L'Europe confiante dans sa suffisance gazière malgré l'absence des États-Unis

L'UE estime qu'elle disposera de suffisamment de gaz pour les dix prochaines années, malgré le retard des États-Unis dans l'approbation des exportations de nouveaux projets de gaz naturel liquéfié (GNL).

Le président américain Joe Biden a suspendu la semaine dernière les approbations des demandes d'exportation de nouveaux projets de GNL, une mesure qui vise à examiner leur impact sur le changement climatique et l'économie .

Les États-Unis sont devenus le premier exportateur de GNL vers l'Europe depuis le conflit ukrainien début 2022, l'UE s'efforçant de trouver des alternatives au combustible russe. Les achats de gaz américain, combinés à une baisse de la demande de chauffage due à une météo clémente et à des prix de l'énergie élevés qui ont contraint certaines industries à fermer, ont aidé le continent à surmonter les deux derniers hivers.

Alors que plus de 60 % du GNL américain a été acheminé vers l'Europe ces deux dernières années, des doutes ont été émis quant à la capacité de l'UE à sécuriser son approvisionnement en gaz, après le report par M. Biden de l'approbation de nouvelles licences d'exportation. Cependant, un porte-parole de la Commission européenne a déclaré que la décision américaine « n'aura aucun impact à court ou moyen terme » sur la sécurité gazière de l'UE.

Terminal GNL flottant à Wilhelmshaven, Allemagne, le 15 novembre 2022. Photo : Reuters. — Terminal GNL flottant à Wilhelmshaven, Allemagne, le 15 novembre 2022. Photo : *Reuters.*

Certains experts sont également confiants quant à ces perspectives. À long terme, affirment-ils, la consommation de gaz de l'Europe diminuera à mesure que la région se détournera des combustibles fossiles pour atteindre ses objectifs climatiques. Par conséquent, elle pourrait ne pas avoir besoin de davantage de GNL en provenance des États-Unis, malgré une forte demande ailleurs. Cela signifie que le GNL américain ne restera pas invendu.

L'UE est sur le point de devenir un consommateur de gaz en déclin, et des signes apparaissent déjà, a déclaré Anne-Sophie Corbeau, chercheuse au Centre sur la politique énergétique mondiale de l'Université de Columbia.

« À l'avenir, en raison de l'augmentation des sources d'énergie telles que le biogaz, le gaz de Norvège, d'Afrique et d'Azerbaïdjan, ainsi que de la baisse de la production, nous pourrions assister à une diminution de la demande de GNL, en particulier après 2030 - le moment où la décision de M. Biden aura un impact clair », a-t-elle déclaré.

Mais tout le monde n'est pas rassuré. Les compagnies gazières et les groupes de pression ont anticipé la décision de M. Biden et s'y sont opposés, mais sans succès. L'Alliance internationale du gaz, qui compte plus de 150 membres, a déclaré que la décision américaine était « profondément préoccupante et compromettrait la sécurité énergétique mondiale et la réduction des émissions ».

Les importateurs Sefe et Uniper (Allemagne) et Jera (Japon) ont également émis des avertissements similaires. Sefe et Jera prévoient tous deux d'acheter du gaz provenant de l'usine Calcasieu Pass 2 de Venture Global LNG, l'un des projets concernés par la suspension.

« Une révision du plan pourrait avoir des conséquences négatives pour la sécurité énergétique allemande et européenne à l'avenir, comme des augmentations de prix dues à des pénuries de gaz sur le marché », a averti Uniper, le plus grand négociant en gaz d'Allemagne.

Les entreprises situées dans des régions comme le Permien pourraient être obligées de brûler l'excédent de gaz lors de la production de pétrole si elles n'ont pas de débouchés, contribuant ainsi davantage au réchauffement climatique, a déclaré une source haut placée au sein d'une importante société énergétique américaine.

Giles Farrer, responsable de la recherche sur les actifs gaziers et GNL chez Wood Mackenzie, a déclaré que la décision de Biden pourrait avoir un impact sur la trajectoire et la croissance du secteur, resserrant le marché à long terme.

LNG Allies, un groupe industriel américain, a appelé Washington à laisser le marché décider si de nouvelles centrales sont nécessaires. « La plupart des prévisions prévoient que la demande mondiale de GNL continuera de croître jusque dans les années 2030. Si l'offre américaine n'augmente pas suffisamment pour répondre à la demande, les pays qui ont besoin de gaz se tourneront-ils vers la Russie ou le charbon ? » a demandé LNG Allies.

Phien An ( selon Reuters )

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