"Taureau" a éliminé "Coq"

Après avoir terminé la phase de groupes invaincue, l'Espagne s'est qualifiée pour les quarts de finale de la Ligue des Nations de l'UEFA 2024/25 et a offert deux matchs palpitants aux Pays-Bas. Finalement, la Roja s'est imposée aux tirs au but et a atteint les demi-finales, poursuivant son rêve de devenir la première équipe à défendre son titre avec succès. Pour préparer le match contre la France, le sélectionneur De la Fuente a convoqué Dean Huijsen, Fermin Lopez et rappelé Isco après près de six ans d'absence. L'équipe de ce stratège de 63 ans s'est encore renforcée grâce aux progrès significatifs de joueurs comme Zubimendi, Cubarsi et Porro, tant en club qu'en équipe nationale, après l'EURO 2024. Grâce à ces facteurs, l'Espagne est devenue de plus en plus parfaite à tous les postes. Ainsi, « Le Taureau » a éliminé « Le Coq » pour accéder à la finale contre le Portugal.

Du côté de l'équipe de France, après des échecs « désastreux » lors des récents tournois majeurs, notamment la défaite face à l'Espagne en demi-finale de l'EURO 2024, le « Coq » tente de remporter un titre pour se préparer à la Coupe du monde 2026. Cependant, pour atteindre cette demi-finale, le parcours de Didier Deschamps et de son équipe a été bien trop ardu. L'équipe de Deschamps pensait être éliminée en quarts de finale après sa défaite 0-2 contre la Croatie à l'aller. Cependant, au match retour, des buts de Michael Olise et Ousmane Dembélé ont contraint les deux équipes à se départager aux tirs au but. Surmontant la pénible séance de tirs au but contre l'Argentine lors de la finale de la Coupe du monde 2022, l'enthousiasme français s'est manifesté en demi-finale. Cependant, face à une Espagne parfaite, l'équipe de France s'est une nouvelle fois inclinée face à son adversaire lors d'un tournoi majeur.

Les deux équipes ont abordé le match avec un scénario conforme aux prévisions. L'équipe française, moins bien notée, a donc mis en place une défense serrée et des contre-attaques rapides. Avec une attaque offensive composée de quatre attaquants vedettes (Doué, Olise, Dembélé et Mbappé), qui maîtrisaient à la fois la vitesse et la technique, le « Coq » a mis les « Taureaux » dans une situation délicate. Cependant, malgré un jeu enthousiaste, le but du « Coq » a été soudainement ouvert à deux reprises en trois minutes grâce à l'excellent attaquant Oyarzabal. Il a habilement couvert le ballon dans la surface de réparation française, avant de passer à Nico Williams, ouvrant facilement le score à la 22e minute. À la 25e minute, Oyarzabal a de nouveau bien servi Merino, qui a déjoué Maignan et doublé la mise. Dans les minutes restantes de la première mi-temps, malgré de gros efforts, la France n'a pas pu pénétrer le filet adverse grâce à l'excellence du gardien Unai Simon, qui a continuellement bloqué avec succès les tirs de Doué, Mbappé et Dembélé.

En seconde période, la situation s'est compliquée pour l'équipe de France. Le « Coq » n'avait pas encore marqué lorsqu'il a encaissé deux buts consécutifs. À la 51e minute, les « Taureaux » ont obtenu un penalty, Yamal ayant pris la responsabilité du point de penalty pour la première fois. Le joueur de 17 ans a inscrit avec sang-froid son premier but des 11 mètres de la surface de réparation de sa carrière. Une minute plus tard exactement, le score était de 4-0 pour l'Espagne grâce à Pedri, sur une passe décisive de Nico Williams. Les Français ont ensuite pu réduire l'écart grâce à Mbappé des 11 mètres. Cependant, l'écart s'est creusé à la 67e minute, lorsque Yamal a profité d'une passe en une touche de balle de Porro pour inscrire un doublé et porter l'écart à 5-1.

Les Espagnols se sont relâchés dans les dernières minutes, avec une distance « trop prudente ». Cependant, un personnage bien moins connu que les superstars françaises a fait exploser le match dans les dernières minutes : Rayan Cherki. Il est devenu l'acteur principal qui a mené l'Espagne au bord de la mort dans les 15 dernières minutes. À la 79e minute, le joueur portant le maillot lyonnais a repris de volée du pied gauche comme une bombe, réduisant le score à 2-5. À la 84e minute, Cherki a passé le ballon à Malo Gusto, qui s'est précipité et a centré, le ballon a heurté le défenseur espagnol en sens inverse, créant ainsi le but : 3-5. À la 90e minute, Cherki a de nouveau centré pour Kolo Muani, qui a repris de la tête, réduisant le score à 4-5 pour la France. Cependant, le match n'a eu que 5 minutes de temps additionnel, dans les 2 minutes restantes, "Le Coq" n'a pas pu faire un retour unique, a dû accepter de s'arrêter en demi-finale.

Après une victoire palpitante de 9 buts contre la France, l'Espagne affrontera le Portugal dans trois jours pour le titre de la Ligue des Nations de l'UEFA 2024/25. Ce match peut être considéré comme un classique entre deux superstars de deux générations : le jeune Lamine Yamal, âgé de seulement 17 ans, et le vieux Cristiano Ronaldo, aujourd'hui âgé de plus de 40 ans.

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