Cet incident marque le deuxième enlèvement de masse dans ce pays d'Afrique de l'Ouest en moins d'une semaine. Les enlèvements d'écolières dans le nord du Nigeria sont fréquents et constituent une source d'inquiétude depuis 2014, année où des extrémistes islamistes ont enlevé plus de 200 écolières du village de Chibok, dans l'État de Borno.
Ces dernières années, les enlèvements se sont concentrés dans le nord-ouest et le centre du Nigeria, où des dizaines de groupes armés ciblent régulièrement des villageois et des touristes , exigeant d’énormes rançons.
Des gens se rassemblent autour de la zone où des hommes armés ont enlevé des écoliers à Chikun, au Nigéria, le 7 mars 2024. Photo : AP
Des habitants ont déclaré à l'agence de presse AP que les assaillants avaient encerclé jeudi l'école publique de la ville de Kuriga, dans l'État de Kaduna, juste au moment où les élèves étaient sur le point de commencer leur journée d'école, vers 8 heures du matin.
Les autorités avaient auparavant annoncé que plus de 100 élèves avaient été pris en otage lors de l'attaque. Cependant, Sani Abdullahi, le directeur de l'école, a déclaré au gouverneur de Kaduna, Uba Sani, lors de sa visite dans la ville, que le nombre total de disparus après dénombrement s'élevait à 287.
« Nous veillerons à ce que chaque enfant revienne. Nous travaillons avec les services de sécurité », a déclaré le gouverneur de Kaduna.
Aucun groupe n'a revendiqué l'attaque de jeudi, survenue quelques jours après l'enlèvement de plus de 200 personnes, principalement des femmes et des enfants, par des extrémistes dans le nord-est du Nigeria.
Les femmes, les enfants et les écoliers sont souvent la cible d'enlèvements massifs dans le nord du Nigeria, déchiré par le conflit. De nombreuses victimes ne sont libérées qu'après avoir payé d'énormes rançons.
Ces deux attaques rappellent l'aggravation de la crise sécuritaire au Nigeria, qui a fait des centaines de morts depuis 2023, selon une analyse de l'AP.
Mai Anh (selon AP)
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