Un propriétaire de Hanoi vend du « pain occidental » en utilisant des moules « datant de l'époque de nos grands-parents »

Détachez un morceau de pain croustillant, trempez-le légèrement dans un jaune d'œuf au plat épais, ajoutez du pâté, du jambon, de la viande hachée et des brochettes de viande, et vous découvrirez le goût riche, gras, épicé et intense du pain poêlé. Il sera encore plus parfait accompagné de légumes marinés, pour un équilibre gustatif parfait. Ce plat est considéré comme une variante simple et populaire du steak, mais constitue une version améliorée du sandwich traditionnel. On l'appelle souvent « pain occidental ».

Hong Trang Pan Bread est une adresse incontournable de la capitale. Sa propriétaire, Mme Do Thi Xuan Hong (66 ans), vendait auparavant à Mai Hac De, avant de déménager à Trieu Viet Vuong (Hai Ba Trung, Hanoï ). Comme beaucoup d'établissements populaires et établis de longue date à Hanoï, Hong Trang Bread est situé au début d'une petite ruelle, assez étroite pour accueillir à peine cinq ou six tables et chaises en plastique et quelques voitures.

Le magasin est petit et exigu, mais il accueille une clientèle nombreuse. Ses clients sont de tous âges et de toutes classes sociales. Certains y viennent depuis l'âge de 5 ou 6 ans, et même lorsqu'ils ont des familles, ils emmènent leurs enfants. Le magasin est également fréquenté par de nombreux touristes nationaux et internationaux. « En hiver, à Mai Hac De, je vendais près de 1 000 sandwichs, et en été, 700 à 800. Aujourd'hui, avec le changement d'adresse, la clientèle est divisée par deux », explique Mme Hong.

Après 44 ans de vente de banh mi chao, Mme Hong a conservé de nombreuses caractéristiques uniques de sa boutique, comme la saveur, la préparation des accompagnements elle-même, l'absence de sauce… et elle conserve même les poêles soviétiques vieilles de plus de 40 ans, celles qui l'accompagnent depuis l'ouverture de la boutique. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle beaucoup appellent cette boutique « pain à la poêle soviétique ».

Mme Hong a raconté que pendant la période de subvention, elle avait eu l'occasion de déguster un steak européen. Le plat était présenté avec soin, beau, délicieux et unique, ce qui lui a valu un vif succès et un souvenir impérissable. Plus tard, de retour chez elle, elle a appris à préparer son propre banh mi chao, avec une présentation similaire à celle du steak. Cependant, elle utilisait des ingrédients familiers, disponibles dans la famille et beaucoup moins chers.

Les poêles sont des ustensiles indispensables pour préparer et servir le banh mi chao. Pendant la période difficile des subventions, Mme Hong a « dépensé beaucoup d'argent » pour acheter plus de 30 poêles soviétiques à son voisin revenu d'Union soviétique. Aujourd'hui encore, la propriétaire de 66 ans en possède plus d'une douzaine. « Les poêles soviétiques sont très bonnes et durables. Quand vous mettez du pâté ou des œufs dans une poêle chaude, vous n'avez pas à craindre qu'ils collent. Il est difficile de trouver une poêle aussi bonne aujourd'hui », a déclaré Mme Hong.

Aujourd'hui, Mme Hong n'utilise des assiettes et des poêles soviétiques que lorsqu'elle est trop nombreuse, qu'elle manque d'ustensiles ou qu'elle rencontre des clients fidèles de longue date qui souhaitent se remémorer les saveurs et les souvenirs d'antan. De nombreux jeunes convives apprécient également l'image des assiettes et des poêles de Mme Hong datant de l'époque de ses « grands-parents », des objets dont ils n'ont entendu parler que par la génération précédente ou qu'ils ont vus dans les livres et les journaux.

Le pain frit de Mme Hong comprend des œufs au plat, de la viande en brochette, du pâté, du saucisson rouge, du jambon, de la soie de porc séchée et une portion spéciale de boulettes de viande. Mme Hong prépare elle-même tous les plats, tels que la viande en brochette, les boulettes de viande, le pâté et la soie de porc séchée. « Ces plats sont complexes, comportent de nombreuses étapes et prennent beaucoup de temps. Je dois sélectionner soigneusement chaque kilo de viande, de foie et d'épices… », explique Mme Hong. « Le faire moi-même est moins rentable et demande beaucoup de travail. Cependant, je suis heureuse que les plats soient garantis délicieux et propres. Je prépare les mêmes plats que ceux de ma famille pour servir les clients », ajoute-t-elle.

Lorsque le client commande, Mme Hong commence la cuisson. Attendant que la poêle chauffe, elle ajoute un peu d'huile et casse un œuf au milieu. L'œuf au plat doit être rond, le jaune bien doré et avoir la consistance idéale pour se fondre dans le pain. Quand l'œuf est presque cuit, elle ajoute le pâté, la viande en brochette, le saucisson rouge, le jambon et enfin, parsème de porc effiloché. « Avant, j'utilisais un réchaud à charbon, ce qui prenait beaucoup de temps. Maintenant, j'utilise une cuisinière électrique, et chaque poêle prend environ 5 minutes à cuire », explique Mme Hong.

Lorsque le propriétaire apporte la poêle à table, les convives peuvent encore entendre le grésillement agréable de la poêle. Le pain pané de Mme Hong n'est pas servi avec de la sauce soja, contrairement à beaucoup d'autres restaurants. Au moment de manger, les convives commandent souvent des boissons simples comme du thé glacé, de l'absinthe et du lait de soja.

Le restaurant est ouvert tous les jours de 6h à 22h. Petit mais bondé, il faudra patienter aux heures de pointe, le matin, à midi ou le week-end. Le restaurant ne dispose pas de parking ; certaines tables situées à l'extérieur de l'allée sont placées juste à côté des motos, ce qui rend la circulation difficile. Le restaurant propose deux types de pains frits : le menu à 35 000 VND, composé d'œufs au plat, de brochettes de viande, de pâté, de saucisse rouge, de jambon et de porc effiloché ; le menu spécial à 50 000 VND, plus copieux, propose des boulettes de bœuf. Le restaurant propose également des sandwichs préparés avec les ingrédients mentionnés ci-dessus, entre 20 000 et 25 000 VND la pièce.

Le propriétaire du « meilleur banh mi du monde » à Hoi An révèle son secret pour attirer les clients . Le regretté chef Anthony Bourdain avait un jour qualifié le banh mi de Phuong (Hoi An) de « meilleur banh mi du monde ». Aujourd'hui encore, la boutique conserve son attrait, incitant les touristes à faire la queue pour acheter.

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