Resserrer l'encerclement, en attendant le jour de l'offensive générale.
En entrant dans la phase 2 de la campagne de Dien Bien Phu, nos unités d'artillerie antiaérienne reçurent l'ordre de rejoindre les divisions d'infanterie pour resserrer l'encerclement, en attendant le jour de l'offensive générale.
Sur l'ensemble du front, au 11 avril 1954, nous avions abattu et détruit 49 avions ennemis de différents types, parmi lesquels : des chasseurs F6F Hellcat, F8F Bearcat et F4U Corsair ; des avions de transport L19, C-47 Dakota et C-119 ; et des bombardiers B-26 Invader. Cependant, un type de bombardier, le B-24 Privateer, résistait encore à nos troupes. C'est pourquoi les Français le surnommaient la « forteresse volante », intouchable par la DCA et l'artillerie.
Les bombardiers français B-24 nous ont causé de nombreuses difficultés au combat. Comparé à des chasseurs comme le F-6F et le F-8F, le B-24 était beaucoup plus imposant, pouvait emporter près de 10 tonnes de bombes et de munitions, et pouvait voler plus haut et avec une plus grande autonomie.
Début avril 1954, le Comité du Parti et le commandement du 367e régiment d'artillerie antiaérienne ont lancé une campagne parmi les unités d'artillerie antiaérienne et de mitrailleuses antiaériennes sur tout le front pour abattre le 50e avion ennemi au-dessus de Dien Bien Phu pour célébrer l'anniversaire du président Ho Chi Minh.
En réponse à cette campagne d'émulation, la cellule du Parti ainsi que les officiers et soldats de la compagnie 828 étaient déterminés à abattre le 50e avion afin de remporter cette prestigieuse distinction pour l'unité. Dès lors, les officiers et soldats de la compagnie s'acquittèrent avec diligence de tous les préparatifs de combat, veillant à ce qu'aucun détail ne soit négligé à aucun moment.
Vaincre les « forteresses volantes » de Dien Bien Phu.
Le 12 avril 1954, le ciel de Diên Biên Phu était baigné de soleil. Ces conditions météorologiques étaient idéales pour les opérations aériennes ennemies. Vers 11 h 30, le bruit des moteurs d'un avion se fit entendre et, depuis le poste d'observation, le soldat de reconnaissance informa toute la compagnie qu'un B-24 était en mission. Immédiatement, toute la compagnie se mit en position de combat. Grâce à un entraînement rigoureux et à une préparation minutieuse, nos troupes identifièrent rapidement la cible.
Lorsque le B.24 fut dans le viseur des quatre servants de canons antiaériens de 37 mm, la voix de l'opérateur du télémètre annonça la distance de manière régulière. À 3 000 mètres, le commandant de compagnie ordonna aux servants d'ouvrir le feu simultanément. Le B.24 fut touché et s'écrasa au sol dans un bosquet de jeunes arbres près de Ban Keo, avant de s'embraser et de dégager une épaisse fumée noire.
Il s'agissait du premier avion B.24 Privateer, fabriqué par les États-Unis et fourni à la France, à être abattu sur le champ de bataille de Dien Bien Phu.
Emporter des explosifs du «dépôt de bombes» B.24 pour attaquer la colline A1.
Les artilleurs n'auraient jamais imaginé que les bombes trouvées dans l'avion B-24 abattu deviendraient une réserve d'explosifs pour nos troupes lors d'une bataille historique qui suivit peu de temps après.
Les bombes retrouvées dans l'épave du B-24 étaient des bombes à contact, leur système de détonation étant situé à leur extrémité. Elles ne pouvaient donc exploser que larguées d'une certaine altitude ou déclenchées par d'autres moyens. Par conséquent, elles ne représentaient aucun danger une fois immobilisées.
Au début de la troisième phase de la campagne, notre tâche cruciale consistait à détruire complètement le bastion A1. Pour l'ennemi, tant que A1 subsisterait, l'ensemble du complexe fortifié serait maintenu ; il était donc déterminé à conserver A1. Lors des combats, nous nous sommes battus avec l'ennemi pour chaque pouce de terrain. Nous avions conquis les deux tiers du bastion, mais nous ne pouvions progresser davantage et avons dû stopper notre avancée. Afin de préparer le terrain pour l'anéantissement total des forces ennemies à l'intérieur du complexe fortifié, notre objectif était de réduire à néant le sommet de la colline A1.
Agissant sur ordre du commandement de campagne, les sapeurs reçurent l'ordre de creuser secrètement un tunnel dans la colline A1 et d'y placer une importante charge explosive qui, une fois déclenchée, ferait sauter le bunker. Après deux semaines de travaux ardus, à creuser chaque centimètre carré de terre et de roche à portée des canons et grenades ennemis, les sapeurs achevèrent, depuis le sommet de la colline, un tunnel de près de 50 mètres de long et d'environ 10 mètres de profondeur, suffisamment grand pour contenir une tonne d'explosifs. Cependant, une fois le tunnel terminé, une nouvelle difficulté surgit : la quantité d'explosifs nécessaire à l'attaque était insuffisante. Attendre des renforts venant de l'arrière signifierait manquer l'occasion d'attaquer, ce qui impacterait considérablement le plan opérationnel de toute la campagne.
Le stock de bombes du B-24 « forteresse volante » abattu par la DCA dans le champ de tir de Ban Keo servit de source de ravitaillement. Les sapeurs neutralisèrent et vidèrent habilement les bombes une à une. Au total, 500 kg d'explosifs furent récupérés.
Durant la campagne, nous avons élaboré de nombreux plans, dont celui de lancer une opération aéroportée pour s'emparer des approvisionnements ennemis. Cependant, abattre un avion sur le champ de bataille avant qu'il ne puisse larguer ses bombes, afin de récupérer des explosifs pour la bataille décisive, n'était prévu dans aucun de ces plans, et en réalité, personne n'aurait pu le prédire. Seules les batailles les plus acharnées engendrent de telles situations extraordinaires. L'important est que nos troupes aient su tirer pleinement parti des circonstances favorables, créant ainsi une force combinée capable d'anéantir l'ennemi.
Avec les explosifs disponibles, les sapeurs avaient rassemblé la quantité nécessaire pour une charge de démolition massive de 1 000 kg. Le commandement des opérations décida d'utiliser l'explosion de cette charge sur la colline A1 comme signal pour l'assaut de la nuit du 6 mai 1954. À 20 h 30 précises, les sapeurs firent détoner la charge. L'explosion fit trembler la colline. La force du souffle créa une brèche permettant à nos troupes d'avancer et de détruire les derniers bastions ennemis sur cette colline. À l'aube du 7 mai 1954, nous avions neutralisé le bastion A1, poursuivi notre attaque contre les positions ennemies restantes et, dans l'après-midi, frappé directement le centre du dernier bastion ennemi, menant ainsi la campagne de Diên Biên Phu à une victoire éclatante.
Source
Comment (0)