Selon le journal Nation, le Premier ministre thaïlandais Srettha Thavisin a exprimé sa détermination à poursuivre le projet de viaduc de près de 30 milliards de dollars reliant le golfe de Thaïlande à la mer d'Andaman.
Selon Thavisin, ce pont contribuera à améliorer la compétitivité, à garantir la sécurité énergétique et à placer la Thaïlande « sur la carte des pays qui souhaitent utiliser la Thaïlande comme base de production pour leurs exportations ».
Le projet de viaduc comprend le développement de ports dans la province de Ranong sur la côte ouest et dans la province de Chumphon sur la côte est, ainsi que la construction d'une autoroute et d'une voie ferrée dédiées au transport de marchandises.
Une étude menée par le gouvernement précédent avait identifié des sites potentiels pour les deux ports : l’un à Laem Riew Point, dans la province de Chumphon, sur le golfe de Thaïlande, et l’autre à Laem Ao Ang Point, dans la province de Ranong, sur la côte d’Andaman. Le pont pourrait contribuer à désengorger le détroit de Malacca, qui représente jusqu’à 60 % des expéditions mondiales de pétrole par voie maritime.
Le détroit de Malacca est fréquemment le théâtre d'accidents dus à la congestion, les porte-conteneurs devant patienter longuement pour le traverser. Avec l'augmentation prévue du volume de conteneurs transitant par le détroit au cours des 10 à 15 prochaines années, la congestion pourrait s'aggraver, rendant le transport du pétrole plus difficile. Le Premier ministre thaïlandais a affirmé que le pont pourrait contribuer à accélérer les exportations de produits nationaux ; par ailleurs, le projet attirera des investissements de certains des principaux pays producteurs de pétrole au monde.
Selon les médias thaïlandais, le projet pourrait créer 280 000 emplois locaux et devrait permettre un transport annuel de 10 millions de conteneurs une fois achevé. Face à l'intensification de la concurrence entre la Chine et les États-Unis, l'Asie du Sud-Est est devenue une destination attractive pour les investissements, grâce à ses coûts de production plus faibles et à sa population importante de plus de 600 millions d'habitants. Cependant, certains observateurs craignent que les évaluations environnementales et les dommages potentiels aux exploitations agricoles existantes ne freinent la construction. Par ailleurs, le financement des investissements constitue également une préoccupation, les investisseurs en capital-risque se montrant particulièrement prudents compte tenu du contexte économique actuel.
MINH CHAU
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