Grâce à son ouïe fine, un chien nommé Gunner a détecté des avions japonais à une distance de plus de 160 km, aidant ainsi l'armée de l'air australienne à protéger la ville de Darwin.
Percy Westcott et Gunner à gauche. Photo : Amusing Planet
Tout au long de l'histoire, les chiens ont toujours occupé une position unique dans la guerre, servant dans une variété de rôles tels que le suivi des troupes ennemies, la détection des armes et des explosifs, la patrouille ou la livraison du courrier, et même la détection des attaques de bombardement à distance grâce à leur ouïe fine, comme dans le cas de Gunner, selon Amusing Planet .
Le 19 février 1942, la ville de Darwin, dans le Territoire du Nord australien, fut la cible d'un raid aérien japonais. Les pilotes japonais prirent pour cible des navires dans le port de Darbin et l'aérodrome de la Royal Australian Air Force afin d'empêcher les forces alliées d'accéder à la base et d'empêcher leur invasion du Timor et de Java pendant la Seconde Guerre mondiale. Seuls subsistèrent des destructions l'épave d'un bombardier léger et un kelpie noir et blanc, effrayé, à la patte cassée.
L'aviateur Percy Westcott a trouvé le chien sous une cabane en ruine sur la base aérienne. Westcott l'a secouru et l'a emmené à l'hôpital de campagne. Là, le personnel médical a insisté sur le fait qu'il était impossible de soigner un patient sans nom et numéro. Westcott et ses amis ont rapidement enregistré le chien et l'ont baptisé Gunner. Ainsi, le médecin a pu l'examiner et lui mettre un plâtre à la patte. En quelques jours, Gunner se déplaçait joyeusement dans le camp.
Gunner développa rapidement une ouïe très développée. Il pouvait entendre le bruit d'un couteau de chef heurtant l'acier alors qu'il s'apprêtait à découper de la viande. Il entendait les avions approcher à plus de 160 kilomètres. Les Japonais continuaient de revenir régulièrement à Darwin. Avant chaque raid aérien, Westcott et ses amis remarquaient que Gunner s'agitait, se mettait à gémir et à sauter partout. À cette époque, la technologie radar était rudimentaire. Les alarmes de Gunner précédaient souvent la sirène officielle de 20 minutes, le temps que les avions de chasse soient déployés.
L'ouïe de Gunner était si précise qu'il pouvait distinguer les bruits des moteurs des avions alliés et japonais, et ne s'agitait qu'à l'approche des avions ennemis. Gunner était si fiable que le commandant de l'armée avait fourni à Westcott un sifflet antiaérien portatif pour relayer ses avertissements à la base. Gunner ne manqua l'alerte qu'à deux reprises, l'ennemi étant rapidement revenu de l'attaque précédente.
Gunner devint un membre indispensable de l'armée de l'air. Il dormait sous la couchette de Westcott, prenait son bain avec les soldats, s'asseyait avec eux au cinéma en plein air et accompagnait les pilotes lors de leurs entraînements au décollage et à l'atterrissage. Quinze mois plus tard, Westcott fut muté dans le sud, tandis que Gunner restait à Darwin. Personne ne sait ce qu'il advint ensuite. « Je n'ai jamais su ce qui lui était arrivé », a déclaré Westcott. « Je pensais revenir après la guerre ou revoir quelqu'un que je connaissais, mais ce ne fut pas le cas. »
An Khang (selon Amusing Planet )
Lien source
Comment (0)