دادن عکسی از چهره یک شخص به شارا در حالی که آن شخص در اتاق کنار او ایستاده بود، انجام دادند. همانطور که او تفاوت‌های بین عکس و شخص واقعی را توصیف می‌کرد، تیم عکس را تنظیم کرد تا با توصیف شارا مطابقت داشته باشد.

علائم PMO از فردی به فرد دیگر به طور قابل توجهی متفاوت است. صورت‌ها می‌توانند پف‌کرده، رنگ‌پریده یا دارای الگوهای عجیب و غریب باشند و ویژگی‌های متمایز می‌توانند به نواحی مختلف صورت تغییر کنند. وقتی در آینه به صورت بیمار نگاه می‌شود، ممکن است تحریف شود. بنابراین، در حالی که تصاویر دیجیتالی تغییر یافته نشان دهنده چیزی است که شارا هنگام نگاه کردن به چهره دیگران می‌بیند، ممکن است با تجربیات سایر بیماران PMO مطابقت نداشته باشد. جیسون بارتون، دانشمند علوم اعصاب در دانشگاه بریتیش کلمبیا در کانادا که در این مطالعه شرکت نداشته است، می‌گوید: با این حال، این تصاویر برای درک انواع تحریف‌هایی که بیماران ممکن است ببینند مفید هستند.

پزشکان اغلب PMO را با بیماری‌های روانی مانند اسکیزوفرنی یا روان‌پریشی اشتباه می‌گیرند. آنتونیو ملو، روانشناس شناختی و دانشمند علوم اعصاب در کالج دارتموث و یکی از نویسندگان این مطالعه می‌گوید: اگرچه در علائم همپوشانی وجود دارد، اما تفاوت بزرگ این است که افراد مبتلا به PMO فکر نمی‌کنند که دنیا واقعاً تحریف شده است، بلکه از متفاوت بودن دیدگاه خود آگاه هستند.

برد دوچین، روانشناس و دانشمند مغز در کالج دارتموث، می‌گوید: «بسیاری از مردم تمایلی به ذکر علائم خود ندارند، زیرا می‌ترسند دیگران این تحریفات را نشانه اختلال روانی بدانند.» برای بسیاری از افراد، علائم PMO در عرض چند روز یا چند هفته از بین می‌رود. اما برای برخی، مانند شارا، این علائم می‌تواند سال‌ها ادامه داشته باشد.

محققان مطمئن نیستند که چه چیزی باعث PMO می‌شود، اگرچه گمان می‌رود که ناشی از مشکلاتی در بخشی از مغز باشد که تصاویر چهره را پردازش می‌کند. برخی از بیماران پس از سکته مغزی، عفونت، تومور یا آسیب سر دچار PMO می‌شوند، در حالی که برخی دیگر دچار یک بیماری ناگهانی می‌شوند که نمی‌توان به روشنی توضیح داد.

شارا، چهار ماه قبل از شروع علائمش، دچار مسمومیت با مونوکسید کربن شد. بیش از یک دهه قبل، او در اثر افتادن به پشت و برخورد سرش به زمین، دچار آسیب جدی به سر شده بود. اما در مورد او، تنظیم نور به یک رنگ سبز خاص به او اجازه داد تا چهره واقعی خود را ببیند.

محققان امیدوارند که این مقاله جدید به پزشکان در تشخیص دقیق PMO کمک کند. آنها همچنین امیدوارند که این یافته‌ها به بیماران PMO کمک کند تا کمتر احساس تنهایی کنند.

آن خانگ (طبق اسمیتسونیان )

لینک منبع