Complications imprévisibles du tétanos

L'hôpital central des maladies tropicales vient de prendre en charge rapidement un patient de sexe masculin atteint de tétanos, sans qu'il ne présente aucune trace de blessure ou d'égratignure sur le corps.

Le patient LV S, un homme de 65 ans originaire de Hai Duong , avait des antécédents de bonne santé, sans aucun signe de blessure ou d'égratignure sur le corps.

Cependant, dix jours avant son admission, le patient a commencé à présenter des symptômes de mal de gorge, sans fièvre. Lors de sa consultation , une pharyngite aiguë a été diagnostiquée et un traitement ambulatoire lui a été prescrit.

Après six jours de traitement, le patient a présenté des symptômes inhabituels : difficultés à ouvrir la bouche, à parler et à s’alimenter. Inquiète de l’aggravation de son état, sa famille l’a emmené dans un établissement médical. Le diagnostic de tétanos a été posé et il a été transféré à l’Hôpital central des maladies tropicales.

Aux urgences de l'hôpital central des maladies tropicales, l'état initial du patient était assez alerte, sans fièvre ni convulsions, mais sa capacité à ouvrir la bouche était limitée, il ne pouvait l'ouvrir que d'environ 1 cm.

Les médecins examinent les patients.

On a notamment constaté une augmentation marquée du tonus musculaire (spasmes musculaires) au niveau de l'abdomen et dans tout le corps. En particulier, au moindre stimulus mécanique, comme le contact physique, les muscles réagissaient fortement, se manifestant par des spasmes et une raideur musculaire. Au vu de ces symptômes initiaux, le diagnostic de tétanos généralisé a été posé. Le patient est actuellement sous sédation et ventilé par intubation endotrachéale.

Nguyen Thanh Bang, MSc, du service des urgences de l'hôpital central des maladies tropicales, a déclaré que dans le cas du patient S., aucune plaie externe ni signe de traumatisme n'ont été trouvés qui pourraient constituer une voie d'entrée pour les spores du tétanos.

Les bactéries du tétanos pénètrent généralement dans l'organisme par des plaies ouvertes sur la peau, un traumatisme ou une intervention chirurgicale.

Cependant, lorsque le patient ne peut pas identifier clairement l'entrée de la plaie, le risque d'infection tétanique peut toujours provenir de petites égratignures survenues lors de travaux antérieurs et d'activités quotidiennes que le patient n'a pas remarquées, car le tétanos a une longue période d'incubation, de sorte que le patient ne peut pas s'en souvenir exactement.

Des cas de tétanos survenant après des infections dentaires, telles que des caries, des extractions dentaires, des abcès périapicaux, etc., ont été rapportés.

Dans le cas du patient S., nous privilégions fortement l'hypothèse d'une contamination par voie orale. Par ailleurs, dans de rares cas, la bactérie du tétanos peut pénétrer par des lésions ou infections intestinales, notamment au niveau de plaies chirurgicales lors d'endoscopies ou de petites lésions de l'estomac, du rectum ou de l'anus.

Par conséquent, la reconnaissance précoce des signes suspects (raideur progressive de la mâchoire, raideur musculaire) et la mise en œuvre de mesures préventives appropriées sont des facteurs clés pour protéger la santé et prévenir l'aggravation de la maladie.

Le docteur Bang recommande aux agriculteurs et aux travailleurs manuels fréquemment en contact avec le sol de se faire vacciner régulièrement contre le tétanos et de prendre des mesures de protection au travail afin de limiter les blessures.

De plus, toute plaie, même minime, doit être soignée correctement. Les plaies profondes et sales doivent être prises en charge dans un établissement médical, et les plaies ouvertes ne doivent pas être exposées à la boue. Enfin, une bonne hygiène buccale est essentielle.

Si des symptômes tels que des difficultés à ouvrir la bouche, à parler ou à manger apparaissent, le patient doit se rendre immédiatement dans un établissement médical pour un examen et un dépistage précoce de la maladie.