Amérique Après 21 heures d'opération, plus de 140 médecins du Langone Health Hospital de l'Université de New York ont réussi à transplanter tous les yeux d'un homme.
Aaron James, qui a perdu son œil gauche et une partie de son visage lors d'un accident, a bénéficié d'une greffe oculaire. Il a reçu un œil donné par un donneur vivant, une première mondiale . Après l'opération, la vue d'Aaron a connu des progrès remarquables. Bien qu'il ne voie pas encore, les médecins espèrent que cette intervention posera les bases du développement de la médecine de transplantation.
L'accident qui a rendu James aveugle s'est produit en 2021, alors qu'il travaillait sur un chantier. Alors qu'il travaillait sur une ligne à haute tension, son visage est entré accidentellement en contact avec un fil sous tension. Les 7 200 volts ont traversé James, lui causant de graves blessures, notamment à l'œil gauche, au nez et aux lèvres. Sa joue, son menton et son bras gauche ont également été touchés.
James a été transporté d'urgence dans un service de soins aux brûlés de Dallas. Ses blessures étaient si graves que sa mâchoire et son crâne étaient exposés, un spectacle qui a choqué sa famille.
« Je pensais que son visage avait disparu. J'avais peur qu'il ne soit plus conscient ou conscient de quoi que ce soit », a confié sa fille, Allie.
James, cependant, a déclaré n'avoir aucun souvenir de l'accident. « En gros, je me suis réveillé, je suis allé travailler et je me suis réveillé six semaines plus tard à Dallas. C'était une sensation étrange de me réveiller à l'hôpital », a-t-il raconté.
Le Dr Eduardo Rodriguez, directeur du programme de transplantation faciale de NYU Langone Health, réalise une greffe oculaire complète et partielle du visage sur Aaron James. Photo : NYU Langone Health
Pendant ce temps, à New York, le Dr Eduardo Rodriguez, directeur du programme de transplantation faciale de Langone Health, a appris le cas de James par l'intermédiaire d'un collègue. Après avoir appris l'accident et ses blessures, il a déclaré que sa survie était « remarquable ».
« Il souffrait d'une défaillance multiviscérale et a dû être placé sous respirateur. Normalement, on se demande s'il survivrait ou s'il souffrait de lésions neurologiques. Mais quand j'ai découvert qu'il n'avait aucune séquelle, j'ai été impressionné », a-t-il déclaré.
James fut rapidement inscrit sur la liste des receveurs potentiels. L'opportunité de réaliser une greffe complète du globe oculaire et d'une partie du visage se présenta trois mois plus tard. Pour le Dr Rodriguez et ses collègues, il s'agissait d'une intervention « risquée ». Auparavant, aucune équipe médicale au monde n'avait réussi une greffe oculaire sur un patient vivant.
L'opération s'est déroulée dans deux salles. D'abord, les médecins ont prélevé des parties du visage de James et les ont remplacées par du tissu prélevé sur un donneur. Dans une autre salle, le Dr Rodriguez a prélevé des globes oculaires sur un donneur vivant. L'intervention a été très rapide, car à ce stade, le visage et les yeux n'étaient pas irrigués.
L'équipe chirurgicale a ensuite connecté l'œil à des cellules souches adultes, prélevées dans la moelle osseuse du donneur. Ces cellules ont contribué à stimuler la régénération nerveuse.
Aaron James (à gauche) avec le Dr Rodriguez, qui a réalisé une greffe oculaire complète et une greffe faciale partielle. Photo : NYU Langone Health
Une étape clé de la greffe oculaire complète a été la reconnexion des nerfs optiques de James au globe oculaire du donneur, a déclaré le Dr José-Alain Sahel, porte-parole clinique de l'Académie américaine d'ophtalmologie. Pour faciliter le processus, les médecins n'ont pas sectionné le nerf optique trop loin du globe oculaire lors du prélèvement de l'œil du receveur. Le Dr Sahel a qualifié cette stratégie d'« incroyablement judicieuse ». Il a ajouté que l'opération stimulerait la recherche et les investissements dans la régénération de la cornée et du nerf optique.
Selon Rodriguez, une fois l'opération terminée, James était très heureux en se regardant pour la première fois dans le miroir. Le patient continuera à être suivi de près et à recevoir un traitement médicamenteux pour réduire le risque de rejet du nouvel organe. L'équipe médicale a indiqué que ses yeux présentaient des signes de bonne santé : le sang affluait directement vers la rétine et le tissu situé derrière le globe oculaire commençait à traiter les images.
La question de savoir si James retrouvera un jour la vue reste ouverte, a déclaré Rodriguez. Il a souligné que ce type de greffe n'avait jamais été pratiqué auparavant. Les scientifiques doivent poursuivre leurs recherches pour progresser davantage.
Le Dr Oren Tepper, chirurgien plasticien et reconstructeur et directeur du programme de chirurgie craniofaciale du Montefiore Health System, a déclaré que cette procédure marque une avancée majeure dans le domaine de la médecine de transplantation.
Thuc Linh (selon CNN )
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