La tempête tropicale a provoqué des pluies torrentielles et des recherches par hélicoptère étaient en cours dans les quartiers inondés pour retrouver 20 autres personnes portées disparues, ont indiqué les autorités du Rio Grande do Sul dans un communiqué de presse.
Vue aérienne des dégâts et des inondations causés par les fortes pluies après un orage à Sao Leopoldo, dans l'État du Rio Grande do Sul, au Brésil, le 17 juin 2023. Photo : REUTERS
L'une des localités les plus durement touchées par la tempête a été la ville de Caraa, qui compte plus de 8 000 habitants.
« La situation à Caraa nous inquiète profondément. Il est essentiel que nous puissions rapidement cartographier les principales zones touchées et identifier les personnes ayant besoin d'aide », a déclaré Eduardo Leite, gouverneur de l'État du Rio Grande do Sul, qui s'est rendu sur place.
Vendredi soir, Maquine, une municipalité située sur la côte est, avait reçu environ 38 centimètres de pluie, ont indiqué les autorités.
Dans les zones sinistrées, de nombreux habitants se sont réfugiés dans des installations sportives extérieures. Les autorités ont émis des avertissements concernant le risque de glissements de terrain dans certaines zones.
Leite a indiqué que les autorités avaient effectué 2 400 sauvetages au cours des deux derniers jours.
« Notre priorité absolue à ce stade précoce est de protéger et de sauver des vies. Nous secourons les personnes piégées, recherchons les personnes disparues et apportons notre aide à toutes les familles », a-t-il déclaré.
Les inondations meurtrières sont fréquentes au Brésil et causent des ravages depuis des décennies.
Mai Anh (selon Reuters)
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