« Tempête » sur la mer Rouge

L’escalade des tensions en mer Rouge, conjuguée au conflit entre le Hamas et Israël, constitue un défi de taille pour le monde .

La saisie du cargo Galaxy Leader a exacerbé les tensions en mer Rouge depuis près de deux mois. (Source : AP)

Le 19 novembre 2023, les forces houthies au Yémen, invoquant leur soutien au Hamas, ont saisi le cargo Galaxy Leader, lié à Israël, en mer Rouge, prenant en otage 25 membres d'équipage de diverses nationalités.

Selon l'agence TASS, depuis le début du conflit jusqu'au 10 janvier, le commandement central américain (CENTCOM) a signalé que les forces houthies soutenues par l'Iran avaient mené plus de 26 attaques de missiles et de drones visant des navires commerciaux et militaires en mer Rouge.

Plus récemment, l'attaque du 9 janvier a été considérée comme la plus importante jamais perpétrée par les forces houthies contre la navigation internationale dans les eaux yéménites. Au moins 44 pays avaient des liens avec des navires attaqués par les Houthis, et le commerce international en général a été perturbé.

Dans le contexte du conflit israélo-palestinien qui se poursuit, l'intensification des attaques des forces houthies a exacerbé les tensions en mer Rouge.

Route commerciale importante

La mer Rouge se situe entre l'Afrique et l'Asie. Elle communique avec l'océan au sud par le détroit de Bab-el-Mandeb et le golfe d'Aden, et au nord par la péninsule du Sinaï, le golfe d'Aqaba et le golfe de Suez (relié au canal de Suez). La mer Rouge mesure environ 1 900 km de long et plus de 300 km de large à son point le plus large. La profondeur maximale du fond marin atteint 2 500 m au centre de la fosse, et la profondeur moyenne est de 500 m.

La mer Rouge est la mer tropicale la plus septentrionale du monde. Sa température de surface reste relativement stable, entre 21 et 25 °C.

Certains pensent que le nom de mer Rouge provient de la couleur rouge de certaines parties de la mer, due à une algue rouge qui se développe près de la surface. Cette algue ne prolifère que de façon saisonnière. D'autres suggèrent que la mer Rouge fait référence aux chaînes de montagnes voisines, riches en minéraux. Cependant, l'interprétation la plus courante parmi les chercheurs modernes est que le nom de mer Rouge désigne le Sud, tout comme la mer Noire désigne le Nord. Cette convention de dénomination est liée à la conception grecque antique des directions : le noir pour le Nord, le rouge pour le Sud, le bleu pour l'Ouest et le jaune pour l'Est.

La voie maritime traversant la mer Rouge, reliant l'Asie à l'Europe via le canal de Suez et la Méditerranée, est considérée comme vitale pour le commerce international. Le canal de Suez assure environ 12 % du commerce mondial, et les navires en provenance d'Asie y accèdent par le détroit de Bab-el-Mandeb, large de 30 km.

Environ la moitié des marchandises transportées par le canal sont conteneurisées. Cette voie est également essentielle pour l'acheminement du pétrole du golfe Persique vers l'Europe et l'Amérique du Nord.

Le problème du piratage et l'incident Ever Given.

Cette voie commerciale vitale est connue pour être un haut lieu de la piraterie. En 2008, les pirates somaliens ont attaqué plus de 130 navires marchands, soit près du double de ce qui s'était passé en 2007. Le point culminant de cette activité a été atteint en novembre 2008, lorsqu'un groupe de pirates somaliens a détourné un cargo ukrainien d'une valeur de 30 millions de dollars à 200 milles nautiques des côtes somaliennes, dans le sud de la mer Rouge. Les pirates ont exigé 20 millions de dollars en espèces en échange. Finalement, grâce à des négociations, le navire a été libéré, ainsi que son équipage et sa cargaison.

Dans les années qui suivirent, la région connut une série d'actes de piraterie, notamment des détournements de navires et des enlèvements d'équipages, provoquant la panique parmi les navires de passage et des pertes économiques importantes pour de nombreux pays qui importent et exportent des marchandises par la mer Rouge.

Pour lutter contre la piraterie au large des côtes et garantir la sécurité maritime dans la Corne de l'Afrique, porte d'entrée de la mer Rouge, l'OTAN a lancé l'opération Bouclier océanique le 17 août 2009. Des navires des marines des pays membres de l'OTAN, ainsi que de la Russie, de la Chine, de l'Inde et d'autres pays, ont participé à cette opération. Celle-ci faisait suite à l'opération Protecteur allié, lancée par l'OTAN en 2008.

L'opération Bouclier océanique visait non seulement à lutter contre la piraterie, mais aussi à aider les pays de la région à renforcer leurs capacités anti-piraterie, garantissant ainsi une sécurité durable dans la Corne de l'Afrique. En 2010, au plus fort de la crise de la piraterie, plus de 30 navires marchands ont été attaqués. L'opération s'est achevée en novembre 2016, suite à l'absence d'attaques de pirates recensées au large des côtes somaliennes depuis 2012.

Le 23 mars 2021, l'Ever Given (exploité par Evergreen Shipping), un navire de la taille de quatre terrains de football et d'un tonnage de 199 000 tonnes, l'un des plus grands cargos au monde, s'est échoué en raison du mauvais temps lors de sa traversée du canal de Suez. Cet incident a perturbé le trafic maritime sur l'une des voies de navigation les plus vitales au monde, causant des dommages considérables au commerce international.

