L'UE estime qu'elle disposera de suffisamment de gaz pour les dix prochaines années, malgré le retard des États-Unis dans l'approbation des exportations de nouveaux projets de gaz naturel liquéfié (GNL).
Le président américain Joe Biden a suspendu la semaine dernière l’approbation des demandes d’exportation pour de nouveaux projets de GNL. Cette initiative vise à examiner leur impact sur le changement climatique et l’économie .
À la suite du conflit en Ukraine début 2022, les États-Unis sont devenus le plus grand exportateur de GNL vers l’Europe, alors que l’UE s’efforçait de trouver une alternative au carburant russe. Les achats de gaz américain, associés à une demande de chauffage plus faible en raison d'un temps doux et de prix de l'énergie élevés qui ont forcé certaines industries à fermer, ont aidé le continent à surmonter les deux derniers hivers.
Alors que plus de 60 % de la production américaine de GNL a été destinée à l’Europe au cours des deux dernières années, certains doutes ont été émis quant à la capacité de l’UE à sécuriser son approvisionnement en gaz après que M. Biden a retardé l’approbation de nouvelles licences d’exportation. Un porte-parole de la Commission européenne a toutefois déclaré que la décision américaine « n'aura aucun impact à court ou moyen terme » sur la sécurité gazière de l'UE.
Terminal GNL flottant à Wilhelmshaven, Allemagne, le 15 novembre 2022. Photo : Reuters.
Certains experts sont également confiants dans cette perspective. À long terme, la consommation de gaz de l'Europe diminuera à mesure que la région s'éloignera des combustibles fossiles pour atteindre les objectifs climatiques, affirment-ils. Par conséquent, ils n’auront peut-être pas besoin de davantage de GNL en provenance des États-Unis malgré une forte demande ailleurs. Cela signifie que le GNL américain ne sera pas invendu.
L'UE est sur le point de devenir un consommateur de gaz en déclin, et des signes apparaissent déjà, a déclaré Anne-Sophie Corbeau, chercheuse au Centre sur la politique énergétique mondiale de l'Université de Columbia.
« À l'avenir, en raison de l'augmentation des sources d'énergie telles que le biogaz, le gaz de Norvège, d'Afrique et d'Azerbaïdjan, ainsi que de la baisse de la production, nous pourrions assister à une diminution de la demande de GNL, en particulier après 2030 - le moment où la décision de M. Biden aura un impact clair », a-t-elle déclaré.
Mais tout le monde n’est pas rassuré. Les sociétés gazières et les groupes de pression ont anticipé la décision de M. Biden et ont protesté, mais sans succès. L'Alliance internationale du gaz, qui compte plus de 150 membres, a déclaré que la décision américaine était « très inquiétante et compromettrait la sécurité énergétique mondiale et la réduction des émissions ».
Les importateurs Sefe et Uniper (Allemagne) et Jera (Japon) ont également émis des avertissements similaires. Sefe et Jera prévoient tous deux d'acheter du gaz de l'usine Calcasieu Pass 2 de Venture Global LNG, l'un des projets concernés par la suspension.
« Une révision du plan pourrait avoir des conséquences négatives pour la sécurité énergétique allemande et européenne à l'avenir, comme des augmentations de prix dues à des pénuries de gaz sur le marché », a averti Uniper, le plus grand négociant en gaz d'Allemagne.
Les entreprises situées dans des régions comme le Permien pourraient être obligées de brûler l'excédent de gaz lors de la production de pétrole si elles n'ont pas de débouchés, contribuant ainsi davantage au réchauffement climatique, a déclaré une source haut placée au sein d'une importante société énergétique américaine.
Giles Farrer, responsable de la recherche sur les actifs gaziers et GNL chez Wood Mackenzie, a déclaré que la décision de Biden pourrait avoir un impact sur la trajectoire et la croissance du secteur, resserrant le marché à long terme.
Le groupe industriel américain LNG Allies a appelé Washington à laisser le marché décider si davantage d'usines sont nécessaires. « La plupart des prévisions prévoient que la demande mondiale de GNL continuera de croître jusque dans les années 2030. Si l'offre américaine n'augmente pas pour répondre à la demande, les pays qui ont besoin de gaz se tourneront-ils vers les approvisionnements russes ou vers le charbon ? », ont demandé les alliés du GNL.
Phien An ( selon Reuters )
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