Poisson tête de serpent grillé de la région d'U Minh Ha

En venant dans la région d'U Minh Ha, les visiteurs pourront déguster du poisson tête de serpent grillé, mangé avec les mains à la manière des habitants du pays.

Le cap Ca Mau (le point le plus méridional du Vietnam) appartient au delta du Mékong et possède la forêt de cajuput d'U Minh Ha, adjacente à U Minh Thuong ( Kien Giang ). Les habitants de Ca Mau cultivent principalement l'aquaculture et la pêche, il existe donc de nombreux plats à base de poisson. Le poisson tête de serpent grillé, préparé selon une méthode simple et imprégné de la saveur typique de la campagne du Sud, en fait partie.

M. Giang Hoang Hon, propriétaire du restaurant Huong Tram à U Minh Ha, a déclaré que le nom de poisson tête de serpent grillé vient de la façon dont il est préparé. « Le poisson est conservé dans un tas de paille, la tête plantée dans le sol et la queue tournée vers le haut, c'est pourquoi on l'appelle poisson tête de serpent grillé », a déclaré M. Hon.

Le poisson tête de serpent grillé est une spécialité rustique de la région d'U Minh Ha.

L'ingrédient principal du plat de poisson est le poisson-serpent sauvage pêché dans les rivières et les canaux de la région d'U Minh. M. Hon a déclaré que les poissons à tête de serpent admissibles à l’exploitation doivent peser 400 grammes ou plus. Le poisson est meilleur à déguster pendant la saison des pluies, de juin à octobre environ du calendrier lunaire. A cette époque l'eau monte, il y a beaucoup de nourriture donc les poissons sont gras et fermes. C'est aussi la saison de reproduction, il y a donc des œufs, la partie que beaucoup de touristes adorent.

La particularité de ce plat est que le poisson n'a pas besoin d'être transformé, laissant les écailles et les intestins intacts. Il suffit de laver le poisson pour enlever la bave, puis d'utiliser des bâtons de bambou frais pour l'embrocher de la bouche à la queue et de le griller avec de la paille sèche.

Les brochettes de poisson sont plantées dans le sol, la queue pointée vers le haut, puis le poisson est recouvert de paille sèche et mis au feu pour griller. De la paille est ajoutée en continu pour maintenir la chaleur. Après environ 12 à 15 minutes, le poisson est tout juste cuit. Le moment de la cuisson au gril est très important, car si le poisson est trop cuit, il sera sec et perdra sa douceur, et s'il est insuffisamment cuit, il sera pâteux et poissonneux.

Une fois la paille brûlée, le poisson entier sera noir. Les personnes qui le voient pour la première fois le confondent souvent avec du poisson brûlé et immangeable. Cependant, lorsque l'on utilise un couteau pour gratter la peau brûlée, la viande est grillée et dorée. Continuez à faire une autre coupe sur le dos du poisson, la fumée et l'arôme caractéristique de la paille se répandent, révélant la viande blanche et cuite.

Le poisson cuit est disposé sur une assiette recouverte de feuilles de bananier. La chair du poisson est ferme et retient encore l'eau, a un goût sucré et riche. Sentez attentivement et vous sentirez que la chair du poisson a un léger parfum de paille brûlée, aidant les convives à ressentir le goût de la campagne, sans l'odeur de poisson.

Les invités peuvent arroser d'huile d'oignon vert pour rehausser la saveur du plat. Le poisson est roulé avec de la laitue et des légumes sauvages tels que des feuilles de moutarde, de la coriandre, de la banane verte et trempé dans du sel de piment. Les habitants du Sud utilisent souvent du gros sel, fabriqué directement à partir de l'eau de mer, au lieu du sel finement moulu comme dans le Nord. De plus, les visiteurs peuvent également déguster du poisson tête de serpent grillé avec une sauce de poisson au tamarin aigre-douce.

M. Hon a déclaré que pour le poisson tête de serpent grillé, les intestins du poisson sont les plus délicieux, mais que tout le monde ne peut pas en profiter. Les intestins du poisson ont un goût légèrement amer de bile. La chair du poisson est tendre, sucrée et grasse, et retient l'humidité pour ne pas être sèche. Trempé dans du sel et du piment, le goût salé du sel se marie au goût sucré de la viande et à la légère amertume des intestins du poisson, impressionnant les convives dès la première bouchée.

Chair de poisson après avoir été grillée.

Nguyen The Nam (24 ans, Vinh Phuc ), a déclaré que c'était la première fois qu'il dégustait du poisson tête de serpent grillé dans la région d'U Minh Ha et qu'il le mangeait avec ses mains, rendant le plat « à la fois rustique et différent ». De nombreux restaurants ont ajouté du poisson tête de serpent grillé à leurs menus comme spécialité de Ca Mau.

Article et photos : Quynh Mai

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