Environ 20 000 navires empruntent chaque année le canal de Suez, long de près de 200 kilomètres. L’échouement du superpétrolier Ever Given a entraîné des retards pour plus de 400 navires, causant un manque à gagner de 6 à 10 milliards de dollars par jour pour le commerce mondial.

L'échouement de l'Ever Given dans le canal de Suez n'a duré qu'une semaine, plusieurs pays ayant uni leurs efforts, grâce aux technologies les plus modernes, pour draguer le sable et dégager la voie navigable. L'armateur a ensuite dû verser plus de 200 millions de dollars d'indemnités à l'Autorité du canal de Suez pour avoir perturbé la navigation sur cette voie vitale.

Les attaques des Houthis rendent la navigation en mer Rouge extrêmement périlleuse en ce moment. (Source : Reuters)

Conséquences de Gaza

Les crises précédentes en mer Rouge, provoquées par la piraterie ou des catastrophes naturelles, pouvaient être résolues grâce à la coopération internationale. Cependant, la crise actuelle dans la bande de Gaza est de nature géopolitique , potentiellement prolongée, et pourrait avoir des conséquences bien plus graves.

Les forces houthies affirment attaquer les navires en mer Rouge liés à Israël pour manifester leur soutien aux Palestiniens et faire pression sur Israël afin d'obtenir un cessez-le-feu. Suite à la saisie du Galaxy Leader le 19 novembre dernier, rien n'indique que les attaques houthies cesseront. Le Galaxy Leader est exploité par la compagnie maritime japonaise Nippon Yusen et bat pavillon des Bahamas. Cependant, des données maritimes publiques révèlent que l'armateur du navire est lié à Ray Car Carriers, une société fondée par Abraham Rami Ungar, l'un des hommes les plus riches d'Israël.

La montée des tensions en mer Rouge représente une menace importante pour le commerce maritime international. Face à cette situation qui s'aggrave, les compagnies maritimes sont contraintes de modifier leurs itinéraires. La compagnie danoise Maersk, qui contrôle près de 15 % du marché mondial du transport maritime, la première compagnie maritime mondiale, MSC (Suisse), Hapag-Lloyd (Allemagne), CMA CGM (France) et d'autres encore, déroutent leurs navires vers le cap de Bonne-Espérance en Afrique du Sud, un trajet plus long de plus de 5 000 km que l'itinéraire habituel.

Toutefois, si les armateurs souhaitent toujours emprunter la mer Rouge, le coût de l'assurance de leurs navires augmente considérablement. Les pétroliers jusqu'à 90 000 tonnes devront s'acquitter d'une « frais de sécurité » supplémentaire de 150 000 $ par voyage pour le transport de produits pétroliers du Moyen-Orient et d'Inde vers l'Afrique. Globalement, les coûts de transport maritime via le détroit de Bab el-Mandeb ont doublé depuis le début de la guerre dans la bande de Gaza.

Par ailleurs, l'instabilité en mer Rouge pourrait avoir des répercussions importantes sur le canal de Suez et nuire à l'économie égyptienne, déjà fragilisée. Le canal de Suez a généré des recettes record de 9,4 milliards de dollars pour l'Égypte au cours de l'exercice 2022-2023.

Campagne pour protéger la prospérité

En réponse aux attaques des Houthis contre des navires civils, la marine américaine stationnée dans la région est intervenue à plusieurs reprises pour repousser les provocations du groupe. Les destroyers USS Mason et Carney opèrent dans la zone depuis novembre 2023. Selon le Commandement central des États-Unis (CENTCOM), le 14 décembre 2023, le destroyer USS Mason a protégé avec succès le pétrolier Ardmore Encounter en mer Rouge contre une attaque menée par deux missiles et un drone.

Le 18 décembre 2023, les États-Unis ont annoncé la création d'une coalition de dix pays, sous leur commandement, pour contrer les attaques houthies contre les navires transitant en mer Rouge. Cette opération, baptisée « Opération Prosperity Guardian » (OPG), regroupe les États-Unis, le Royaume-Uni, Bahreïn, le Canada, la France, l'Italie, les Pays-Bas, la Norvège, les Seychelles et l'Espagne. Dans ce cadre, certains pays participent à des patrouilles conjointes tandis que d'autres fournissent un appui en matière de renseignement dans le sud de la mer Rouge et le golfe d'Aden.

L'Italie a déployé la frégate lance-missiles Virginio Fasan dans la région, mais ne participera pas à l'OPG, placée sous commandement américain. L'Australie n'a dépêché que 11 militaires, tandis que la Grèce s'est engagée à déployer une frégate non précisée. Plusieurs pays de la région, comme l'Arabie saoudite et l'Égypte, n'ont pas encore fait part de leur intention de rejoindre la coalition, tandis que l'Espagne a décliné l'invitation six jours seulement après son inscription sur la liste américaine. Les États-Unis ont récemment invité l'Inde à se joindre à la coalition ; cependant, à l'instar de la France et de l'Italie, l'Inde préfère maintenir sa propre présence navale dans la région plutôt que de rejoindre une coalition dirigée par les États-Unis pour contrer les attaques houthies.

L'escalade des tensions en mer Rouge, conjuguée au conflit israélo-hamasien, pose un dilemme complexe. Chaque pays poursuit ses propres intérêts, en adoptant des stratégies différentes.

Source: https://baoquocte.vn/bao-tren-bien-do-257111.html