چه زمانی فلزات روی زمین تمام می‌شوند؟

زمان‌بندی اینکه چه زمانی ذخایر فلزات بشر تمام می‌شود، بحث‌برانگیز است، زیرا به عوامل زیادی مانند توانایی استخراج در اعماق زیاد و بازیافت بستگی دارد.

انسان‌ها مواد معدنی را سریع‌تر از آنچه که بتوان دوباره آنها را جایگزین کرد، استخراج و استفاده می‌کنند. عکس: کریستوف شاراشمیت — انسان‌ها مواد معدنی را سریع‌تر از آنچه که بتوان دوباره آنها را جایگزین کرد، استخراج و استفاده می‌کنند. عکس: *کریستوف شاراشمیت*

فرآیندهای زمین‌شناسی هزاران، حتی میلیون‌ها سال طول می‌کشد تا ذخایر معدنی ایجاد کنند. با این حال، انسان‌ها مواد معدنی را سریع‌تر از آنکه بتوانند دوباره پر شوند، استخراج و استفاده می‌کنند. طبق برخی برآوردها، که هنوز بحث‌برانگیز هستند، منابع برخی از فلزات ممکن است در کمتر از ۵۰ سال به پایان برسد، IFL Science در ۱۶ آگوست گزارش داد.

آهن چهارمین عنصر فراوان در پوسته زمین است، اگرچه بیشتر آن هنوز در اعماق زمین دفن شده است و تنها بخش کوچکی از آن به عنوان سنگ آهن قابل دسترسی است. در سال ۲۰۲۲، کارشناسان تخمین می‌زنند که زمین حدود ۱۸۰ میلیارد تن سنگ آهن خام با محتوای کلی حدود ۸۵ میلیارد تن دارد. اگرچه این مقدار زیاد به نظر می‌رسد، اما برای همیشه دوام نخواهد داشت.

لستر براون، تحلیلگر محیط زیست آمریکایی، در کتاب خود با عنوان «طرح B 3.0: بسیج برای نجات تمدن» که در سال ۲۰۰۸ منتشر شد، نوشت که سنگ آهن می‌تواند تا سال ۲۰۶۲ تمام شود. او همچنین استدلال کرد که سایر منابع معدنی مهم مانند سرب و مس نیز ممکن است در دهه‌های آینده تمام شوند.

براون می‌نویسد: «با فرض رشد سالانه ۲ درصدی در معدن، طبق داده‌های سازمان زمین‌شناسی آمریکا در مورد ذخایر قابل بازیافت اقتصادی ، جهان ۱۷ سال ذخایر سرب، ۱۹ سال قلع، ۲۵ سال مس، ۵۴ سال سنگ آهن و ۶۸ سال بوکسیت (نوعی سنگ معدن آلومینیوم) دارد.»

با این حال، این ادعا بحث‌برانگیز است. مطالعات دیگر نشان داده‌اند که احتمال کاهش فلزات به طور قابل توجهی کمتر از تخمین براون است. علاوه بر این، انسان‌ها می‌توانند آهن و مواد مرتبط مانند فولاد را بازیافت کنند، به این معنی که ذخایر موجود در پوسته زمین تماماً در آنجا نیستند.

بر اساس تحقیقات تئو هنکنز، متخصص دانشگاه اوترخت که در سال ۲۰۲۱ در مجله Science Direct منتشر شد، فلز اصلی که در معرض خطر اتمام کامل در ۱۰۰ سال آینده است، مس است. شش ماده معدنی دیگر که احتمالاً در ۱۰۰ تا ۲۰۰ سال آینده به پایان می‌رسند عبارتند از آنتیموان، طلا، بور، نقره، بیسموت و مولیبدن. علاوه بر این، نه ماده معدنی که می‌توانند در ۲۰۰ تا ۱۰۰۰ سال آینده به پایان برسند عبارتند از ایندیوم، کروم، روی، نیکل، تنگستن، قلع، رنیوم، سلنیوم و کادمیوم.

دانشمندان دیگر می‌گویند که کاهش مواد معدنی نگرانی عمده‌ای نیست. برخی معتقدند که انسان‌ها فقط سطح ذخایر معدنی زمین را خراش داده‌اند. بیشتر ذخایر معدنی استخراج شده تنها ۳۰۰ متر زیر پوسته زمین یافت می‌شوند، اما ممکن است بسیار عمیق‌تر باشند.

با پیشرفت مداوم فناوری، این امکان وجود دارد که انسان‌ها به این ذخایر عمیق دست یابند. با این حال، سوال این است که آیا می‌توان آنها را بدون آسیب رساندن به سیاره زمین یا خود انسان‌ها استخراج کرد؟

«منابع معدنی موجود در درون زمین را نباید با ذخایر - بخشی از منابع معدنی که شناسایی، اندازه‌گیری و از نظر اقتصادی قابل استخراج هستند - اشتباه گرفت. برخی مطالعات کمبودها را بر اساس ذخایر پیش‌بینی می‌کنند که بخش بسیار کوچکی از کل منابع موجود هستند.» این گفته‌ی لوئیس فونتبوته، استاد گروه علوم زمین دانشگاه ژنو است. او همچنین گفت که مسئله‌ی اصلی در اینجا کاهش منابع نیست، بلکه تأثیرات زیست‌محیطی و اجتماعی فعالیت‌های معدنی است.

پنجشنبه تائو (طبق گفته IFL Science )

لینک منبع