5 leçons de The Economist pour attirer des lecteurs payants

En tant que lauréate du prix Michael Elliott 2024 du Centre international des journalistes (ICFJ) pour la narration africaine, la journaliste Linda Ngari a passé deux semaines à The Economist pour en savoir plus sur la stratégie de transformation numérique réussie du prestigieux magazine et voir si des leçons pourraient être appliquées aux salles de rédaction de son Kenya natal.

Voici quelques éléments que Ngari a appris sur la manière dont The Economist maintient un contenu attrayant et durable :

Illustration : Unsplash

Les journalistes peuvent couvrir n’importe quel sujet.

Jonathan Rosenthal, rédacteur en chef Afrique, explique que The Economist est la voix collective des journalistes du magazine du monde entier. Des articles sur le changement climatique à la politique en passant par la santé, les journalistes du monde entier peuvent partager leurs réflexions lors des réunions éditoriales.

Afin de garantir la cohérence, au moins cinq éditeurs liront chaque article avant publication, vérifiant qu'il est cohérent avec le style éditorial.

Avant les réunions techniques, chaque service se réunit séparément pour affiner les idées d'articles de la semaine. Les membres de l'équipe graphique proposent des couvertures de magazine. Des équipes de chercheurs, de journalistes de données et de vérificateurs de faits examinent chaque article avant sa publication.

Cette combinaison aide les salles de rédaction à identifier le contenu important et à minimiser le risque de désinformation.

Une équipe diversifiée de rédacteurs et de journalistes

Les journalistes et rédacteurs de The Economist viennent de tous les horizons, et beaucoup d’entre eux ne travaillent même pas dans le journalisme.

Le rédacteur en chef Richard Cockett était auparavant maître de conférences en histoire et sciences politiques à l'Université de Londres, et la journaliste américaine Tamara Gilkes Borr était enseignante dans le public. Cette expérience a permis à Borr de couvrir des sujets liés à l'éducation , notamment dans son article sur la nécessité pour les parents américains d'avoir des téléphones portables à l'école en cas de fusillade.

Faire appel à des experts en la matière peut améliorer la narration et l’échange d’idées lors des réunions éditoriales, conduisant finalement à une couverture plus complète.

Retenir les talents

Le personnel de The Economist alterne souvent entre les postes de rédacteur en chef et de journaliste, entre les départements et même entre les pays.

La salle de rédaction propose également des formations régulières, comme des ateliers d'IA, pour garantir que le personnel soit aussi bien formé que possible et qu'il reste en poste sur le long terme.

La plupart des membres du personnel travaillent dans la salle de rédaction depuis au moins 10 ans.

Recréer, réutiliser et re-stratégiser

The Economist propose du contenu sur papier et sur son site web. Il diffuse également plus de 20 newsletters hebdomadaires, gère cinq podcasts et deux applications d'actualité. The Economist dispose également d'une équipe qui produit du contenu vidéo vertical pour Instagram et TikTok.

Selon le rapport annuel de The Economist Group, 86 % des nouveaux abonnements au magazine sont exclusivement numériques. « Notre transformation numérique nous permet de proposer plus d'informations, à un public plus large et via un nombre de canaux jamais atteint », indique le rapport.

La transformation numérique a également entraîné une réorientation majeure des revenus vers les abonnements payants. « Nous dépendions autrefois des revenus publicitaires des magazines, mais ce n'est plus le cas aujourd'hui », explique Ketna Patel, qui travaille pour The Economist depuis 1996. L'an dernier, les abonnements numériques ont généré plus de 250 millions de dollars de revenus.

Solutions pour les rédactions locales

Cependant, les leçons de réussite tirées de The Economist ne sont pas facilement applicables aux rédactions locales, comme en Afrique, où convaincre les gens de dépenser de l’argent pour lire et acheter des journaux est devenu un défi majeur à l’ère numérique dans une grande partie du monde en développement.

Il n’est pas certain que les paywalls puissent devenir une source stable de revenus pour les salles de rédaction en Afrique, et cela pourrait même devenir un risque majeur.

Nation Media Group (NMG) a mis en place des paywalls pour The Nation au Kenya en 2021, The Citizen en Tanzanie et Daily Monitor en Ouganda en 2023.

Cependant, la stratégie de NMG en matière de paywall au Kenya s'est heurtée à plusieurs obstacles. Par exemple, les utilisateurs quittent souvent le site dès qu'ils rencontrent le paywall, tandis que les rares abonnés copient et redistribuent le contenu via d'autres sites et plateformes gratuits.

La perte de lecteurs a conduit NMG à suspendre temporairement sa stratégie de paiement en juin 2022, avant de la relancer ultérieurement. La stratégie qui semble avoir porté ses fruits est la possibilité offerte à ses lecteurs de payer quotidiennement pour lire le journal (au lieu de payer mensuellement ou annuellement).

En conséquence, environ 80 % des abonnés de NMG ont accepté de petits paiements sur leurs smartphones pour lire des journaux quotidiens, tout comme ils payaient un petit montant pour un journal imprimé comme auparavant.

Cela montre qu’un contenu de qualité et une stratégie de prix raisonnable peuvent contribuer à stimuler les abonnements payants aux journaux dans les pays en développement comme le Kenya.

Un autre enseignement est que, plutôt que de rivaliser sur le marché de l'information de dernière minute, The Economist publie souvent des analyses et des explications approfondies sur des sujets urgents. De même, des rédactions africaines comme News24 et NMG ont adopté un modèle « freemium », rendant leurs enquêtes approfondies payantes, tandis que l'information de dernière minute sur le sujet reste gratuite.

Hoai Phuong (selon IJNet)

Source : https://www.congluan.vn/5-bai-hoc-tu-to-the-economist-trong-viec-thu-hut-doc-gia-tra-phi-post308356.html