Les tempêtes solaires détruisent les satellites spatiaux

(Dan Tri) - Pendant le maximum solaire actuel, la fréquence accrue des tempêtes solaires affecte négativement les satellites que les humains ont lancés dans l'espace.

L'orbite terrestre est de plus en plus encombrée, et le lancement simultané de centaines de microsatellites par Starlink de SpaceX contribue considérablement au problème. Mais il existe un « ennemi naturel » dans l'espace qui menace tous les satellites : l'énergie solaire.

Les tempêtes solaires, de plus en plus fréquentes, ont de graves conséquences négatives sur les opérations des satellites.

Une nouvelle étude a révélé les effets inattendus et graves des tempêtes solaires sur les satellites Starlink de SpaceX, ce qui est particulièrement inquiétant étant donné que les satellites ne sont conçus pour fonctionner que pendant environ cinq ans.

Bien que les satellites les plus touchés n'aient été temporairement désactivés que pendant 10 à 12 jours, ce qui a conduit certains à penser que l'impact était négligeable, les chercheurs avertissent que les effets de la tempête solaire pourraient en réalité causer beaucoup plus de dégâts.

Plus précisément, les tempêtes solaires augmentent la traînée atmosphérique sur les satellites individuels, augmentant ainsi considérablement le risque de collisions entre eux – un défi déjà énorme dans la gestion des objets en orbite terrestre.

Le Soleil est à son stade d’activité maximal dans son cycle de 11 ans (photo : Adobe).

Outre l'espace orbital de plus en plus limité, les chercheurs soulignent également que les satellites de la Terre se trouvent actuellement dans un état extrêmement défavorable.

La Station spatiale internationale (ISS) doit régulièrement ajuster son orbite pour éviter les débris des précédents lancements de satellites et d'engins spatiaux. Plus inquiétant encore, aucune obligation légale n'oblige actuellement les constructeurs à s'équiper de systèmes de rentrée contrôlée pour limiter les débris spatiaux.

En conséquence, de nombreux satellites, dont Starlink, sont lancés en orbite sans aucun mécanisme permettant de les ramener sur Terre de manière contrôlée.

Le nombre croissant de satellites rentrant dans l’atmosphère de manière incontrôlée signifie un risque accru que l’un d’entre eux tombe et cause des dommages au sol.

Bien que de nombreux satellites soient conçus pour se désintégrer complètement lors de leur rentrée dans l’atmosphère, cela pose un autre problème : l’ajout de métaux supplémentaires dans l’atmosphère pourrait avoir un impact négatif sur nos efforts de lutte contre le changement climatique.

Bien que cette étude se concentre principalement sur les satellites Starlink, il est important de souligner qu'il ne s'agit pas d'un problème propre à SpaceX. Il s'agit d'un défi commun à tout pays qui lance des équipements en orbite terrestre, car les tempêtes solaires ont un impact négatif sur tous les satellites.

Les problèmes liés aux satellites en orbite terrestre deviennent plus graves que jamais et nécessitent une action urgente. Bien que certains chercheurs aient proposé l'idée de satellites en bois comme solution potentielle, le chemin vers la recherche et l'application pratique est encore très long.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bao-mat-troi-dang-huy-hoai-cac-ve-tinh-khong-gian-20250605041805911.htm