سوخت کاوشگر خصوصی آمریکایی در ماه نشت کرد

شش ساعت پس از پرتاب، سطح‌نشین پرگرینِ شرکت استروبوتیک تکنولوژی دچار مشکل فنی شد که می‌توانست ماموریت فرود بر ماه را با شکست مواجه کند.

اولین عکسی که توسط کاوشگر Peregrine پس از پرتاب گرفته شده است. عکس: Astrobotic — اولین عکسی که توسط کاوشگر Peregrine پس از پرتاب گرفته شده است. عکس: *Astrobotic*

پرگرین در ۸ ژانویه، اندکی پس از پرتاب به فضا با موشک جدید ولکان سنتاور (Vulcan Centaur) متعلق به شرکت یونایتد لانچ آلیانس (ULA)، دچار نقص جدی در سیستم پیشرانش شد. به گفته اسپیس ، این مشکل مانع از رسیدن پرگرین به ماه طبق برنامه خواهد شد. شرکت استروبوتیک تکنولوژی (Astrobotic Technology)، مستقر در پیتسبورگ، اعلام کرد: «یک نقص در سیستم پیشرانش باعث نشت سوخت شده است. تیم مهندسی در حال تلاش برای حل این مشکل است، اما با توجه به شرایط، اولویت ما جمع‌آوری حداکثر داده‌های علمی است.»

پرتاب پرگرین نقطه عطفی در پروازهای فضایی است و آغازی آرام برای موشک قدرتمند ولکان سنتاور که جایگزین موشک‌های اطلس ۵ و دلتا ULA خواهد شد، رقم می‌زند و آغازگر عصر جدیدی از اکتشافات خصوصی ماه خواهد بود.

پرگرین بخشی از برنامه خدمات تجاری حمل بار قمری ناسا (CLPS) است که هدف آن انتقال تجهیزات علمی از طریق فضاپیماهای خصوصی و خودکار است. این فرودگر پنج محموله ناسا را در این پرواز حمل کرد، از جمله یک دستگاه نشت تشعشع و چندین طیف‌سنج که برای جستجوی ردپای یخ آب در زیر سطح طراحی شده‌اند. ناسا اعلام کرد که ترویج توسعه فضاپیماهای خصوصی به آن اجازه می‌دهد تا تحقیقات قمری بیشتری را به سرعت و با هزینه کمتر انجام دهد و در نتیجه برای یک ماموریت سرنشین‌دار به ماه تحت برنامه آرتمیس آماده شود. ناسا همچنین امیدوار است که CLPS به افزایش قابلیت‌های بخش فضایی خصوصی ایالات متحده و تحریک توسعه اقتصادی فراتر از زمین کمک کند.

مقامات ناسا تأکید می‌کنند که هر مأموریت CLPS ریسک بالایی دارد. هیچ فضاپیمای خصوصی تاکنون با موفقیت روی ماه فرود نیامده است. جوئل کرنز، مدیر وابسته به اکتشاف در اداره ماموریت علمی ناسا در واشنگتن، گفت: «هر موفقیت و شکستی فرصتی برای یادگیری و رشد است. ما از این درس‌ها برای تقویت تلاش‌هایمان برای توسعه اکتشافات تجاری و علمی روی ماه استفاده خواهیم کرد.»

آزمایش‌های ناسا تنها محموله‌ای نبودند که پرگرین به ماه ارسال می‌کرد. این فرودگر در مجموع ۲۰ محموله، از جمله اولین کاوشگر قمری مکزیک و یک کپسول یادبود از شرکت تدفین فضایی سلستیس، را حمل می‌کرد. همچنین بقایای انسانی، از جمله آرتور سی. کلارک، نویسنده داستان‌های علمی تخیلی، جین رادنبری، خالق پیشتازان فضا، همسر و فرزندانش و بسیاری دیگر را نیز حمل می‌کرد. همچنین نمونه‌های DNA از روسای جمهور ایالات متحده، جورج واشنگتن، دوایت آیزنهاور، جان اف کندی و رونالد ریگان را نیز حمل می‌کرد.

این مشکل، اولین فرود ایالات متحده بر روی ماه از سال ۱۹۷۲، پس از پایان برنامه آپولو، را تهدید می‌کند. برای فرود بر روی ماه، فضاپیمای ۱.۳ تنی پرگرین باید جهت موتورهای خود را تغییر دهد تا هنگام فرود، سوخت خود را به صورت کنترل‌شده بسوزاند. قرار است پرگرین در آخرین محل فرود خود به دور ماه بچرخد و انتظار می‌رود در ۲۳ فوریه فرود آید.

شرکت Astrobotic Technology اولین شرکت از سه شرکت آمریکایی است که امسال فرودگرهایی را به ماه می‌فرستد. این شرکت به همراه Intuitive Machines و Firefly Aerospace با ناسا همکاری می‌کنند و تا سال ۲۰۲۴ پنج ماموریت دیگر به ماه انجام خواهند داد. فرودگر خصوصی بعدی که تحت برنامه CLPS ناسا پرتاب خواهد شد، Nova-C است که توسط Intuitive Machines مستقر در هوستون ساخته شده است. Nova-C در اواسط فوریه ۲۰۲۴ با موشک SpaceX Falcon 9 پرتاب خواهد شد و اندکی پس از آن در نزدیکی قطب جنوب ماه فرود خواهد آمد.

آن خنگ (طبق گفته Space/Live Science )

لینک منبع