Les salanganes et le métier d'exploitant de nids d'oiseaux à Cu Lao Cham

L'exploitation des nids d'oiseaux à Cu Lao Cham, et plus particulièrement au village de Thanh Chau (Hoi An), remonte à plus de 400 ans. Sous la dynastie des Nguyen, la cour royale a créé une équipe d'exploitation des nids d'oiseaux. Cette activité représente non seulement une source de revenus importante, mais contribue également à la protection de la souveraineté maritime et insulaire.

Les hirondelles de Cu Lao Cham sont de petits oiseaux au plumage gris et aux ailes noires. Elles s'envolent souvent le matin pour se nourrir (principalement d'insectes et de rosée) et regagnent leurs grottes au crépuscule. Pour y construire leurs nids et y pondre leurs œufs, les hirondelles choisissent des grottes escarpées sur des falaises proches de la mer, afin de les protéger des vagues et du vent. Parmi les grottes abritant de nombreuses hirondelles, on trouve : Hon Kho (la grotte mère), Hon Lao, Hon Tai, Hang To Vo et Hang Ca.

L'exploitation se déroule dans des grottes profondes, escarpées et dangereuses. Les mineurs doivent construire des échafaudages temporaires en bambou , escalader de hautes falaises et se faufiler dans d'étroites cavernes. C'est un artisanat traditionnel semé d'embûches et de dangers . Actuellement, l'exploitation et la gestion des nids d'hirondelles de Cu Lao Cham sont assurées par le Conseil de gestion et d'exploitation des nids d'hirondelles de Hoi An, avec un accent particulier sur la conservation, notamment face au déclin alarmant des populations de salanganes. Les nids d'hirondelles de Cu Lao Cham demeurent une spécialité précieuse, la fierté de Quang Nam ( Da Nang ).